Ларина глубоко вздохнула и опустила руки.
— У Кары удивительное сердце. Она любит всех и вся. Кроме того, если мы хотим победить в этой войне, нам придется держаться вместе.
— Разделенными мы падем, — пробормотала Айла.
— Что ты сказала?
Она покачала головой:
— Просто слова, которые часто говорил мой отец.
Ларина прошла мимо нее на другую сторону деревни и распахнула дверь коттеджа.
— Вот сюда они принесли Малькольма после того, как на него напали. Я думала, он умрет в ту ночь, но он выжил. Так же как и ты. Теперь у тебя новое будущее, Айла. Забудь прошлое.
Это было легче сказать, чем сделать. Айла обернулась, услышав шаги, и замерла, увидев Хейдена рядом с Дунканом. Оба мужчины разговаривали с Лариной, но только Дункан смотрел в сторону Айлы.
Когда Дункан остановился рядом с ней, Айла не знала, чего ожидать. Она думала, что Хейден тоже подойдет, но он исчез в коттедже, видимо, занятый работой.
Карие глаза Дункана смотрели сурово.
— Я задам тебе вопрос.
— Дункан, — предостерегла Ларина.
Айла подняла руку, чтобы остановить Ларину.
— Спрашивай, — сказала она Дункану.
— Почему ты не помогла нам? Почему ты не боролась с Дейрдре? — спросил он, его голос был тихий и жесткий.
Его гнев сочился из каждого слова.
Айла сложила руки за спиной и глубоко вдохнула.
— Если бы только я могла сказать тебе, что делала это. Если бы только я могла сказать, что боролась против Дейрдре с того самого момента, как она захватила нас. Но это было бы ложью.
Дункан наклонился вперед, так что его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от ее лица.
— В тот день мы могли бы окончательно победить ее.
— Нет, не могли бы. Не знаю, помогла ли бы я вам, Дункан. Но это не имеет значения, поскольку к тому времени, когда я пришла, битва была почти закончена. Я освободила тех, кого смогла.
— Ты можешь лгать.
Айла пожала плечами и отвернулась.
— Верь, во что хочешь.
Айла затаила дыхание, ожидая, что Дункан начнет задавать еще вопросы, но через мгновение он ушел. Ее удивляло, что больше никто, кроме Дункана, не противостоял ей, и в каком-то смысле даже радовалась, что он это сделал. Они все заслуживали ответов, даже если эти ответы им не понравятся.
Глава 20
Хейдену потребовалось все его самообладание, чтобы не броситься к Дункану и не отшвырнуть его от Айлы. Он не должен был защищать Айлу, но он хотел.
Хейден выругался и уперся руками в стену перед собой. Он подался вперед и опустил голову. Ему не следовало быть свидетелем их стычки, только не при его превосходном слухе.
Слова Айлы эхом отдавались в голове Хейдена еще долго после того, как наступила тишина. Что она сейчас делает? Покинула ли деревню? Может быть, стоит на скале, как это было в первый день?
— Очаровательно.
Хейден резко обернулся и увидел Лукана, небрежно прислонившегося к дверному косяку. Он стоял нога за ногу, руки скрещены на груди.
— Скажи мне, — начал Лукан, — ты следишь за ней, потому что этого хочешь? Или потому что тебя попросили?
Хейден едва не поддался порыву броситься к нему и ударить.
— Потому что меня попросили.
— Мм. Тогда откуда гнев?
Хейден нахмурился. Он ведь стоял спиной к Лукану, тот никак не мог знать о гневе, кипевшем внутри его.
Лукан вскинул черную бровь и выпятил подбородок, глядя вниз.
Хейден следом за ним опустил взгляд и увидел красные когти, появившиеся на обеих руках. А он даже и не почувствовал их, даже не знал, что его бог пытался вырваться на свободу.
— Для горца вполне нормально желать защищать женщин, — сказал Лукан, невозмутимо пожав плечом и глядя Хейдену прямо в глаза. — Однако Айла сама может позаботиться о себе.
— Я знаю.
Лукан оттолкнулся от стены и скривил губы.
— Думаю, ты знаешь. Странно только, что необходимость спасать не уходит от этого знания.
Хейден пристально посмотрел на Лукана, гадая, к чему он клонит. Никаких шансов, что кто-то узнал об их с Айлой совместной ночи. Хейден был осторожен и ни разу даже не взглянул на Айлу, но все время чувствовал ее рядом. Он чуял ее, ощущал ее запах… осязал ее. Это волновало и сбивало с толку.
— Что, собственно, ты хочешь сказать, Маклауд? — спросил Хейден.
Он не хотел больше говорить. Ему пора было посмотреть, где Айла. В конце концов, Маклауды сами попросили его шпионить за ней.
Прежде чем Лукан развернулся к выходу, на его лице появилась едва заметная улыбка.
— Да, в общем, ничего. Так, болтаю.
Хейден не поверил ему ни на секунду. Лукан никогда не искал никого без особой надобности. Однако то, чего же он хотел, так и осталось загадкой.
Он не стал тратить время на обдумывание этого. Лукан ушел, и Хейден мог пойти искать Айлу. Но действительно ли он хотел этого? Вероятнее всего, он найдет ее одну. Что означало очередной разговор с ней.
После того, что случилось между ними, Хейден считал это плохой идеей. Сидеть с ней в главном зале стало настоящей пыткой. Она была так близко и в то же время так далеко.
Все, что он мог делать, — это думать о том, как ее сладостное тело оживало в его объятиях, как ее кожа зажигалась под его прикосновением. Хейден слушал Кэмдина вполуха, и ему часто приходилось просить его повторить, поскольку он не мог сосредоточиться.
Если он так вел себя, просто находясь с ней в одной комнате, то что он сделает, когда она окажется рядом?
Хейден не хотел это узнавать. Он поддался своему желанию овладеть ею, но не мог сделать это снова. Он больше не поддастся.
Это был самый восхитительный опыт в его жизни, но ведь она драу. Может быть, Айла и не в ответе за смерть его семьи, но все равно она из числа его врагов. Все они одинаковы. А если он не верил в это, значит, запятнал память своей семьи.
Хейден потер глаза большим и указательным пальцами. Когда все стало так сложно? Как могла одна крошечная женщина до такой степени разрушить его жизнь и заставить его сомневаться во всем?
Он вздохнул и снова пожалел, что здесь нет Логана. Может быть, шутки друга немного разогнали бы его меланхолию.
Хейден расправил плечи и окинул взглядом дом. Предстоит еще много работы, которая отвлечет его и заставит забыть голубые, как лед, глаза и шелковистые иссиня-черные волосы.
Он нагнулся и поднял балку, свалившуюся с крыши. Она была обуглена и не годилась для своего прежнего места, но ее все еще можно было куда-то употребить. Хейден вышел из дома и отбросил ее в сторону, потом вернулся внутрь и погрузился в работу.
Айла устало откинула голову на край деревянной ванны. После уборки в коттедже у нее ныли все мышцы. Работа занимала ее мозг, но она чувствовала Хейдена все время неподалеку.
Он не говорил с ней с того момента, как покинул башню прошлой ночью, и, насколько она знала, даже не смотрел в ее сторону.
Айла почти ожидала, что Хейден встанет на ее защиту, когда на нее набросился Дункан, но это только доказало, как мало она его знает. То, что они целовались, делились своими телами, для него не значило ничего.
И для нее тоже не должно ничего значить.
Айла закончила мыться и встала из ванны. Она предпочла бы принять ванну в башне, но затаскивать ванну и носить воду по длинной винтовой лестнице тяжело и долго. Поэтому она воспользовалась пустующей спальней Гэлена.
Она вышла из остывающей воды и вытерлась полотенцем, прежде чем одеться. Замок затих, все легли спать, но Айлу ждали долгие одинокие часы без сна.
С волосами, все еще заколотыми на макушке, Айла вышла из комнаты и направилась к себе в башню. Когда она свернула за угол, путь ей вдруг преградил Брок.
Все время с того момента, как он узнал о ее причастности к делу Фелана, он злился на нее. И совершенно справедливо. То, что она совершила, было плохо, и она ничем уже не сможет это исправить.