Разочарование. Он разочаровался во мне.
Развернувшись, он хватает свою футболку с дивана и открывает входную дверь.
Немного задержавшись в дверях и стоя ко мне спиной, он произносит со злостью:
— Не смей вешать на меня гребанные ярлыки. — Его руки сжаты в кулаки по обеим сторонам его тела. Он, растягивая, говорит свои прощальные слова. — Подумай над этим, девочка. — Он поворачивается, его глаза – полные ярости – встречаются с моими: — Кем ты была, прежде чем люди начали говорить тебе, кем ты должна быть?
И потом он уходит.
Дверь моего кабинета открывается и входит Майкл.
Устраиваясь поудобнее в кресле для посетителей, он кладет свои ноги на стол. Я предупреждающе щелкаю пальцами. Ноги опускаются вниз.
Так-то лучше.
Он вздыхает:
— Дайте мне какое-нибудь поручение, босс. Мне скучно.
Я фыркаю:
— Скучно? Здесь? Иди к Хэппи, пусть он найдет для тебя занятие. Или к Ли....— я осекаюсь на полуслове. — Никакой Линг.
Майкл проработал на меня около месяца, и он почти перестал меня бояться.
Почти.
Я думаю, он видит во мне старшего брата. Я это одобряю. Я всегда хотел иметь брата. И если бы в этой жизни у меня был бы брат, я бы хотел, чтобы он был похож на Майкла. Уже очень давно я понял, что Майкл намного умнее, чем мне казалось.
Как-то однажды утром он пришел в мой кабинет и прямо спросил:
— Вы торгуете наркотиками?
Я смерил его тяжелым взглядом. К моему удивлению, он не отступил. Ни на дюйм. Я был впечатлен и ответил:
— Меньше будешь знать, лучше будешь спать.
Он усмехнулся:
— Это такой оригинальный способ сказать «да». — Я ничего не ответил, и он продолжил: — Я мог бы торговать, знаете ли... я делал это, когда работал на Хамида. Я знаю всю подноготную, так что я не провалюсь. Я не разочарую вас.
— Ты никогда не разочаруешь меня, Майки, но нет. Этому не бывать. Мне больше не нужны торговцы. Ты здесь, чтобы работать законно.
Он пробормотал:
— Кто бы говорил.
Я ухмыляюсь. Без сомнения, он окончательно потерял страх передо мной. Поворачиваясь к мальчишке, спрашиваю:
— Что случилось?
Он мямлит:
— Ничего. — Если бы мальчишка хотел что-то сказать мне, то сказал бы. Так что я не продолжаю его допрашивать. Как только я снова принимаюсь печатать, он выпаливает: — Это из-за одной девушки.
Ну, естественно. Все проблемы всегда из-за девушек.
— Ты встречаешься с этим воробушком?
Качая головой, он заявляет:
— Нет. Я не хочу приглашать ее на свидание, пока не буду в состоянии ее впечатлить.
— С моей точки зрения ты вполне в состоянии ее впечатлить, молодой человек. У тебя есть работа, ты ходишь в школу, есть кое-какие деньги, и при всем при этом ты еще ищешь квартиру, в которой поселишься, когда тебе исполниться восемнадцать, — я вскидываю одну бровь. — Я бы сказал, что тебе пора бы уже пригласить ее на свидание.
Он смущенно улыбается:
— Ага, — затем более решительно: — Да. Мне тоже кажется, что пора. — Я внимательно смотрю на него. Я вижу, как храбрость вспыхивает в его глазах и прилагаю все усилия, чтобы сдержать свою улыбку. — Я решился. Приглашу ее на свидание.
Мои губы искривляются в подобии улыбки, и я одобрительно киваю.
Вдруг он поворачивается ко мне. — А как надо приглашать девушку на свидание? — Я мысленно хохочу.
Парнишка влип по-крупному.
Дверь моего кабинета распахивается:
— Я собираюсь пригласить ее на свидание.
Подняв свой взгляд, я вижу Майкла, который выглядит просто отлично в своих черных брюках и белой рубашке с закатанными рукавами и черными подтяжками. Он выглядит как Твитч и это пугает.
Только татуировок не хватает.
Сощурившись, я указываю пальцем на выбранную им одежду. Он смотрит на себя и бормочет:
— Мистер «Т» требует, чтобы я выглядел прилично.
И почему это не удивляет меня?
Я бормочу себе под нос:
— Ну, конечно, он требует подобное.
Быстро допечатав абзац, я смотрю на него и расплываюсь в улыбке:
— Ты выглядишь великолепно. Как мини-Твитч, — он закатывает глаза, и я борюсь с желанием расхохотаться. — Кого ты собираешься пригласить на свидание, милый?
— Талию.
О, вау!
Мое сердце переполняют эмоции.
Я безумно радуюсь, представив Талию и Майкла вместе. Они оба из неблагополучных семей. Они однозначно поймут друг друга. И я точно знаю, что Талия влюблена в Майкла. Когда я в последний раз звонила ей, она спрашивала о нем раза три.