И только потому, что могла, я выдала следующую новость:
— Я беременна.
Твитч за моей спиной замер, а я медленно и широко улыбнулась. И когда он восстановил движение в своих конечностях, его руки сжались вокруг меня достаточно сильно, чтобы стало трудно дышать. Но я не возражала.
Он прижался губами к раковине моего уха и прошептал:
— Люблю тебя, — и вот так просто мой мир стал целостным.
И в середине дня, прекрасного весеннего дня, мы стояли на костях памяти и строили планы на наше будущее.
***
Твитч
В моей голове был полный бардак. Я не знал, что делать, что чувствовать. Но во всей анархии моего обычно хаотичного ума одна мысль постоянно повторялась:
Наконец-то то, за чем я гнался, перестало убегать.
Эпилог
Лекси
Я распахнула дверь и радостно завизжала, когда увидела их. Маленькая рыжеволосая женщина бросилась на меня, и когда ее тело столкнулось с моим, мое дыхание со свистом покинуло меня. С трудом дыша, я рассмеялась сквозь дискомфорт, потому что мы с моей лучшей подругой встретились в первый раз.
— Лили, — проворчал задумчивый гигант, все еще ожидающий у двери со своим отпрыском, — ты душишь ее до смерти.
Но Лили только крепче обняла меня.
— Мне все равно. Прямо сейчас из меня вырываются пять месяцев ожидания, и она получит их, да поможет мне Бог.
Все началось через месяц после того, как мы приехали в Штаты. Твитч сделал телефонный звонок своему старому другу. Этим старым другом был человек по имени Нокс. Во время телефонного разговора Твитч объяснил Ноксу, что мне было немного трудно справиться с непривычностью нашей жизненной ситуации. В конце разговора Твитч неожиданно передал мне телефон, и женщина на другом конце линии начала говорить.
Я не ожидала такого урагана, каким была Лили. И того, какой находкой она была.
Одного телефонного звонка было достаточно, и вот так просто мы подружились.
Не проходило и дня, чтобы мы с Лили не разговаривали. Будь то телефонный звонок или СМС, мы были знакомы настолько хорошо, насколько это возможно для двух людей, живущих в разных штатах. Поэтому, когда Лили позвонила и сказала, что они приедут навестить ее сестру, я была на седьмом небе от счастья.
Встретить свою лучшую подругу по звонкам, было нечто особенным.
И теперь, когда она была здесь, я чувствовала, что уже оплакиваю ее потерю, потому что через неделю она уедет.
Когда она, наконец, отстранилась, я посмотрела в ее улыбающиеся глаза и глупо сказала:
— Привет.
Лили запрокинула голову и расхохоталась. Я не могла не присоединиться к ней. Когда смех начал причинять боль, я схватилась за свой раздутый живот и застонала.
— Ой.
— О. — Лили положила руки на мой беременный живот и нежно потерла его. — Как поживает мой малыш?
Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
— Как бы ты себя чувствовала, если бы кто-то таскал тебя к твоей удобной водяной кровати, не прекращая обслуживание, как в номерах, и при этом у тебя было куча времени на сон?
— Чертовски хорошо. — Брови Лили изогнулись.
Моя улыбка стала шире, и я посмотрела на свой живот.
— Он чувствует себя великолепно.
С порога Нокс весело произнес:
— Так нам разрешено входить или как?
Мои щеки вспыхнули. Я бросилась к ним и смела их внутрь.
— О Боже мой, да! Входите. Входите!
Проходя мимо меня, Нокс поцеловал меня в щеку.
— Как у тебя дела, Лекс?
— Отлично, теперь, когда вы, ребята, здесь, — сказала я ему, прежде чем посмотреть на красивого мальчика рядом с ним. У него были темные волосы и голубые глаза.
— Боже. Это Рокко? — спросила я, хотя и сама знала, что это так, и повернулась к Лили. — Он такой высокий. Чем ты его кормишь?
Рокко, которому было десять, выглядел смущенным, когда его мать встала позади него и объяснила:
— Это просто хорошие гены Тейлора, детка.
Маленькая принцесса, держащая Нокса за руку, была чем-то невообразимым в ее пачке. Для меня было шоком увидеть ее в самых крошечных черных армейских ботинках, которые я когда-либо видела. У нее были темные волосы Нокса, но зеленые глаза Лили. Я улыбнулась ей сверху вниз.
— Привет, милая. Как тебя зовут?
Конечно, я знала ее имя. Я получала фотографии этих детей каждый день, но я чувствовала, что важно привлечь внимание детей, дать им понять, что у них есть право голоса в этом доме.
— Я Энджи. Мне четыре года. — Она подняла четыре пальца, и я сразу же полюбила ее. Она посмотрела мне прямо в глаза и, не колеблясь, заявила: — Ты красивая.
О Боже милостивый.
Я ничего не могла с собой поделать. Я протянула руку и притянула ее к себе для долгих объятий. Энджи ответила на мое объятие, и я, прищурившись, посмотрела на Лили.
— Ты это подстроила, не так ли?
Лили рассмеялась.
— Клянусь, я ничего не делала!
На руках у Нокса была крошечная девочка с красными щечками, сосущая большой палец в самом милом маленьком платье, которое я когда-либо видела. Она была точной копией Лили. Густые рыжие волосы и зеленые глаза. Она также выглядела так, как будто не хотела покидать безопасные объятия своего отца, и, глядя на Нокса, я могла понять почему. Он был настоящим мужчиной.
Нокс поцеловал маленького ангела в макушку.
— Это Миа. — Он вздохнул. — Она пропустила свой сон, и теперь мы все расплачиваемся за это.
Лили закатила глаза, услышав драматизм своего мужа.
— Я даю ей десять минут, прежде чем она отключится.
С выражением сочувствия на лице я погладила маленькую девочку по спинке и тихо сказала:
— Может быть, мы сможем поставить мультик для маленькой Мии. У нас есть подушки и одеяла. Мой сын ЭйДжей может построить для вас крепость. Звучит хорошо? — Миа подумала об этом, прежде чем засунуть большой палец в рот, начиная хныкать. Наконец, она кивнула, и я широко улыбнулась уставшему ангелу. — Хорошо, милая.
Когда ЭйДжей вбежал в дом с заднего двора, он с вскриком остановился, осознав, что у нас была компания. Как он часто делал в последние дни, он не торопился, наблюдая за окружающими его людьми. Это заняло несколько секунд, но когда он счел это безопасным, то шагнул вперед.
Я обошла его и положила руки ему на плечи, с гордостью представляя своего сына.
— Это ЭйДжей, ему только что исполнилось шесть. — Лили и Нокс поздоровались, но ЭйДжей, казалось, замер. — Скажи привет, милый.
— Привет, — выдавил он, отводя взгляд.
Бедняжка.
Его голос звучал так же неловко, как он и выглядел. К сожалению, в наши дни ЭйДжею требуется некоторое время, чтобы открыться людям. Понятно, что ему нелегко теперь доверять людям. Он говорил не так свободно. И он был несколько замкнутым в компании. Мой сын проходил терапию, но психотерапевт предупредила, что не сможет помочь, если ЭйДжей не будет с ней разговаривать.
Я молилась, чтобы он нашел в себе силы преодолеть страх и тревогу и вернуть ту часть себя, которую он потерял. А пока все, что я могла сделать, это любить его и всем сердцем поддерживать, пока он выбирался из ямы, в которую его бросила Линг.
— Ну... — я мягко сжала плечи ЭйДжея. — Надеюсь, что вы, ребята, голодны. Пока мы разговариваем, Твитч разжигает гриль, и у нас достаточно еды, чтобы накормить целую армию.
Глаза Нокс загорелись интересом.
— Я голоден.
Лили посмотрела на своего мужа.
— Ты всегда голоден.
Нокс нежно улыбнулся своей жене, и мне это так понравилось, что у меня защемило в груди.
ЭйДжей собрал все подушки в доме. Дети работали над строительством форта, подходящего для Мии, а Лили и Нокс последовали за мной на задний двор. Твитч обернулся, и когда его взгляд остановился на наших гостях, в уголках его глаз появились морщинки.
— Мужик.
Шагнув вперед, он и Нокс схватились за руки, прежде чем стукнуться плечами и хлопнуть друг друга по спине так сильно, что наверняка останутся синяки. Нокс схватил Твитча за плечи.
— Прошло много времени.
— Согласен, — пробормотал Твитч. Они долго смотрели друг на друга, наблюдая за изменениями друг в друге, прежде чем я увидела, что эмоции взяли верх над моим мужем, и он отстранился, тяжело сглотнув, а затем произнес: — Тебе нужно пиво.