Открытое окно.
ЭйДжей боролся с хваткой Молли и, вытянув руки, сонно кричал:
— Папа, вернись!
Именно тогда я посмотрела вниз на руку Молли, руку, которая держала пистолет, и я вздрогнула, бросившись к окну. Задыхаясь от страха, я выглянула наружу, но ничего не увидела.
Не было никаких признаков чьего-либо присутствия. И я вдруг обрадовалась, что попросила Молли спать в комнате, смежной с комнатой моего сына.
Мы с Молли обменялись испуганными взглядами.
— Папа! — крикнул ЭйДжей на этот раз громче, и тревожной потребности в его голосе было достаточно, чтобы мои руки покрылись мурашками.
Но там никого не было.
***
Твитч
Было поздно, и я не должен был быть там, где был, но после ссоры с сестрой мне нужно было увидеть моего мальчика.
Мысли о том, что меня будут держать подальше от него, было достаточно, чтобы заставить меня потерять свой гребаный разум, и мне было все равно, что думает Аманда. Этого не будет.
Если бы я был честен с самим собой, то, возможно, признал бы, что был здесь, доказывая свою точку зрения.
Кому?
Хрен его знает. Думаю, по большей части себе самому.
Натянув капюшон на голову, я вышел на улицу в темноту ночи, засунул руки в карманы и совершил короткую прогулку к дому. Я положил руки на оконное стекло и медленно толкнул его, прислушиваясь к легкому скрежету, пока оно поднималось. Без единого звука я забрался внутрь, и в тот момент, когда я увидел его маленькую спящую фигурку, путы, стягивающие мою грудь, ослабли.
Ноги бесшумно понесли меня к сыну, и я опустился на колени у его кровати, наблюдая за ним в лунном свете, нежно поглаживая его волосы. Он сонно моргнул, и я улыбнулся, прошептав:
— Привет, приятель.
— Папа. — Он зевнул, затем пробормотал: — Я скучал по тебе.
Он был моим сердцем.
— Я тоже скучал по тебе. Не мог дождаться, когда увижу тебя, поэтому решил навестить.
Именно тогда глаза ЭйДжея распахнулись.
— Папа, ты знал, что у тебя есть сестра?
Я шикнул на него, глядя в сторону двери.
— Тише, ЭйДжей.
— И у тебя тоже есть отец. Тетя Аманда сказала, что однажды я с ним встречусь. И я должен называть его Нонно Тони, но...
Мое сердце забилось быстрее.
— ЭйДжей, приятель, мне нужно, чтобы ты говорил тише.
— ...я не знаю, что это значит. И она подарила мне часы. Не такие, как у тебя, другие, папа. — Он выдвинул ящик с нижним бельем и, ухмыляясь, вытащил их. — Видишь?
Черт меня побери, он слишком шумный.
Я приложил палец к его губам.
— Тихо, приятель, или папе придется уйти.
— Нет. — Его лицо вытянулось, а губы начали дрожать. — Ты всегда уходишь. — Он умоляюще посмотрел мне в глаза. — Останься со мной. Пожалуйста.
Это был скрип или мне что-то послышалось?
Прошептав, я встал и быстро побежал:
— ЭйДжей, мне нужно идти...
Мой маленький мальчик закричал:
— Нет, папа. — Затем его лицо сморщилось, когда он заплакал. — Ты всегда уходишь!
Бл*.
Мое сердце бешено колотилось.
— ...но я люблю тебя. — С этими словами я выпрыгнул из окна и побежал так быстро, как только мог.
Когда я бежал, то услышал его.
— Папа, вернись!
Затем тихое женское:
— ЭйДжей, что случилось? Поговори со мной.
Я сглотнул комок в горле.
Именно тогда я услышал его отчаянный крик.
— Папа! — и от этого, бл*дь, у меня мурашки побежали по коже.
Нет.
Это было плохо.
И когда все это превратилось в дерьмо, мне некого было винить, кроме себя.
***
Лекси
— Не похоже, что кто-то вломился, — произнес Хэппи, осматривая окрестности дома. Он обернулся и спросил: — Ты уверена, что ЭйДжей не трогал сетку от мух?
Уставшая и встревоженная, я обхватила себя руками.
— Я не знаю. Он расстроен. И не хочет со мной разговаривать.
— И ты сказала, что он звал Твитча?
Я устало кивнула, но Хэппи ничего не ответил.
Что за ночь.
Я так и не смогла снова заснуть после этого инцидента. И кто мог бы винить меня?
Панические крики ЭйДжея были предметом моих ночных кошмаров.
Когда Хэппи повернулся ко мне, он пожал плечами и сказал:
— Я не знаю, что тебе сказать, детка.
— У него... — я сморгнула внезапный прилив слез и попыталась снова, мой голос был грубее наждачной бумаги. — Думаю, у него галлюцинации, Хэппи.
— Нет. — Хэппи нахмурился, шагнул ко мне и положил руки мне на плечи. — Лекси, у него не галлюцинации. — Его лицо смягчилось, и он вздохнул. — Он просто так отчаянно нуждается в отце, что пытается создать собственные воспоминания о нем. Вот и все.
— Тебя там не было, — прошептала я. — Ты его не слышал. То, как он кричал. — Я закрыла глаза и задрожала. — Это было ужасно.
Когда Хэппи продолжил сочувственно растирать мои руки, я вздохнула и шагнула к нему, прижимаясь лбом к его груди, ища утешения. Он держал меня столько, сколько мне было нужно, потому что Хэппи был отличным другом.
Прошло долгое время, прежде чем я посмотрела на него, прямо глаза, и заявила:
— Я хочу, чтобы на его окне были решетки.
Без колебаний он заговорил:
— Я сделаю несколько звонков.
И вот так просто я снова смогла дышать.
***
Твитч
— Ты облажался, — сказал Хэппи, входя в дом.
Я ничего не сказал, потому что, по правде говоря, знал, что он прав.
Он стоял передо мной, закрыв глаза и вытягивая шею из стороны в сторону.
— Завтра я ставлю решетки на его окна.
Ублюдок.
У меня внутри все сжалось.
Проклятие. Я действительно все испортил. И это стоило мне времени, проводимого с моим сыном.
Бл*дь. Ненавижу свою жизнь.
Услышав мой долгий вздох, Хэппи поднял голову, чтобы посмотреть на меня.
— А чего ты ожидал? Ты входишь в ее гребаный дом, как будто он тебе принадлежит. Это был только вопрос времени, когда ты переступишь черту, как ты это делаешь, и вляпаешься в дерьмо. Но знаешь, что меня бесит? — я молча стоял, слушая, а он, прищурившись, смотрел на меня. — Ты не берешь на себя вину за это, и ты заслуживаешь того, что происходит. Вместо этого ты оставляешь гребаного пятилетнего ребенка брать на себя ответственность за твои испорченные игры.
Я не играю в игры. Я просто хочу быть со своим сыном.
Моя челюсть сжалась, но я ничего не сказал.
Хэппи накинулся на меня.
— Ты такой чертовски эгоистичный, и в результате твоему мальчику, вероятно, придется поговорить с психиатром. Ты знаешь, что произойдет, когда они не смогут найти причину его галлюцинаций? — его взгляд был пронизывающим. — Они будут лечить его лекарствами, потому что ни один здоровый мальчик не видит своего мертвого отца, разгуливающим по улице, Твитч.
Мой желудок скрутило.
Моему мальчику никто не даст лекарств. Только, бл*дь, через мой труп.
Неужели он не понимает?
ЭйДжей был моей новой зависимостью. Я нуждался в нем.
Я нуждался в своем сыне больше, чем в ком-либо другом. Он вдохнул в меня жизнь почти так же, как его мать, и если я не мог получить ее, я нуждался в нем.
— Тебе нечего сказать? — Хэппи ждал, но я ничего не говорил.
Какой в этом смысл?
Он не мог понять. Даже близко.
Хэппи кивнул.
— Хорошо. Что ж, я просто пришел сообщить тебе, что твои игры окончены. — Прежде чем уйти, он посмотрел мне прямо в глаза и пробормотал: — Держись от него подальше, Твитч. На данный момент, просто... — он сокрушенно выдохнул, — держись подальше.
Когда он ушел, и я остался наедине со своими мыслями, я задался вопросом, насколько сильно бы рискнул, чтобы увидеть своего сына.
Ответ вскоре стал ясен.
Я бы рискнул всем.
***
Лекси
Это был безмолвный день в нашем доме, что само по себе было редкостью.
Я не знала почему, но ЭйДжей был зол на меня. Или, по крайней мере, я так думала, пока не увидела ярко-красную циннию на своей тумбочке. С грустной улыбкой я подняла цветок и поднесла к губам, запечатлев легкий поцелуй на его мягких лепестках, прежде чем подойти к комнате моего ЭйДжея и остановиться в дверном проеме.