– Три… нет, четыре дня тому назад.
– А почему вы не обратились в полицию?
– В полицию? – Фанфаронов вздохнул. – Пожалуй, лучше рассказать вам все с самого начала…
– Да, так будет лучше всего!
– Итак… три… нет, четыре дня назад я вернулся из командировки и не застал ее дома…
– Возможно, она куда-то уехала? К родным, к подруге?
– Я тоже так подумал. И позвонил ей на мобильный…
– Самое естественное действие, – кивнул Леня. – И что же? Она вам не ответила?
– В том-то и дело, что ответила! Она тут же ответила, я сказал, что вернулся, и спросил, где она…
– И что? – переспросил Леня. Он уже решил, что зря потратил время. Мнительный клиент сам не знает, чего хочет.
– Она сказала, что находится у подруги. У Лили Соколовой. Я спросил, когда она вернется, – и тут наш разговор неожиданно прервался. И после этого я больше не мог до нее дозвониться, система каждый раз сообщала мне, что абонент недоступен…
– Вот как? – переспросил Маркиз. – А вы звонили той подруге? Как вы ее назвали? Лиза?
– Лиля, Лиля Соколова… – поправил его клиент. – Дело в том, что у меня нет ее телефона. Арина, моя жена, довольно часто упоминала ее, но никаких ее координат я не нашел. А до этого случая мне в голову не приходило ей звонить.
– Странно… – протянул Маркиз.
– Очень странно! – подхватил Фанфаронов. – Но вот что еще более странно. Когда я вернулся из командировки, у меня оставалось довольно мало денег на телефоне. В роуминге я прозвонил почти все, но для домашних звонков этого должно было вполне хватить. И вдруг, после звонка жене, мой баланс резко ушел в минус. Я проверил – и оказалось, что последний звонок был по международным расценкам…
– То есть вы хотите сказать, что ваша жена была вовсе не у подруги? – уточнил Леня, хотя все и так было ясно.
– Да, не у подруги, и вообще где-то за границей. Причем… причем тут есть еще одна странность. Арина, моя жена, никогда не сопровождала меня в дальние командировки, потому что говорила, что не может летать самолетами. Совершенно не может. А тут вдруг оказалась в дальнем зарубежье… – Фанфаронов быстро взглянул на Маркиза и проговорил: – Теперь вы понимаете, почему я не захотел обращаться в полицию?
Маркиз вздохнул и переглянулся с Лолой. Судя по всему, это было именно то, чего он боялся: неверная жена, ревнивый муж, вернувшийся из командировки…
Фанфаронов словно прочитал его мысли.
– Все не так, как вы могли подумать! – воскликнул Фанфаронов. – Все гораздо сложнее…
– А меня мой жизненный опыт учит тому, что обычно все гораздо проще, чем кажется!
– Нет, не все… – Фанфаронов опустил глаза. – После того как Арина пропала, я задумался и вспомнил несколько очень странных случаев…
– Каких же? – осведомился Леня из вежливости.
Будь его воля, он бы тотчас вежливо распрощался с господином Фанфароновым и ушел. Но ведь эта курица Лолка ни за что не согласится все бросить. Начнет скандалить, качать права, ахать и охать и закатывать глаза, привлечет к ним общее внимание… Нет, черт дернул Маркиза взять ее с собой!
– Вот, около года назад я тоже вернулся из командировки, со съемок нового фильма…
– Вы тогда снимали «Золотую устрицу»? – вклинилась Лола в мужской разговор.
– Да, – Фанфаронов взглянул на нее благосклонно. – Вам понравился этот фильм?
– Безумно! – Лола сложила руки и закатила глаза. – Это шедевр, истинный шедевр!
– Мне тоже так кажется, – режиссер скромно потупился.
– Может быть, мы вернемся к вашей жене? – деликатно напомнил ему Маркиз.
– Ах да, действительно… так вот, я вернулся из командировки. Арина не встретила меня в аэропорту, как она это обычно делала, но я не придал этому значения, приехал домой. Она ждала меня дома, с ужином. Я сел за стол, Арина поставила передо мной тарелку, и тут я взглянул на ее руки. Точнее, на правую руку, где Арина носит обручальное кольцо. Так вот… – Фанфаронов сделал театральную паузу, и Леня, не дождавшись продолжения, высказал свою догадку:
– Кольца не было.
– Нет, Леонид, все было сложнее. Кольцо на безымянном пальце было, но не то, которое я ей подарил к свадьбе. На месте обручального кольца было другое – с крупным дорогим бриллиантом…
– И как же вы поступили?
– В первый момент я растерялся. В это время зазвонил телефон, Арина вышла в соседнюю комнату. Когда она вернулась, я спросил: «Арина, откуда у тебя это кольцо?» – «Какое кольцо?» – переспросила она как ни в чем не бывало. – «Ну вот это, на правой руке…» – «Ты шутишь? – она взглянула на меня удивленно. – Это же обручальное кольцо! Ты сам мне его купил!» Я взглянул на ее руку… и действительно увидел на безымянном пальце свое кольцо!