– Что получить? – не понял я.
– Ну, вызов им как бы не по чину нам на бой кидать, но вот спровоцировать драку, а потом объявить о том, что торговец или там ремесленник сам на него напал.
– И что? – удивился я.
– Вначале обычно вешали таких проштрафившихся, ведь дворянин врать не может, а потом стали ментальных магов на такие разборы приглашать. А те под присягой только правду могут говорить. Тогда в суды обращаться начали, всё равно аристо ничего сделать не могут, а вот с нашего брата штрафы снимают за оскорбление личного дворянского достоинства.
– Много? – Нанс какой-то насупленный стал.
– Порядком. Судьи ведь все поголовно аристо. Если не нравится, просим в круг на суд богов. А там простому бюргеру шанса не оставляют, как свиней режут, причём всегда насмерть. Вот такие дела. Так, что до райского места на земле, нам ещё ой как далеко.
Помолчали.
Ехали через небольшой лесок. Весна только наступила, но тут намного южнее и видна уже кое-где пробивающаяся зелёненькая травка, распускаются деревья, в воздухе появляются первые арматы весенних цветов. Поют птички. Красота.
Красота, то красота, но за пространством вокруг я поглядывать не забываю. Вот и опять проверка.
Вокруг, в пределах пары сотен шагов, людей нет. Зверья валом, есть и крупные даже, но ничего серьёзней оленя или лося не обнаружил. По привычке пульнул проверку вперёд и опешил. Впереди-то народа прилично.
– Впереди какое-то заведение? – спросил я Мадлен, дав команду Нансу по мыслеречи зарядить арбалет.
– Да, нет. – быстро ответила жнщина. – До таверны ещё ехать и ехать.
– Дорога прямая дальше? – Спросил уже Нанс, одевая шлем на голову.
Мадлен что-то поняла и прижала руки ко рту.
– Так, виляет тихонечко, но идёт точно в том направлении. – тихо пропищала она.
– Что у тебя, Нанс? – спросил Зевр.
– Впереди люди, и их много. – спокойно ответил я.
– Разбойников у нас давно нет. Разве, что опять благородные развлечься решили! – и, передав в руки испуганной жены вожжи, принялся доставать из под мешков с какими-то покупками трезубец и кольчугу. – По молодости наёмничал. Думал, вино не по мне, не устоял.
Да уж. Против вина устоять, это же какую силу воли иметь надо! – быстро подумал я, а вслух спросил: – Что делать будем?
Нанс сразу ответил.
– Объехать не сможем, повозка по лесу не пройдёт. Назад разворачиваться очень неудобно, съезда нет.
– А почему не вперёд? – удивился винодел, с подозрением осматривая Нанса. Мол, наёмник ты или нет?
– Я-то наёмник, но не сумасшедший! – понял его взгляд Нанс. – Их там не менее двух десятков, и, наверняка, есть арбалетчики и лучники. У меня-то хоть амулет есть, а у вас?
– И у нас есть. – понял его Зевр – Только слабые.
– На себе и своей безопасности экономить никак нельзя.
– Ладно, потом нотации прочитаешь, в погребе, когда до него доберёмся, а пока… Зевр, стоишь здесь и никуда. Пока мы либо сами не придём за тобой, либо кого другого не пришлём. Мадлен, не давай этому герою в драку влезть.
– А вы? – тихо спросила она, а в глазах вся тревога и страх ушли, и, вдруг, я понял, так это же она нас самих испугалась. Не понимает же, как можно на таком большом расстоянии живых людей почуять.
Я ей ободряюще улыбнулся и сказал: – Никуда. – и уже Нансу. – Двинули. Наконечники поменяй на болты от Дора. Есть ли у противника щиты магической защиты или нет, определять не будет времени. Я работаю луком, ты после того как разрядишь арбалет за клинок хватайся. Но надеюсь, что до драки не дойдёт.
– Фаерболами можно? – спросил он.
– Если другого выхода не будет, тогда да. Лес сухой, быстро вспыхнет, и ноги унести не сможем, сами себя сожжем.
До места засады или просто сборища добирались минут десять. Настроили щиты защиты и коням. В своё время удалось и для них такие игрушки приобрести, а некоторые и самим сделать.
– Всего двадцать один человек или разумный. Шесть лошадей. В центре вроде как три подводы. Запряженные стоят, лошадей в каждой по одной.
– Три, получается, всадники?
– Получается так. В каждую сторону, по ходу дороги, по две засветки.
– На шухере стоят, чтобы свидетели не нагрянули. – сделал вывод наёмник. – Этих тихо бы желательно снять.
– Прикладом арбалета по башке, – сказал я, – но только по моей команде, и никак по-другому.
– Понял. – ответил Нанс. – А, что там дальше по диспозиции?
– Вокруг повозок, на расстоянии шагов в двенадцать-пятнадцать, девять засветок. Лучники, наверное.