«Железняков» — устарел. Ему на смену пришли более совершенные, более мощные корабли. Теперь они несут вахту на наших водных границах. Но монитор «Железняков», ставший живой легендой флота, никогда не будет забыт советским народом. Живет песня о нем — ее поют моряки:
Не будет забыт и его героический экипаж — матросы и офицеры, сумевшие сохранить несгибаемый дух, волю к победе и боевые традиции флота, высоко пронесшие через смертельные испытания верность долгу и любовь к своему кораблю. Каждый из них, где бы он ни был, с гордостью называет себя железняковцем.
Я жил среди настоящих героев и с сожалением заканчиваю свою скромную книгу о них. Мной рассказано о людях одного корабля. Такие же моряки, чистые душой, смелые, отважные, защищали на всех флотах нашу Родину.
Рассказать о моряках кораблей, действовавших вместе с «Железняковым», об офицерах и адмиралах, руководивших боевыми операциями, о бессмертных подвигах овеянной славой Дунайской флотилии — дело будущего историка.
1943/44, на борту монитора «Железняков».
1959, Москва.
