– Я, может, себя для невесты берегу, вот!
– Ну-ну, Рончик, ты ведь, когда определишься, сообщишь мне первой? Ты же не лишишь тетушку Риты такой сенсации?
– Я тебя даже на свадьбу приглашу. Ну, когда назначу, само собой.
– Само собой, само собой. – Скитер улыбнулась чуть ехидно. – Ну, хотя бы сюда пригласил тетушку Риту первой. Итак, отчего такая таинственность и закрытость от прессы? Что скрывает в своих стенах самое престижное в мире и единственное в Великобритании частное высшее учебное заведение для магов?
Я демонстративно откашлялась и протянула Рите широкие очки с радужными стеклами.
– Артефакт?
– Да, работы нашего мастера. Одевай, Ритусик.
– Вау!
– Совершенно согласен.
Рита сняла очки и вновь их надела.
– Что это за зачарование?
– Дополненная реальность. Без таких очков просто не понять специфики нашего заведения. Вот еще одни для твоего сопровождающего и специальная насадка на камеру. Позволит фотографировать то, что ты видишь через очки.
– Очень, очень интересно. – Пока сопровождающий ее оператор прикручивал светофильтр, Рита еще несколько раз сняла и надела очки. Я вполне понимала ее реакцию. При одевании очков прямо перед глазами возникали ажурные ворота с надписью: «Высшая Академия Магии», а аккуратные аллеи обретали яркие указатели.
– Самый первый и простой вопрос – где именно расположена Академия и почему сюда так долго был закрыт доступ представителям прессы?
– Складка пространства… С достаточно хорошим расширением. – Я мило улыбнулась. – И закрыта для прессы она была именно поэтому. Частное владение со своими секретами – это не то, что стоит выставлять напоказ.
– И что изменилось сейчас?
– Успешность. Мы сделали всего три выпуска, но уже сейчас можно утверждать, что наши выпускники могут стоять вровень с самыми маститыми профессорами соответствующих дисциплин и даже превосходить их. Они самые желанные гости во множестве исследовательских лабораторий, частных и государственных компаниях, они востребованы как преподаватели в ряде учебных заведений, ими сделано множество мелких и крупных открытий, а также получен ряд важных патентов. Уже сейчас конкурс на следующий набор превышает тридцать человек на место.
– Потрясающе! Насколько мне известно, выпускники Хогвартса имеют преимущество при поступлении?
– Да, мы сотрудничаем с Хогвартсом. – Я кивнула. – Половина мест зарезервированы для его выпускников.
– И с чем это связано?
– Разумеется, с тем, что Хогвартс широко использует наши учебные пособия. Таким образом, его ученики прекрасно осознают те нюансы, на которых мы считаем нужным заострить внимание.
Физиономия Риты приняла скептическое выражение, но она все же переключилась на другую тему.
– И в чем причина вашей успешности?
– Совершенно новый подход к образованию и исследованиям. Синтез магии и магловских знаний. Упор на наработку практических навыков. – Мы неторопливо пошли по одной из аллей. – Первый год наши студенты тратят на расширение кругозора и выбор дальнейшей специализации. Хотя, бывает, к нам приходят уже с конкретной целью, тогда можно скорректировать график занятий.
– Насколько мне известно, вы готовите мастеров сразу по пяти направлениям?
– Да, все верно. – Я кивнула. – Артефакторика, зельеварение, целительство, гербология и чары. Кроме того, к званию мастера, поощряется дополнительное получение степени подмастерья. Кроме вышеперечисленных, мы выпускаем их по ритуалистике, малефицизму, рунам и магии крови.
– Но магия крови запрещена в Британии? Да и ритуалистика с малефизмом, насколько мне известно, до сих пор под вопросом…
– Они все относится к условно запрещенным в Британии... Но основы вполне официально изучают колдомедики и артефакторы, поэтому у нас и не было особых проблем с получением разрешения.
– Ты ведь что-то скрываешь от меня, Рональд? – Голос Риты обрел медовые нотки. – Ты же знаешь, тетушка Скитер имеет нюх.
– Не для печати. – Я беззвучно рассмеялась. – Но, если бы разрешения не дали, наша академия разместилась бы за пределами Британии. Были варианты. Так что наши бюрократы хорошо подумали, и престиж страны перевесил.