Полковник Гайдуков жил неподалёку, но Валера, прежде чем направиться к своему командиру, быстро слетал домой и вскоре вернулся держа в руках четвертинку хлебца, завёрнутую в бумажную салфетку, райское яблоко и стограммовую бутылочку из-под коньяка, в которую была налита амброзия. Поэтому Ира подошла к дверям его квартиры только через полчаса и принялась давить на кнопку звонка. Из квартиры донёсся приглушенный, хриплый мужской голос:
— Сейчас подъеду, подождите минутку.
Валера высунул голову из двери и сказал:
— Гайдук дома один, а это уже хорошо, не то его супруга тотчас учинила бы тебе форменный допрос.
Полковник, одетый в синий, шерстяной спортивный костюм-олимпийку с белой надписью "СССР" и гербом, подкатил на инвалидной коляске к двери, открыл её и сдал назад. Увидев красивую девушку в косухе, он заулыбался и воскликнул:
— Это что ещё за Снегурочка к нам в гости пожаловала? Да, ещё не в голубой шубке, а в байкерском наряде?
Ира закрыла за собой дверь и улыбнувшись сказала:
— Здравствуйте, Сергей Степанович, я пришла к вам по поручению лейтенанта Лодейникова.
Полковник тут же спросил:
— Что с ним и Лизой, они живы? Где их держат? Да, говори же ты, не молчи, как мумия!
Ира улыбнулась и ответила:
— Не торопитесь, товарищ полковник. Сейчас вы обо всём узнаете, только позвольте мне сначала угостить вас кое чем, а потом мы обо всём с вами поговорим. — Она бесцеремонно развернула коляску и вкатила её в ближайшую комнату, это была гостиная, где и вручила полковнику райские харчи — Вот, скушайте это пожалуйста и запейте этим напитком. Вас всех отравили, а это очень мощный антидот от того яда.
Полковник Гайдуков недоверчиво понюхал сначала кусочек хлебца, затем яблоко и их запах так ему понравился, что он без каких-либо колебаний съел их, а затем и выпил амброзию. Эффект был просто потрясающими. За время изнурительной болезни Гайдук сильно исхудал и вообще очень сдал, но яблочко, явно, было молодильным и потому Сергей Степанович разом сбросил годков двадцать и вернул себе те физические кондиции, которые у него были в возрасте примерно тридцати пяти лет. Он моментально встал, обнял Иру и поцеловав её в щёчку, радостным голосом воскликнул:
— Нет, дочка, ты не Снегурочка, девонька, ты просто самая настоящая волшебница. Боже, да, я же помолодел лет на двадцать! Хоть сейчас в бой. Ну, давай, не томи мне душу! Рассказывай, где ты видела Валеру и что с ним случилось. Куда он пропал вместе с Лизой.
— Ну, раз вы готовы поверить в волшебство, товарищ полковник, то тогда снимите олимпийку и постойте спокойно пару минут. — Сказала Ира — После этого вы сразу же увидите Валеру. Он ведь и меня спас от смерти точно таким же яблоком.
Не то чтобы полковник Гайдуков повиновался Ире немедленно, но во всяком случае, подумав минуту, он решительно снял с себя олимпийку и камуфляжную майку, обнажив свой мускулистый, сухощавый торс. Валера тотчас приложил ладонь к его груди и уже минуты через полторы полковник воскликнул:
— Суслик! Откуда ты здесь взялся?
— Валерик не суслик, а великий дракон! — Весёлым голосом воскликнула Ира — А появился он тут даже раньше, чем я поднялась на лифте в вашу квартиру, Сергей Степанович.
Полковник Гайдуков опустил голову, прижал пальцы к вискам, на несколько секунд закрыл глаза и затем, пристально посмотрев на Валерия, быстро спросил его:
— Лейтенант, у тебя есть ещё этот твой антидот?
Валера, появился в квартире своего командира одетый в полевой офицерский камуфляж. Он моментально встал по стойке смирно и встревоженным голосом спросил:
— Куда и к кому нужно лететь, командир? — Похлопав себя по груди, он тут же пояснил — Командир, как только прапорщик Лисицин сказал Ире, что несколько наших ребят лежат в реанимации, я смотался на базу и взял с собой несколько комплектов.
Полковник кивнул головой и сказал:
— Тогда слушай мой приказ, лейтенант, жми на пятой скорости в Лефортово, в госпиталь Бурденко. Найдёшь там инфекционное отделение, а в нём реанимацию. Я звонил туда час назад, Валера, Котёнок совсем загибается. В кому сегодня ночью впал, да, и Близнецы не лучше себя чувствую.
Лейтенант Лодейников кивнул головой и сказал:
— Понял, командир. Это ведь совсем рядом, минуты через три я буду там и оттуда сразу же позвоню вам. Командир, у меня вот какое предложение. Одевайтесь и поезжайте с Ирой в ближайшую контору, где можно снять дней на пять какой-нибудь небольшой загородный пансионат, а после этого наймите автобус, обзвоните всех наших ребят, собирайте их всех и везите за город, но первым делом заберите из госпиталя Кота и Близнецов. За Близнецов я спокоен, а вот Котяра, как только на ноги поднимется, точно начнёт заразное отделение громить. — Немного подумав, он добавил — Только вот что, товарищ полковник, прикажите ребятам покидать дом и родных так, словно наш отряд направляется в длительную командировку. В общем пусть берут с собой тревожные чемоданчики и если кто не успел сдать, то стволы и хоть какие-то боеприпасы.