— Могу с радостью предоставить эту великую честь тебе.
— О нет, спасибо, — Василий хохотнул, закинул на плечо рюкзак и нацепил на макушку тёмные очки, — ты заслужил, тебе и ехать.
— Хватит тебе, — Маргарита покачала головой, — на месте Физика мог быть и ты.
— Смеяться над другом-неудачником — мой святой долг и главная обязанность, — серьёзным тоном произнёс Кот, подняв вверх указательный палец, но весь его вид выдавал отличное настроение, которое сильно отличалось от настроения Сергея.
— Всё сказал? — Мыцык прищурился, а Кот успел оказаться у двери раньше, чем получит очередной толчок от товарища.
***
Сан-Франциско встретил старшего лейтенанта Сергея Мыцыка дождём и неприятным туманом, который расползался по улицам, окутывая аккуратные домики и трамвайчики, которые спешили в неизвестном молодому человеку направлении. Казалось, что туман стремится к одному из самых известных мостов мире — «Золотым Воротам». Любой турист был бы очень рад посмотреть на местную достопримечательность, прогуляться по улочкам, таящим в себе какое-то особое очарование, вдохнуть полной грудью особый воздух, наполненный свободой — где, если не в Сан-Франциско, рассыпаются на мелкие песчинки все запреты?
Но для Физика всё это было сущей мелочью, у него есть определённая цель, эту цель нужно достичь.
Закинув рюкзак, который был его единственным багажом, на плечо, Сергей окинул внимательным взглядом зал аэропорта, а затем уверенно направился к выходу, намереваясь первым делом заехать в отель, где номер был забронирован заранее, и составить чёткий план своих действий.
Сергей чувствовал себя человеком, которому приказали найти то самое «не знаю, что», спасибо, что хотя бы сказали, где оно может лежать. Дело было за малым, как выразился Пригов, выкрасть флеш-карту с записанными на ней сверхсекретными кодами, похищенную у спецслужб месяц назад. Нужно заметить, что Пригов, кажется, даже не представлял себе, насколько непросто это сделать, когда дом похитителя кишит охраной, каждый его угол просматривается камерами и повсюду расставлены датчики движения. Что там за коды и для чего они нужны, Физик не знал — видимо, эта информация совсем не для него.
Номер в отеле, в который вскоре вошёл мужчина, оказался далеко не шикарным, впрочем, другого он и не ожидал. Для всех он перевоплотился в обыкновенного туриста, который должен каждое утро уходить любоваться красотами города, а возвращаться вечером с дичайшим восторгом на лице.
Время пребывания в Америке также ограничили — неделя. По мнению вышестоящего руководства он должен получить заветный носитель, вписавшись в эти временные рамки. Никто не подумал, как он это сделает, а глупый жребий решил, что сделает именно он.
Больше других волновался, пожалуй, Батя, когда узнал все подробности операции. Но к тому времени Физик уже был на борту самолета, а Булатов раздосадовано думал, почему не он вытянул короткую спичку. Его волнение, если на чистоту, сейчас не было никому нужно: Иван в России, а Сергей внимательно изучает план дома международного преступника, которого не могут отправить за решётку на протяжении почти двадцати лет.
Потерев замерзшие ладони, он сделал большой глоток чая и снова вернулся к доскональному изучению самых различных планов и данных, делая иногда пометки на листе бумаги.
Было, признаться, не по себе, мужчина, который побывал не в одной передряге, действительно растерялся, оказавшись далеко от команды, в чужой стране, один на один со своим заданием, которое оказалось не таким простым.
Часы беспрерывной работы и довольно тяжёлый перелёт дали о себе знать вечером, когда на Город у залива опустились сумерки, а дождь, наконец, окончательно утих, оставив вместо себя приятную летнюю прохладу и свежесть, которая проникала в небольшую комнату, освещенную одной лишь настольной лампой, через окно.
Физик потянулся и зевнул, чётко осознавая, что пора спать, хотя дома, в Питере — он глянул на наручные часы — всего лишь восемь утра. Плотно закрыв окно и проверив, заперта ли дверь, он скоро оказался в кровати и уже через минуту провалился в тревожный сон, полный непонятных образов, которые являли собой странное переплетение прошлого и настоящего.
Утро выдалось полным свежести и лёгкого тумана, который сероватой вуалью окутывал дома и кусты роз, что расточали приятный аромат.
Физик накинул на голову капюшон чёрной толстовки, дошёл до места, где по его подсчетам слепая зона, не просматривающаяся камерами, и вскоре перемахнул через забор.
Во дворе было тихо, кажется, в шесть часов все ещё спали, что было мужчине лишь на руку. Он быстро оказался у фасадной стены, которая до самого второго этажа была оплетена неведомым растением, и внимательно посмотрел вверх. Теперь было необходимо действовать с ювелирной точностью — один шаг в сторону мог означать крах всего.
Сергею не составило особого труда забраться на балкон на втором этаже, он глянул вниз, а меньше чем через минуту проник в дом. Не успел Мыцык осмотреться, как его хорошенько ударили, затем он полетел на пол, а на нем оказалась какая-то девушка.
— Who are you?* — прошипела она на безупречном английском и сильно нажала на предплечье молодого человека, отчего он выругался. — Ты русский?! — тут же изумилась незнакомка, а Физик, воспользовавшись секундным замешательством, столкнул её на пол, выхватил пистолет и навёл на девушку.
— Кто ты? — отчётливо проговорил мужчина. — И что ты здесь забыла? — теперь Сергей имел возможность, наконец, рассмотреть девушку. Она была довольна мила, большие тёмно-карие глаза смотрели без испуга, но с удивлением, пухлые губы чуть приоткрылись, а длинные русые волосы спутались. На ней была бесформенная чёрная футболка, тёмные джинсы и толстовка цвета хаки.
— Спокойно, — она потянулась к толстовке, но Физик снял пистолет с предохранителя.
— Кто ты? — жёстче повторил молодой человек.
— Я хотела показать удостоверение, — недовольно протянула девушка и, подняв одну руку, вытащила из кармана толстовки ксиву. — Теперь опусти пистолет, — она самодовольно хмыкнула, и Мыцык подчинился. — Кто ты?
— Сергей, — он ухмыльнулся, убирая пистолет. — И что здесь забыл Интерпол?
— Мне больше интересно, с какого перепугу твои боссы прислали сюда тебя?
— С чего ты взяла, что босс — не я сам? И вообще, с чего ты взяла, что меня кто-то сюда прислал?
— На такие задания отправляют пешек, которые хорошо работают, — Ульяна проигнорировала второй вопрос.
— Что же, приятно познакомиться, пешка Интерпола.
— А вот я как раз не пешка.
— Это ты так думаешь. Не обольщайся.
— Кто ты, ещё раз тебя спрашиваю! — девушка начинала злиться, принялась нервно загибать пальцы. — Что ты здесь ищешь?!
За дверью послышались приглушённые шаги, Ульяна схватила Сергея за руку, и они оказались за добротным дубовым столом тёмного дерева вплотную друг к другу.
— Кто ты? — снова прошипела девушка, а Физик вместо ответа приложил ладонь к её губам, призывая помолчать.
Ульяна недовольно сопела, но не решалась произнести ни звука ровно до тех пор, пока шаги не стихли.