Морошкин рванулся и выскочил в раздевалку. Из раздевалки, как был, в тапочках и фланелевой кофточке, он вырвался на улицу и побежал. Ветер дул ему в спину и подгонял: быстрее, быстрее. Ноги Морошкина не касались земли, им не нужно было сгибаться в коленках, потому что не ноги, а ветер нёс Морошкина вперёд. И он совсем не запыхался, когда добежал до своего дома и взлетел по лестнице на последний этаж. Он забыл, что в квартирах, как правило, есть звонки и, чтобы попасть в квартиру, надо нажать кнопку. Морошкин барабанил в дверь кулаками. Он топал, стучал, колотился, но из-за двери не доносилось ни звука. Морошкин прислушался. Безмолвная тишина царила в квартире. Морошкин опустился на пол и заплакал. Ведь он не знал, жив ли ещё запелёнатый, начинённый варениками и облитый одеколоном пёс.
Вдруг глухое урчание лифта раздалось на лестнице. Распахнулись двери, и на площадку вышли испуганные Валентина Ивановна, Настя, Яшка, Боря и другие ребята.
— Открой, Настя, дверь, — сказала Валентина Ивановна.
Настя достала ключ, сунула его в замочную скважину и повернула. Дверь открылась. На пороге, целый и невредимый, сидел пёс Морошкина. Кажется, он улыбался счастливой улыбкой, глядя на своего хозяина.
— Можно, мы возьмём его с собой? — спросила Настя.
— Можно, но только не сегодня, — сказала Валентина Ивановна.
Она натянула на Морошкина пальто, обула ботинки и сказала:
— Идёмте, ребята.
И все ребята начали спускаться с лестницы. Последним спускался с лестницы пёс.
— Если бы у этой собаки была хоть какая-нибудь медаль… — сказал Боря, когда ребята вышли на улицу.
— Ха! — воскликнул Яшка. — Медали получают, у которых родословная, отец и мать, бабушки и дедушки и полно всяких родственников. А у этой — никого.
— Если бы у неё была медаль, — сказал Боря, — то мама разрешила бы её оставить.
— Да, если бы у неё была медаль, — закричал Яшка, — она бы к тебе и не попала! Она бы у меня жила.
А Морошкин подумал: «Если бы у неё была медаль, то мама и папа, наверное, согласились бы». И он спросил у Валентины Ивановны:
— А где достают эти самые… собачьи медали?
— На выставке, вот, например, в нашем парке, — сказала Валентина Ивановна. — Ты не простудился? Тебе не холодно?
— Нет, — сказал Морошкин.
— Знаешь, — сказала Морошкину Настя, — ты собаку совсем забрал?
— Совсем, — сказал Морошкин.
— А ты не мог бы её у меня оставить? Хотя бы на денёк один? Хотя бы на завтра только, на выходной день?
— А ты её мыть будешь?
— Нет, — сказала Настя.
— А одеколоном прыскать?
— И одеколоном не буду.
— А варениками кормить?
— И варениками не буду кормить, — сказала Настя. — Оставишь?
— А причёсывать ты её будешь? И банты завязывать?
Настя молчала.
— Отвечай, будешь или нет?
— А причёсывать тоже нельзя? — спросила Настя.
— Тогда не оставлю, — сказал Морошкин.
— Нет, нет, — заторопилась Настя. — Причёсывать не буду. И банты завязывать тоже.
— Ладно, — сказал Морошкин. — Но только на один день.
Глава семнадцатая, в которой овсянка, мясо и морковка портят всё дело
В выходной день утром Морошкин торопился позавтракать. Он боялся, что Настя позавтракает раньше и уйдёт гулять с собакой. Поэтому он поскорее запихнул в себя сосиски, залил кофе и встал из-за стола.
— Что это с тобой сегодня? — сказала мама.
Морошкин испугался, что мама догадается о причине его поспешности, и тут же сел на место.
— Ни, — сказал Морошкин и поперхнулся… — Ни…
— Отец, взгляни, что с ребёнком, — сказала мама, — у него нет температуры?
— Не… — попытался сказать Морошкин, но последняя буква застряла у него во рту вместе с сосиской.
— Отец! — крикнула мама. — У меня руки в тесте. Посмотри, что с ребёнком.
Папа вышел из ванной. У него была мокрая голова, и, растирая её полотенцем, он ронял на пол блестящие круглые капли.
— Сейчас, — сказал папа весело и приложил прохладную, ещё влажную руку ко лбу Морошкина.
От прикосновения папиной руки Морошкину стало легко, и он подумал, что сейчас папа скажет: «Ребёнок здоров. Разрешаю ему держать собаку».
Колючие мурашки побежали по спине в предвкушении этих прекрасных слов.
— Ребёнок здоров, — сказал папа. — Где же мои сосиски?