Почему она не рассказала об увиденном своей руководительнице она не знала. То ли незнакомец успел наложить на нее какие-то чары, то ли она сама весьма любезно и своевременно перепугалась и прикусила язычок, но факт оставался фактом - она сидела и изо всех сил пыталась читать книжку, едва запоминая прочитанное и то и дело возвращаясь на несколько абзацев назад.
Спустя некоторое время в комнату заглянул уже знакомый господин-провожатый и, вновь одарив присутствующих улыбкой, пригласил танцевальную группу на сцену. Девочки-танцовщицы и их руководительница поспешно отправились за ним, и Ия осталась одна.
"Что же я на самом деле увидела? - задумалась она, отложив тщетные попытки сосредоточиться на сюжете. - Это действительно была магия, или я чего-то не знаю о технологиях и все это - просто составляющие большого представления?"
Взгляд ее медленно блуждал по комнате, останавливаясь то на легкомысленном анимешном принте на рюкзаке одной девочки, то на завалившемся в суматохе на бок кроссовке другой.
"Я столько раз читала про магию, и думала, что смогу опознать ее проявления даже с закрытыми глазами... Я с детской надеждой мечтала о встрече с ней... Но вот передо мной что-то действительно необычное и странное - а я не только не могу понять, что это, но и... боюсь увиденного? Да, мне определенно не по себе. Кажется, пока все идет достаточно неплохо - нас пригласили, а не принудили темными чарами, с нами обращаются как со вполне уважаемыми сотрудниками, и нам даже должны заплатить..."
Где-то словно бы вдалеке раздался какой-то шум, словно множество человек воскликнули разом и все смолкло. Несколько минут тишины - и вновь шум, но теперь как будто бы ритмичный... даже мелодичный. Концерт уже начался?
Взгляд девушки на сей раз выбрал в качестве камня преткновения желтый зонтик, который одна из девушек - та самая Аня - таскала с собой вне зависимости от времени года.
"Что же будет с этим зонтиком? Что с ним сделают эти люди, если решат?.. Господи, о чем же я думаю?! Нет, в самом деле - это уже слишком! Меня просто напугал тот мужик - так подкрасться сзади! Да и вообще я, наверно, просто перенервничала за эти дни - надо будет попроситься в отпуск, если вернемся домой... И опять это "если"! Но ах, я же даже не знаю, что будет дальше..."
Минуты шли, мысли девушки немного успокоились, но она твердо решила остаться там, где сидела - а то мало ли что.
Однако у жизни, похоже, были свои планы, и она почти немедленно принялась девушку искушать: не прошло и получаса, как в комнату ворвались несколько девчонок, румяные и слегка запыхавшиеся после танца.
- Ия, ты все еще тут?! - изумилась Кристина.
- Э-э-э, ну да, а куда я денусь? - осторожно согласилась Ия.
- Мы закончили первое выступление! - довольно поведала подопечная. - Жаль тебя там не было! Там так круто!
- И чего там?
- Там... там все так необычно! Я никогда такого еще не видела: везде фонтаны, везде ледяные статуи (и это летом-то!), везде какие-то причудливые растения. А зрители... вроде бы обычные на вид, но у некоторых странные наряды, словно с какого-нибудь ролевого фестиваля сюда заглянули и... - девушка запнулась и слегка понизила голос: - И от этого собрания словно аура какая-то исходит. Не знаю в чем дело, но они словно заражают весельем и энергией - мне такого даже на рок-концерте чувствовать не доводилось!
"Аура, говоришь?.."
Спохватившись, Кристина цапнула с ближайшего столика бутылку воды и жадно сделала несколько глотков, после чего продолжила:
- И еще выступающие: мы танцевали, пока пела какая-то девушка - какая-то местная знаменитость, что ли, не знаю, - у нее, кажется, даже микрофона не было, но я уверена, что ее все слышали! А еще она постоянно... словно акценты в некоторых местах делала - пританцовывала и выпускала искры из пальцев!
- А в конце номера она и вовсе два языка пламени из рук пустила! - оживленно вмешалась в разговор Аня. - Блин, я тоже так хочу уметь, это просто волшебно смотрится! Может она маг?!
Ия невольно вздрогнула.
- Да скажешь тоже - маг! - скептически перебила ее третья девушка - Алина. - Это просто элементы фаер-шоу! Ну или факир она, может быть, хотя те обычно огнем только плюются. Ладно, девочки, побежали обратно, а то скоро уже следующий номер! А ты, Ия, и правда, вышла бы тоже! Чего тут сидеть-то?
И, сделав еще по глотку воды, девчонки убежали, а их младшая наставница вновь осталась наедине со своими мыслями.
"Кто из них прав - Аня или Алина? Магия - или профессионально организованное шоу? - вздохнув, девушка помассировала виски пальцами. - А может Алина с Кристиной правы, и мне все-таки надо выйти и решить самой? Как я пойму, если не увижу все сама? Да и, если уж на то пошло - я уже и так спалилась со своим любопытством, и если я и увидела что-то запретное - организаторы явно уже знают об этом. Тем более если они действительно маги. Но с другой стороны... блин, крепко меня все-таки напугал тот пепельноволосый!"
Поразмыслила - и осталась сидеть на месте, вновь постаравшись углубиться в книжку. Девушке и самой претила ее собственная внезапная пугливость, но словно что-то останавливало ее, удерживало от безоглядного любопытства.
Пятнадцать минут, двадцать... Книжка все-таки начала понемногу увлекать ее, но тут в комнату снова заглянула запыхавшаяся Аня.
- Ия, вылезай! - с напускной строгостью велела она. - Мне не жалко, что ты тут сидишь, но ты все пропустишь! Даже Оксана Анатольевна удивляется, что тебя не видно и попросила тебя позвать еще раз.
Ия нехотя подняла глаза и состроила кислую мину.
- Ну, ты идешь?
- Ладно, скоро приду, - со вздохом отозвалась девушка. - Главу дочитаю только.