Песня медленно угасла, и исполнительница, изящно поклонившись, покинула сцену. Девочки последовали за ней, а перед публикой, явно не в первый раз, появился конферансье - немолодой, с проседью в волосах мужчина, в чьих густых усах блуждала тонкая ухмылка.
- Да, вот так бывает! - патетично произнес он. - И вроде бы очаровательная Валеска нам ничего нового и не открыла, но...
Столь же патетичная, словно приглашающая поразмыслить пауза тянулась недолго - ведущий выдержал ее, казалось, только из вежливости, а затем поспешил отмахнуться от дум.
- Но, как я вам и обещал, дамы и господа - открытие ждет нас на десерт. В завершение сегодняшнего праздника вашему вниманию представлена будет музыкальная группа, коей не видел еще никто в двух мирах... А в мире технократов и не увидит.
Ия с любопытством шагнула ближе, заинтригованная вступлением лукавого конферансье и заинтересованная музыкальным синтезатором и барабанной установкой, которые тем временем расставляли на сцене ассистенты. Попутно девушка отметила, что подобный интерес проявила не только она - многие гости праздника, дотоле смотревшие концерт скорее с вежливым интересом, подходили ближе. И словно в противовес им - перед сценой словно бы невзначай возникли три молодых человека и одна женщина, облаченные в одежды темных цветов и цепко вглядывающиеся в приблизившихся зрителей.
- Группа эта... я сам был удивлен, сколько чарующа, волшебна их музыка! И я призываю и вас не думать о том, кто они и откуда пришли - просто наслаждайтесь, если их звучание вам по вкусу. Дамы и господа, представляю вашему вниманию группу, появления который вы с таким нетерпением ждали: "Единение Мира"!!!
Конферансье взмахнул руками и сцену в мгновение ока заволокло густым сиреневым дымом (Ия даже невольно отступила на шаг). А когда дымка рассеялась - представленная группа уже была на сцене.
Пять девушек, пять подчеркнуто различных образов - казалось, что организаторы намеренно собрали их, так же, как и свои причудливые растения, со всех уголков мира: европейской внешности клавишница и больше напоминающая славянку гитаристка, смуглая барабанщица и чернокожая бас-гитаристка, и, словно в завершение композиции, явная обладательница азиатских и европейских предков вокалистка, на бедре которой загадочно поблескивала в некоем подобие ножен флейта.
Коротко поклонившись и приветственно помахав руками, девушки не сговариваясь заиграли первую мелодию - вступление первой из песен. И, точно ансамбля было недостаточно - на сцену выскочили пятеро девочек танцевальной группы, присоединяя к песне свой танец
Ия завороженно смотрела на представление, позабыв обо всем на свете. Песня была незатейливой, но она сразу захватила ее с первых звуков и слов: героиня песни (вокалистка явно пела не от своего лица) грустила и тосковала, когда явилась чудесная незнакомка, увлекшая ее в иной, сказочный мир - чудесный сад с волшебными созданиями, который казался чуждым, но все же радушно принял ее.
Небольшой проигрыш, припев...
"И днем и ночью туда приду я,
Ступлю ногою в тот чудный сад!
И пусть для мира того чужая,
Он все равно как родной мне рад!"
Пританцовывающие исполнительницы, кружащиеся в танце озорные девчонки, хитрый, словно заигрывающий взгляд вокалистки...
"Песня словно обо мне, - подумалось Ие. - Понятно, что писали ее не для меня и не про меня, но ведь и я попала в такое чудно́е место... которое кажется совсем не торопится меня отторгать. А еще этот конферансье так ненавязчиво намекал на необычность этих девушек... да не являются ли и они гостьями в этом месте? Ведь если все кроме них и нас здесь и правда маги - то..."
Не успела девушка завершить мысль, как на сцене начались новые чудеса! Какой-то невидимый из-за сцены маг преобразил ее подопечных, и теперь каждая из них напоминала антропоморфную копию одного из дивных существ, обитающих в саду, о котором повествовала песня, и статуи которых высились неподалеку: дракон, аликорн, пылающая пламенем черная сова, олень (или кто-то очень похожий?) и, наконец, зверушка, похожая на кошку с чертами хорька.
"И меня кто-то еще будет уверять, что это - просто визуальные эффекты?! Не поверю. Слишком реалистично и круто!"
Музыкальная группа как ни в чем не бывало продолжала песню, девчонки кружились, танцуя и, кажется, только восторгаясь про себя собственным чудесным преображением. А песня, тем временем, словно достигла какой-то музыкальной кульминации: второй припев плавно перетек в музыкальный проигрыш, и одновременно - Ию точно кто-то подтолкнул оглядеться - несколько магов неподалеку от сцены (а в числе них и тот самый пепельноволосый) выхватили свои артефакты, воздевая их к небу. Заклинания одно за одним летели ввысь, обращаясь небольшим, но завораживающим фейерверком: огненные цветы и деревья, загадочные фигуры и вновь силуэты причудливых животных, а как только проигрыш вновь перетек в повторение припева - над сценой словно разверзся водопад холодного огня, падающих звезд и пляшущих искорок, невесомым покрывалом окутывая выступающих.
Припев кончился, музыка плавно затихла. Ия прикрыла глаза, чтобы уж наверняка запечатлеть в памяти увиденное...
***
Выделенная им комната словно опустела. Танцевальная группа собиралась домой.
Вновь переодевшись в повседневную одежду, девочки собрались свои вещи и теперь полукругом выстроились вокруг Оксаны Анатольевны, внимательно слушая ее уже ставшие привычными наставления, касающиеся предстоящего обратного путешествия.