Блаж. Августин и прп. Макарий Великий считали, что таковые попадают в ад. То же мнение в Послании Патриархов Восточно-Кафолическия Церкви о Православной вере (1723 г.):
"Если же младенцы имеют нужду в спасении, то имеют нужду и в крещении. А не возродившиеся и посему не получившие отпущения в прародительском грехе необходимо подлежат вечному наказанию за сей грех, и следовательно, не спасаются. Итак, младенцам необходимо нужно крещение." Однако в том же послании ниже сказано: "Веруем, что души умерших блаженствуют или мучатся, смотря по делам своим."
Противоположенного мнения придерживаются:
свт. Григорий Богослов: «Иные даже не имеют возможности и принять дара, или, может быть, по малолетству, или по какому-то совершенно не зависящему от них стечению обстоятельств, по которому не сподобляются благодати, хотя бы сами того и желали… Последние не будут у праведного Судии ни прославлены, ни наказаны, потому что, хотя не запечатлены, однако же и не худы и больше сами потерпели, нежели сделали вреда» (Слово 40). Однако также говорит и о потребности младенцев в крещении "что скажешь о тех, которые еще младенцы, не чувствуют ни вреда, ни благодати? Крестить ли нам и их?» – Непременно, если близится опасность. Ибо лучше без сознания освятиться, нежели умереть незапечатленным и несовершенным." (Там же)
Прп. Ефрем Сирин: «Незнающих и неразумных <…> Благий поселит подле рая, и будут они питаться от райских крупиц» («О Рае»)
"О младенцах…" свт. Григория Нисского: «Не искусившийся же во зле младенец, поскольку душевным очам его никакая болезнь не препятствует в причастии света, пребывает в естественном состоянии, не имея нужды в очищении для восстановления здравия, потому что в начале не принял в душу болезнь»
Святитель Стефан, архиепископ Вифлеемский: «Не следует отвергать младенцев, кои родились мертвыми и не успели быть окрещены: они не виноваты, что не получили Крещения, а у Отца Небесного “обители многи суть”, в числе которых есть, конечно, и такие, в коих неродившиеся на свет младенцы будут покоиться за веру и благочестие верных своих родителей, хотя сами по неисповедимым судьбам Божиим и не получили Крещения»
Феофан Затворник в своих письмах о некрещеных младенцах пишет так: «А дети – все Ангелы Божии суть. Некрещеных, как и всех вне веры сущих, надо предоставлять Божию милосердию. Они не пасынки и не падчерицы Богу, потому Он знает, что и как в отношении к ним учредить. Путей Божиих бездна!»
4. Сотериологические границы Церкви
Вне Церкви спасение невозможно – эти слова произносил ещё Ориген, который верил во всеобщее спасение. То есть верил, что в Церкви будут абсолютно все… Противоположенная крайность считать, что сотериологические границы Церкви совпадают с формально юридическими. Тут возникают явные противоречия как с Писанием, что ясно видно из приведённых выше примеров из Ветхого Завета, так и с Преданием Церкви: прп. Исаак Сирин принадлежал к «несторианам», Ассирийской Церкви Востока. Св. равноап. Константин Великий был крещён в конце жизни от арианина. (Какая, кстати говоря, крещальная формула над ним могла быть произнесена… Арианином?! Не верующим Божество Сына…) Однако в Троице Единый Бог их принял, и не просто принял, но прославил великой славой и поставил в пример на века многим поколениям христиан. А какой Символ веры исповедовал благоразумный разбойник? Только "помяни меня, Господи, когда приидеши во Царствии Твоем"…
4.1 Известный русский патролог архиепископ Василий (Кривошеин) по поводу принадлежности прп. Исаака к Церкви Востока пишет следующее: "…хотя самый факт принадлежности его (хотя бы формальной) к несторианской Церкви ставит перед православным богословским сознанием серьезные проблемы о природе Церкви и о возможности благодатной жизни и святости вне видимых ее пределов" (цитирую по митр. Иларион "Духовной мир Исаака Сирина…"; "Введение…."; "Русская богословская наука об Исааке Сирине"). А также отмечает, что в творениях прп. Исаака "конечно, нет никакого «несторианства»." (там же)
Подобно и А.Сидоров пишет, что почитание и канонизация прп. Исаака показывает, что "Святой Дух проницает и зрит все и что для него нет формальных пределов и границ косного вещества" (там же)
"Следует учитывать, что границы между Церквами во времена Исаака Сирина не были очерчены с той же четкостью, с какой они очерчены сегодня. В эпоху догматических споров (IV–VIII вв.) эти границы еще только формировались, и не все святые оказывались в наиболее догматически безупречной церковной юрисдикции. Достаточно вспомнить о преподобном Исаии Скитском, составителе известного сборника поучений, и святителе Петре Ивере, епископе Маиумском, выдающемся аскете и подвижнике, почитаемом в Грузинской Православной Церкви: оба святых жили во второй половине V века, не признавали Халкидонский Собор и придерживались монофизитских взглядов." (Там же)