– Сестра, осторожней! – возмутилась я.
Она резко развернулась, ужалила меня взглядом своих чёрных глаз.
– Какая я тебе сестра?! – гневно крикнула она. Отвернулась и продолжила расчищать себе дорогу к алтарю.
Вышел батюшка, средних лет, статный, полный сил… Воля и характер начертали на его лице портрет, от которого нельзя было оторваться.
– Отец Герман, – пролетел шёпот по храму.
Началась проповедь. Слова стучались в сердце. Тишину нарушал только треск сгорающих свечей…
«Если мы возьмём себя в руки и начнём исполнять законы Божии, тогда от нас и демоны убегут, и болезни отойдут, и появятся радость и надежда на спасение… Когда приходите на наши молитвы очень важно, чтобы вы сначала исповедались. Потом нужно приложиться к святым мощам преподобного Сергия, он хозяин этого места, он очень всем помогает… Только после всего этого надо приходить на наши молитвы – с желанием отстать от всякого греха и начать новую жизнь…»
Внезапно стоящая сзади полная женщина навалилась на меня. Я отодвинулась… она тоже… немного постояла и… опять легла.
«Ну, ничего себе!» – возмутилась я, но совесть тихо пристыдила. – «Может ей плохо? Надо немного подождать. Она отдохнёт и встанет…»
Прошло больше часа, я уже задыхалась от этой тяжести. И только когда мы встали на колени, я смогла немного вздохнуть…Снова поднялись. Она опять навалилась.
«Как я устала. Всё. Больше не могу. Придётся сказать!»
– Извините, встаньте, пожалуйста, нормально, – раздражённо попросила я.
Тётушка посмотрела на меня каким-то мутным взглядом и не шелохнулась.
«Что делать? Как же это выдержать? Как? Что она ничего не понимает?!» – только эти мысли крутились в моей голове. Я уже не слушала службу…
Вдруг люди отхлынули назад. Эта нечеловеческая сила оторвала меня от тётушки и сдвинула в сторону. Тётушка стояла совсем рядом – но я была свободна!
Прямо на нас шёл отец Герман. Стена людей расступалась. Каждого он кропил святой водой… Одних ставил на колени… Другим что-то говорил… Ничего не понимая, я ждала своей участи. Капли святой воды упали на лицо – «Всё! Теперь всё будет хорошо! Всё будет хорошо», – уговаривала я себя.
Отец Герман размахнулся и окропил полную тётушку, которая недавно лежала на мне…
– Уйди от меня! – истерично заорала она. – Не надо!
Отец Герман улыбнулся и окропил её ещё несколько раз.
Она заметалась, как зверь. Люди плотнее прижались друг к другу. Она отскакивала от него всё дальше и дальше. А батюшка всё шёл за ней и кропил, кропил, кропил…
– Убери от меня это! Прочь! Уйди прочь… – кричала она в испуганно-застывшей многолюдной тишине.
Люди беззвучно отступали. Вскоре крики стихли. Она выбежала из храма.
Щемящее чувство то ли страха, то ли ужаса заставило меня быстро забыть раздражение.
«Что это?! Разве такое возможно? Какой кошмар! Мы ничего не знаем. Ничего не понимаем. Ничего не видим в этом мире. Всё не так просто… и не так сложно, как мы себе напридумывали…»
Вскоре люди стали тихонько переглядываться. Улыбаться. Вся моя усталость куда-то исчезла… Отец Герман, окропив всех, кто стоял у входа, возвращался к нам, несколько людей ещё ждали его. Он начал кропил уже третьего… после первых капель пожилая женщина деревенского вида тихо крякнула. Рядом с ней стоял высокий молодой человек, наверное, её сын. Он покраснел и опустил голову… Чем больше на неё попадало святой воды – тем громче она крякала… Потом она вытащила носовой платок и смущённо, как бы вытирая себя, прикрылась им.
Служба закончилась. С подругами я встретилась около выхода из Лавры. Мы медленно пошли к машине. С нами радостно поздоровался мотор и мы не спеша поехали домой.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Лика.
– Хорошо. Очень хорошо! Просто прекрасно! Слава Богу, что я сюда добралась. Теперь, наконец-то, можно начинать жить! Теперь всё будет хорошо! – захлёбывалась я от восторга.
В ответ тишина. Потом лёгкое прикосновение и тихое Ликино:
– Тебе бы ещё пару раз сюда съездить.
Возмущение заполнило моё сердце… Лёгкость и радость, недавно ожившие в нём, куда-то убежали…
Девчонки весело болтали, а я сидела и, не отрываясь, смотрела на заснеженный лес, на сумерки, которые окутывали и прятали заляпанную снежной грязью… тягучую дорогу домой.
8. Серафим Саровский
– Кто хочет поработать в храме? – громко спросила женщина.
Мы опустили глаза и старательно продолжили читать книгу. Она посмотрела в нашу сторону:
– Кто может помочь в храме? Приложимся к мощам и пойдём…
Я ещё ниже опустила голову и застыла над книгой о Серафимо-Дивеевской обители. Мы с дочкой простояли уже три часа и почти дошли до ступеней, ведущих в храм…