Я подозревал, конечно, что Лысый знал все, а меня они использовали лишь в качестве детектора аномалий. Выступать было решено утром, меня уложили на раскладушку, а Лысый даже пожелал мне "Добранич!" или что-то в этом роде. Я плохо понимал украинский. Только в общих чертах улавливал суть, но с отдельными словами была напряженка.
Спалось плохо, пальцы продолжало покалывать все время, что я находился в бункере. Возможно, где-то поблизости была аномалия, и я ее чувствовал. С другой стороны, она должна быть очень большой, чтобы ощущаться на таком расстоянии. В общем, что-то здесь было нечисто, и мне абсолютно не нравилась вся эта история. С этими мрачными мыслями я наконец уснул.
***
Итак, мы шли на Янтарь. Шиз дал задание найти для него, как он выразился "одну интересную вещь". Она находилась в одной из многих раскиданных по местности научно-исследовательских лабораторий. Весь первый день пути я пытался вытащить из Лысого подробности нашего задания. Но он молчал как партизан, и я решил что за обещанную Шизом плату могу и помолчать. Меня-то абсолютно не волнует, собственно, что они хотят там найти и как использовать. Мое дело аномалии "вынюхивать". Я предложил переночевать в Баре, а на следующий день отправиться на Янтарь, но Шиз запретил. Мы должны были идти напрямик через Свалку, никуда не сворачивая и уже к сумеркам почти ее миновали. Пару раз нас останавливали бандиты, но поговорив с Лысым отпускали.
- Лысый, а почему они нас не трогают? - как-то отважился спросить я.
- Та тому що мэнэ бояться, ироды - засмеялся под маской Лысый. Я улыбнулся. Этот дядька был вроде бы простым и открытым, но в нем чувствовалась какая-то загадка, которую я пока что понять не мог.
- Ночувати тут будэмо, - Лысый бросил на землю шмотник, развернул спальник, улегся на него и отключился, буркнув - Ти перший на варти!
Я только хмыкнул, привык уже к такому обращению, новичками всегда командуют. Вздохнув, я полез в шмотник за спичками. И уже через пару минут меня грел небольшой костерок из собранных поблизости веток.
Спать бы я все равно не смог. Слишком много мыслей крутилось в голове насчет нашей целисии, насчет Шиза и его дорогущей техники, загадочного хохла Лысого и той вещи, за которой мы шли на Янтарь. Тамошние подземные лаборатории всегда пользовались дурной славой и мне не очень хотелось туда соваться. Но страх мой с лихвой компенсировался большим кушем, который пообещал Шиз за выполненную работу. От таких денег отказаться я не мог! Мать всегда говорила, что жадность меня погубит! И сейчас я отчетливо ощущал, что возможно так оно и будет.
Когда ближе к полуночи меня начало клонить в сон, пальцы снова начало покалывать, а через время я услышал знакомое пофыркивание.
- Неужели опять эта тварь! - раздраженно пробормотал я и вытащил из-за пазухи пистолет. - Ну иди сюда, кусючая сволочь! - прошептал я.
Фырканье повторилось уже ближе, но зверя не было видно. И совершенно неожиданно он будто из воздуха появился прямо рядом с моей ногой. Я хотел уже стрелять, но зверь вел себя не агрессивно и я опустил пистолет.
Электрический еж посмотрел на меня на удивление осмысленным взглядом и, посверкивая искрами на иголках, направился прочь от лагеря. Я молча сидел, наблюдая за мутантом. Через несколько метров еж остановился и обернулся. Заметив, что я за ним не следую, он вернулся, покрутился возле меня и снова отошел на пару метров. Он явно звал меня с собой.
Я посмотрел на дрыхнущего Лысого. Да ничего с ним не будет, пока костер горит! А мне уж очень хотелось посмотреть, куда меня зовет этот "ежик". Я подкинул в костер несколько веток и направился за мутантом. Тот, заметив, что я за ним следую, направился куда-то вглубь Свалки. Так мы шли минут двадцать, пока меня не вывели к небольшому фургону без колес. В окошке будки горел свет, а на ступенях около открытой двери сидел человек. Мой "ежик" подскочил к хозяину и быстро забрался к тому на плечо.
- Ааа, Ампер! Привел? - человек погладил тихо пофыркивающего "ежа".
Я злился. Мне настолько надоели бесконечные тайны, так внезапно ворвавшиеся в мою жизнь, что на незнакомца я почти что орал:
- Чего тебе нужно? И зачем посылать ко мне этого уродца, ты что, сам прийти не мог?
Незнакомец пристально осмотрел меня и снова заговорил, на этот раз уже обращаясь ко мне.
- Этих существ я называю "ховашками". Уж очень хорошо они умеют прятаться.
Существ? Значит это все же какой-то новый вид мутанта. Мне стало интересно, не зря ведь я на биолога когда-то поступал.