Некоторые толкователи, которым критические сомнения совсем незнакомы, доходят до еще более фантастических утверждений. Неоднократно, например, высказывалось предположение, будто корабли Соломона, плывя по Индийскому и Тихому океанам, достигли Перу,[18] ибо в библии в одном месте говорится, что «золото же было Парваимское».[19] Этого оказалось достаточно, чтобы в Парваиме распознать по созвучию Перу. Все другие очевидные доказательства того, что подобное толкование неверно, попросту должны были отступить перед языковым «доводом». Соломоновы острова в Тихом океане и по сей день охотно отождествляются со страной Офир, особенно в Южной Америке. Между тем эта группа островов никогда не имела ничего общего с царем Соломоном, и золота там никогда не находили. Соломоновым островам дал их название открывший их в 1568 г. Альваро Менданья, который, видимо, оказал этим честь одному из своих спутников.[20] Но что из этого? Самого названия «Соломоновы острова» было достаточно, чтобы до наших дней[21] поддерживать убеждение, будто именно отсюда царь Соломон привез свое золото. Характерным примером того, каким безответственным легкомыслием иногда отличаются даже строго научные труды, если речь идет «всего лишь» о географических фактах, может служить «Церковный словарь» Каулена. Автор этого словаря, не долго думая, отождествляет страну Офир с пиренейским Тартесом (где никогда не торговали золотом!) и высказывает мнение, будто израильтяне из Эцион-Гебера отправились туда «либо в объезд Африки (!), [54] либо через судоходный в то время Суэцкий канал»(!).[22] Разве в этом случае не было бы намного проще и быстрее начать путешествие в одном из восточных портов Средиземного моря?
Опперт высказывает предположение,[23] что во времена древних израильтян Офир мог быть собирательным названием, охватывающим, кроме арабских, также и восточноафриканские страны, богатые золотом. Впрочем, он признает, что морская экспедиция царя Соломона не могла направиться в арабские страны, до которых можно было добраться по суше, и Офир следует искать лишь в Восточной Африке.[24]
Согласно всему сказанному выше, ни в Индии, ни в Аравии Офир находиться не мог. Если экспедиция все же отправилась в Офир с северного побережья Красного моря, то, по убеждению автора этих строк, ясно одно: Офир мог быть только африканской страной.
На основании труда Козьмы Индикоплова[25] был сделан ошибочный вывод, будто страну Офир следует искать в южной части Восточной Африки. Марокканский путешественник Ибн-Баттута,[26] посетивший побережье Софалы (примерно около 1335 г.), сообщал, что на территории, расположенной за этой областью, лежит богатая золотом страна под названием Йоуфи (в котором можно найти созвучие с Офиром).[27] Предположение о том, что Офир царя Соломона мог находиться в глубине Юго-Восточной Африки, особенно распространилось, когда немецкий исследователь и путешественник Карл Маух 5 сентября 1871 г. открыл в Машоналенде знаменитые и поныне еще весьма загадочные развалины Зимбабве. Маух первым поднял вопрос, не могут ли быть эти циклопические постройки финикийского происхождения.[28] Позднее Карл Петерс особенно усердно поддерживал гипотезу о том, что развалины Зимбабве, вероятно, связаны с путешествиями израильтян и финикиян в Офир. Можно, видимо, считать доказанным, что сооружения эти весьма древние. Высказываемое порой предположение,[29] будто они воздвигнуты [55] лишь за последние столетия, неосновательно. Фробениус на месте определил, что возраст этих строений измеряется одним, а возможно, и несколькими тысячелетиями. Но остается еще неясным, кто именно их построил, — финикияне, арабы, негры или какие-либо другие народы. Неизвестно также, каким целям, собственно, могли служить эти своеобразные постройки. В Стране золота на Замбези найдена глиняная статуэтка египетского происхождения с именем фараона Тутмоса III (1501—1447 гг. до н.э.). Петерс видел в этом веское доказательство в пользу своего предположения о пребывании финикиян в этих областях.[30] Такая единичная находка, однако, ничего не доказывает. Да и Тутмос III жил за 200 лет до того, как финикияне начали совершать более дальние морские плавания.
18
Впервые об этом писал Сантос. См. João dos Santos, Ethiopia Orientalis, cap. XII, Evora, 1609, p. 58.
20
«Enciclopedia Hispano-Americana». [Ср. И.П. Магидович, Очерки по истории географических открытий, М., 1957, стр. 333: «Менданья решил, что он открыл… страну Офир, куда, по библейской легенде, царь Соломон посылал корабли за золотом». —
21
R. Beltran у Rodrigo, Descubrimiento de la Oceania por los Españoles, Madrid, 1892, p. 18; E. Morales, Expediciones a las islas australes, «La Prensa», Buenos Aires, Septiembre 21, 1931.
25
Коsmas, lib. II, 100 В. [См. «Книга глаголемая Козьмы Индикоплова», СПб., 1886. О Козьме Индикоплове см. Н. Пигулевская, Византия на путях в Индию (из истории торговли Византии с Востоком в IV—VI вв.), АН СССР, 1951, стр. 129-156; Дж.О. Томсон, указ. соч., стр. 506-509, 528-530; Е.К. Редин, Христианская топография Козьмы Индикоплова по греческим и русским спискам, М., 1916. —
26
Ibn Вatuta, edit. Defrémery et Sanguinetti, Paris, 1854, v. II, p. 193. [Об Ибн-Баттуте см. И.Ю. Крачковский, Соч., т. IV, стр. 416-430. —
27
«Verhandlungen der Berliner Gesellschaft für Erdkunde», 1872, S. 121; К. Mauсh, Reisen irn Inneren Afrikas, Gotha, 1874, S. 44-51.
29
«Geographical Journal», 1906, p. 325 (и след.); R. Pоeсh, Zur Simbabwefrage, «Mitteilungen der К. K. Geographischen Gesellschaft in Wien», 1911, S. 432.