— Идите наверх! — Скомандовала девушка. — Запритесь в комнате, ванной, в чулане, где угодно и сидите так тихо, словно вас не существует!
Мальчишки покивали и стремительно взбежали вверх по лестнице. Раздался мощный удар в дверь. Я нервно вздрогнула. Глова всё ещё пульсировала от боли.
— Ты в порядке? — Тихо спросил Рем. Я лишь кивнула.
— Гидеон, иди наверх, — предложил Сириус. — В случае сюрпризов, защитишь тех, кто там.
Пруэтт серьёзно кивнул и поспешно поднялся следом за мальчишками. Второй удар в дверь, который способен был бы разломить напополам лошадь. В нас полетели щепы дерева. Как только в образовавшейся щели появилась первая маска, я вскинула палочку и рявкнула:
— Экспульсо!
Пожиратель исчез, отброшенный заклинанием. Однако я видела. Что их становилось всё больше, что они теснятся во дворе.
— Задняя дверь! — Взвыла Марлин и бросилась прочь из гостиной.
— Марлин, стой! — Сириус поспешил за невестой.
Я, раненный Фабиан и Ремус остались оборонять главный вход втроём. Ещё несколько поползновений было предпринято, но каждое отбивалось. Я не знала, сумеем ли мы выдержать длительную осаду.
Внезапно раздался вопль наверху. Внутри меня всё оборвалось, по позвоночнику скользнула волна холода.
— Гидеон! — Вскричал Фабиан и бросился к лестнице.
Не успел он поставить ногу на нижнюю ступеньку, как на втором этаже словно взорвалась бомба невероятной мощности. Я успела схватить Пруэтта и повалить на пол прежде, чем волна битого стекла со свистом пролетела в дюйме от того места, где он стоял. Удушливый едкий запах дыма жёг глаза, жар огня нестерпимо опалял.
— Гидеон! ГИДЕОН! — Вопил Фабиан, вырываясь из моих рук.
Пожар плотоядным чудовищем ревел на втором этаже, пожирая стены, пол, потолок, мебель… людей. Я поняла, что я не слышу криков. Я поняла, что наверху никто не выжил… О боги…
Звон стекла и треск заставили обернуться. Дверь была снесена окончательно. В дом ввалились четверо Пожирателей, впереди которых шёл Тёмный Лорд. Я почувствовала, как паника скручивает меня изнутри, как внутренний голос почти орёт о том, чтобы я спасалась. Горло сжалось, словно вспоминая хватку этих страшных цепких пальцев.
— Авада…
— Эверте Статум! — Взревел обезумевший Фабиан.
Вспышка была легко отбита Волдемортом. Фабиан раз за разом насылал на Тёмного Лорда заклятие за заклятием. Он не намеревался сдаваться так просто, он намеревался отомстить за брата.
— Вердимилиус! — Вскрикнул Ремус, вскидывая палочку. Стоящий ближе всех Пожиратель зашёлся огнём.
— Петрификус Тоталус!
— Протего! Круцио!
— Ступефай Триа! — Рявкнула я. Нападающий пробил спиной стену и вылетел на улицу.
— Авада Кедавра!
Я рванула Рема за плечи и поспешно оттащила от зелёной вспышки. Следующая почти попала мне в грудь, но рассыпалась искрами. Талисман обжёг кожу, хотя это мало было заметно в пожаре.
Я ощутила пьянящую лёгкость. Во мне вскипала Сила, как бы я ни пыталась её подавлять. Я понимала, что и так брала слишком много, что мне нельзя…
Вспышка зелёного на ярко-оранжевом фоне пожара. Фабиана отбросило на обугленную лестницу, ступени проломились под его спиной и Пруэтт провалился в чёрную расселину, словно поглощённый горящим домом. Во мне вскипела ярость. Я почувствовала, как горячие пальцы смыкаются на моём запястье, но поспешно вырвала руку из хватки Ремуса. На кончиках пальцев пульсировала энергия. Молотком стучала в голове ярость, затмевая мысли.
— Баубиллиус! — Прошипела я. Разряд золотистых молний каскадом обрушился на Пожирателей. Завоняло горелой плотью и тканью. Двое рухнули, как подкошенные. Гнев тягучей волной поднимался откуда-то с низа живота. Знакомое пьянящее чувство охватило меня. — Круцио! Круцио! Инсендио!
— Марс, ты с ума сошла?! — Сквозь крики и рёв пламени прокричал Ремус. — Марисса!
Он схватил меня за плечо и с силой оттащил назад, ногой выбив дверь. Мы оказались на кухне. Я рвалась в бой, однако Люпин перехватил меня за талию и с силой приложил об стол спиной.
— Коллопортус! — Рявкнул он, запирая дверь. После чего он схватил меня за запястья и прижал к столешнице. — Что ты творишь?!
— Они убили их! — Извиваясь, кричала я. — Ты видел это! Они убили! Они не заслуживают жизни! Они…
— Марс! — Его разгневанное лицо оказалось над моим на расстоянии пары дюймов. — Прекрати! Не такими методами! Ты слышишь меня?! Не такими!
Я пыталась вырваться, но хватка оборотня оказалась неожиданно крепкой. Раздался грохот — Пожиратели ломились в дверь. Я вздрогнула. Сквозь ярость ярким всполохом пробился страх. Видимо, он отразился на моём лице, ибо Ремус, расслабившись, отпустил меня и отступил в сторону.
— Нужно найти Сириуса и Марлин, — сказал он. — Бежим!
Мы оставили Пожирателей ломиться в кухню, а сами рванули к заднему выходу, который должны были охранять Сириус с Марлин. К нашему ужасу, дверь была распахнута настежь, на заднем дворе кипела нешуточная схватка. Мы бросились туда. Марлин и Сириус спина к спине кружили среди нападающих пятерых Пожирателей, отбивая атаки и атакуя. Я была поражена, насколько слаженно и точно они это делают, насколько они это делают виртуозно, дополняя друг друга.
В свете огня я видела блестящее от слёз лицо Марлин, искажённое ужасом и ненавистью. Сквозь стиснутые зубы она вновь и вновь произносила заклятия. Дрожащие пальцы вновь и вновь описывали в воздухе взмахи палочкой.
— Импедимента! — Выкрикнул Ремус, положив начало нашему новому раунду.
Нам удалось отбить атаку этой пятёрки, однако оставались ещё те, кто был в доме. Марлин едва дышала, хватаясь за распоротую руку. Я видела, что она на исходе, я видела, что ещё чуть-чуть и она потеряет сознание. И тем не менее она стояла на ногах. Я чувствовала ненависть, горящую в ней, её гнев, что поддерживал её на ногах и влёк вперёд-вперёд.
И тем не менее продолжать бой не было смысла.
— Марлин! Нужно уносить ноги! — Поспешно схватила я её за плечо.
— Наверху моя семья! — Обернувшись ко мне, крикнула она.
— Я никого не чувствую! Никто не выходил! Марлин!.. Их нет…
— Кто-то мог выжить! Братья могли спрятаться или мать… Я должна их найти!
Девушка вывернулась из моих рук и бросилась в полыхающий дом. Сириус рванул, было, за ней. Я схватила Ремуса за руку и побежала за братом, готовая аппарировать, но…
В дверном проёме на фоне яркого оранжевого пламени возникла высокая худощавая фигура. Блики огня полыхали в его алых злых глазах. Марлин, бежавшая прямо на него, не успела даже затормозить… Пальцы Сириуса сомкнулись на запястье девушки, я умудрилась схватить его за плечо, потянулась к Талисману и крутанулась на месте, но…
— Авада Кедавра.
Мир, истончившись, лопнул, лишь водоворот зелёно-багровых всплесков оставался в моих глазах. Звуки смешились в единых невнятный гул: крик, вой пламени и тихий-тихий вздох. Талисман обжигал грудь. Когда ноги стукнулись о твёрдую землю, мой слух ножом прорезал вопль Сириуса.
На тёмной лужайке собственного дома Сириус Блэк сидел на коленях, прижимая к груди безжизненное тело Марлин Маккиннон. Одинокий исступлённый вопль, исполненный боли, взметнулся к чернильно-синему небу, равнодушно взиравшему на нашу утрату.
Это была последняя запись из сгоревшего дневника.
***
— Поезд до Вильнюса отправляется с шестого пути! Повторяю! Поезд до Вильнюса…
Двое молодых людей стояли, обнявшись, на платформе. Молодой человек прижимал к себе девушку, словно боясь её отпускать. Около его ног стоял небольшой чемоданчик, в который едва ли поместилось бы много вещей — максимум книги, бельё и пара рубашек.
— Ты точно не хочешь поехать? — Тихо спросил он. — Ещё не поздно, я могу заколдовать кондуктора.
— Не стоит. У меня ещё куча дел, — улыбнулась девушка, чуть отстраняясь. — Я присоединюсь к вам как только, так сразу, обещаю. В любом случае, всегда для этого есть аппарация.
Она сказал это, лукаво прищурившись. Мужчина лишь пожал плечами: