Метла перестала подниматься, зависла в воздухе. На древко метлы капнула слеза, из скованной заклятием и страхом груди вырвался сдавленный писк. Внезапно старая метла рванулась вперёд.
Забудьте, что я говорила до этого о страхе. Это была лишь прелюдия. Ни в одном языке нет слов, чтобы описать то, что я испытывала, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что я чувствовала до этого. Когда заклинание отпустило, я этого не почувствовала. Даже спасительный крик застрял в глотке. Лишь однажды мне удалось издать протяжный визг, прежде, чем я подавилась ветром. Сердце, кажется, забыло, как нужно биться, и словно остановилось.
Слёзы мешали видеть, куда несёт меня это адское средство передвижения. Я лишь чувствовала, когда метла входила в пике, когда делала дикое сальто или почти под прямым углом поднимается вверх. Верёвки скользили по гладкому древку, но не давали упасть, хотя я с замиранием сердца следила, как несколько раз они едва не соскочили с кончика метлы.
Не знаю, сколько это длилось. Час? Или пару мгновений? Для меня прошла целая жизнь, прежде, чем метла остановилась в паре метров над небольшой поляной между оранжереями и полем. Эд стоял подо мной. На лице блуждала хищная улыбка, но глаза были пусты.
— Эд! — пересилив себя, крикнула я сквозь слёзы. — Пожалуйста! Прошу тебя, Эд! Хватит! Умоляю! ЭД! Не могу… Я больше не могу… пожалуйста…
Я ревела, как маленький напуганный ребёнок. В голос. Навзрыд.
Ответом мне было дрожание метлы и новый подъём. К вящему ужасу я почувствовала, как исчезают верёвки. Пересилив страх, я схватилась за древко, впившись в него ногтями. Я пыталась направить метлу вниз или в сторону, но она меня не слушалась, только продолжала подниматься. Я судорожно хватала воздух, сердце, навёрстывая упущенное, билось, как сумасшедшее, зубы стучали в бешеном ритме.
В отчаянии я схватилась за кулон. Давай, волшебная дрянь! Сколько раз ты мне спасал жизнь! Ну же! Ну! Помоги мне! Сверкни синим, заставь метлу приземлиться, заставь Эда расколдоваться! Давай!
Ничего. Тем временем метла набирала высоту. Остановилась она только на высоте Астрономической башни. Я молилась, чтобы она осталась так. Пусть меня кто-нибудь увидит, пусть прибежит на помощь! Пожалуйста! Кто угодно! Профессор Синистра, нарушители школьного порядка, выбравшиеся на верхушку башни, случайный студент, опаздывающий вернуться в замок, кто угодно! Прошу!
Отсюда Чёрное озеро казалось лужей, а Запретный лес — бесконечным океаном, уходящим куда-то в горы.
Ветер норовил сорвать меня с метлы, ледяными пальцами цеплялся за мантию, трепал волосы. Не прекращая плакать и повторять: «Пожалуйста, кто угодно, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста», я прижалась грудью и животом к древку.
Внезапно метла перевернулась вокруг своей оси. Я пыталась сжимать её ногами, но они соскользнули и повисли в воздухе, в бесконечной высоте над землёй. Из груди вырвался вопль, я лишь успела уцепиться за древко пальцами, до боли сжимая его.
«Кто угодно, пожалуйста, кто угодно, помогите, помогите, помогите!»
Метла снова перевернулась, выкручивая мне запястья. Пальцы соскользнули…
Я падала. Быстро, стремительно, беззвучно. И бесконечно. Перед глазами проносились слепые жёлтые окна замка, чернеющая зелень леса. Сердце замерло. В голову ударил холод страха, но через секунду он отступил. Пусть. Пусть я падаю. Пусть я лечу сквозь пустоту, пусть. Это не больно. Это не страшно. Лететь вовсе не страшно. Страшно будет, когда я приземлюсь. Страшно будет, когда я столкнусь с земной твердью. Страшно будет лишь на миг. А потом…
Комментарий к Часть 48. 1/2 (Страх) А потом..?
====== Часть 48 (2) (Успеть...) ======
— Бродяга. Сядь. Ты третий раз сшибаешь этот столик.
Уже минут пять Сириус метался по гостиной Гриффиндора. Его терзала иррациональная, непонятная ему самому тревога, заставлявшая подскакивать и мерить шагами пространство. На душе скребли кошки.
«Что-то случилось. Или всё ещё происходит. Что? Где? Почему мне так погано?»
— Джеймс прав, Сириус. Ты мог бы сесть и заняться чем-то полезным, если в тебе так бурлит энергия, — флегматично говорил Ремус, не отрываясь от учебника по трансфигурации.
— Не мог бы, — буркнул парень, усаживаясь на диванчик около камина. — Загривком чую что-то нехорошее, а что — хоть убейте — понять не могу.
— Ну так сходи, прогуляйся, — рассеянно сказал Джеймс, сверля глазами пристроившуюся у окна Лили. — Заодно выяснишь.
— Куда прогуляться? Я даже не знаю, что и где творится. — По позвоночнику мерзким червём ползала раздражительность. Пытаясь стряхнуть его, Сириус передёрнул плечами, но раздражительность переходила в досаду и зудящее чувство опасности. Был бы в собачьем теле, шерсть стояла бы дыбом. Чтобы не сидеть сложа руки, он встал и побежал наверх, в спальни.
— Торжественно клянусь, что замышляю только шалость.
Карта расцвела на пустом листке пергамента. Сириус просматривал каждый дюйм на ней. Точка по имени «Регулус Блэк» преспокойно находилась в гостиной Слизерина в окружении однокурсников. Так… Башня Рейвенкло. «Линара Лафнегл», «Арти Пронгс»… А где Марс?
Пресловутые кошки превратились в тигров, с наслаждением рвущих его душу на куски. Трясущимися руками парень перебирал карту, вглядываясь в каждое имя. Кухня — нет, Астрономическая башня — нет, библиотека — нет… Где же, где? У профессоров? Нет, ни у одного из них, даже у Дамблдора, её нет. Отбросив одну часть карты, он переключился на двор. У озера кто-то… нет, Френк Лонгботтом и Алиса Стоун. Запретный лес? Только Хагрид. Совятня? Стадион…
Не веря своим глазам, Сириус, не мигая, следил за двумя крохотными точками: бешено носящейся по желтоватому пергаменту с именем «Марисса Блэк» и неподвижной «Эд Лафнегл». Забыв стереть карту, он пинком распахнул дверь в спальню, едва не сбив Марлин Маккиннон, скатился по лестнице и выбежал из гостиной. Перепрыгивая через три ступеньки, он нёсся по лестницам вниз. Успеть бы, успеть бы… Дурень, ведь предчувствовал что-то!
Когда он, задыхаясь, бежал через оранжереи, тихий вечерний воздух разорвал пронзительный крик. Сириус встал как вкопанный, сердце пропустило удар. Нет… Боги, нет-нет… Позади послышался торопливый топот ног — Мародёры мчались за ним.
— Сириус… что… что происходит? — едвы справляясь со сбившимся дыханием, спросил Джеймс.
Блэк проглотил противный комок, вставший в горле, решительно распахнул дверь оранжереи и вновь выбежал во двор.
Выбежав во двор, Сириус снова остановился. Ремус, хватаясь за грудь, переводил дыхание, следя за Блэком. Какая муха его укусила, что за марш-броски?
— Там! — Сириус указал куда-то в небо в сторону стадиона.
Ремус поднял глаза. На фоне фиолетового закатного неба чернела крохотная фигурка на метле, съёжившаяся в комочек и стремительно поднимающаяся вверх.
— Марс… — простонал Сириус. Люпина словно ледяной водой окатило. Он вперился взглядом в эту точку, пытаясь унять внезапную дрожь.
Не говоря ни слова, он понёсся туда. Он не знал, что будет делать, как спускать её оттуда. Только бы не упала… Но на полпути остановился. На его глазах метла опрокинула девушку с себя. Секунду или даже две она висела на руках, цепляясь за древко, а после…
— Нет…
Внутри него словно что-то оборвалось. Он был не в силах пошевелиться, в ушах звенело, как будто его ударили со всего размаха по голове. Он забыл, как нужно дышать. Только стоял и смотрел, как крохотная точка медленно-медленно летит вниз. Казалось, он сошёл бы с ума… Если бы не Сириус, который владел собой чуть лучше остальных и бросился бежать к месту падения. А Ремус продолжал стоять. Он не верил. Не верил, что она может выжить, упав с такой высоты, что кто-то придёт на помощь, что Сириус мог бы успеть. Нет, он не верил. Только чувствовал сосущую пустоту внутри.
— Рем! Ремус! Соберись! — Его сильно тряхнули за плечи. Джеймс. — Сириусу нужна наша помощь. Мариссе нужна. Ты меня слышишь? Ремус!
— Йоре! Ты с ума сошёл? Что здесь…
— Я держу ситуацию под контролем, всё хорошо.