Через несколько минут снова раздался стук в дверь. Явились остальные Мародёры. Джеймс и Питер отчаянно зевали, зато Люпин был на взводе. Пока Джастин и Лина пытались сварить всем страждущим кофе, парни пытались решить, с какого конца хвататься за это дело.
— Зачем им понадобилось её похищать? — меряя шагами комнату, вопрошал Ремус.
— Для начала, нужно понять, куда они могли её запрятать, от этого и будем плясать, — сказал Сириус.
— У тебя есть мысли по этому поводу? — зевнул Джеймс, дёрнув Ремуса, чтобы тот сел.
— Более, чем дофига. Будем действовать методом исключения. Малфой-Мэнор, резиденцию Лестрейнджей, как и большинство особняков магических родов, можно смело отметать. Если бы Министерство бросилось проверять, то к ним нагрянуло бы в первую очередь. Но, отметая их, мы автоматически оказываемся ни с чем, потому как могли запрятать её куда угодно.
— А что насчёт хижины в лесу? — спросил Эд. — Лина напомнила о ней.
Он рассказал Мародёрам о находке Мариссы год назад.
— А. Хижина тётки Мир. Знаю. И тётку знаю, и хижину. Вот как добраться только понятия не имею, — мрачно изрёк Сириус.
— А откуда ты знаешь эту Мир, если она тётка Рудольфуса? — разлепив веки, пробормотал Питер.
— Скажем так, я могу оказаться дальним родственником каждому из здесь присутствующих. — Блэк провёл ладонями по лицу и закинул руки на затылок. — В принципе, если мы сможем найти ваше место стоянки, и то место, где ты нашёл Марс после её хвостатой пробежки, то мы сможем сориентироваться. К тому же, там наверняка толпа Пожирателей, скорее всего, в лесу мы найдём следы их деятельности. Да хоть бы поломанные деревья. И то хлеб.
— А если её там нет?
— Значит, будем думать.
За окном брезжил рассвет. Потягивая крепкий кофе, ребята пытались решить, что требуется брать с собой. Одни говорили, что идти надо налегке, чтобы можно было тут же смыться в случае чего. Другие утверждали, что поход может затянуться, и, возможно, им придётся ночевать в лесу. Заодно нужно было решить, что делать с Джастином, который наотрез отказывался ехать домой.
Внезапно из кухни донёсся грохот, возмущённый вопль кота и хриплое: «Байнс!». Пока все в недоумении переглядывались, в гостиную, растопырив крылья, прискакал здоровенный чёрный ворон. За ним мчался Инсендио, достигший за минувшие пару лет размеры умеренного гиппопотама. Возмущённо каркнув, Байнс влетел в пустую клетку улетевшей на охоту Вековухи. Кот уселся под клеткой, раздражённо помахивая хвостом. Сцена была столь же забавной, сколь неуместной.
— Это ворон Мариссы? — Спросил Джеймс.
— А ты знаешь ещё какого-то ворона по имени Байнс, который может представиться? — фыркнула Лина, подскакивая к птице. — Кто у нас тут такой красавец? Какие пёрышки, какой клюв! Милаха, кто у нас милаха?
— Байнс! — ответил ворон. Подумав, он добавил. — Марс!
— Хозяйку ищет, — вздохнул Эд. – Лин, отправь с ним письмо Уизли, пока не вернулась Вековуха. Может, Молли согласится приютить раненного и снабдить запасами.
— Здравая мысль, — кивнула девушка и отправилась наверх за письменными принадлежностями.
— Не понимаю. Министерство вы впутывать не хотите, но семейство, где глава — работник этого самого Министерства, вы не боитесь задействовать? — Встрепенулся Джастин.
— Этих людей мы знаем много лет, — ответил Эд. — К тому же, мы не можем оставить тебя здесь одного. Во-первых, мы можем не вернуться, во-вторых, мы можем задержаться, в-третьих, тебе может поплохеть. В любом случае, нужен кто-то, кто о тебе позаботится и не даст отправиться за нами. И не спорь!
Вскоре в гостинной с хлопком аппарации появилась чета Уизли. Выслушав краткую обрисовку ситуации и окинув взглядом всю собравшуюся компанию, Молли заявила, что разговор стоит продолжать в «Норе». Мародёры и Лина аппарировали вместе с Молли по двое, Эд и Артур остались, чтобы транспортировать Джастина.
Через пару минут все сидели в кухне забавного домика, носящего гордое имя «Нора». Сириус при виде этого строения был в шоке, зато Джастин с Поттером просто в восторге.
— Да-а-а, дворец, — протянул Блэк, провожая взглядом садового гнома, деловито семенящего по саду.
— Ну, не всем же рождаться с золотой ложкой во рту! — окрысилась Молли. — А наш дом обижать не смей!
Сириус поднял руки вверх, мол, сдаюсь, и прошёл внутрь «дворца». В ноги ему тут же бросилось шестилетнее рыжее создание, которое с восторгом гоняло по помещению возмущённо каркающего ворона. Увидев знакомое лицо, Байнс тут же опустился на плечо Блэка. Второе четырёхлетнее не менее рыжее чудо восторженно хлопало в ладоши и вопило: «Кар-кар! Кар-кар-кар!». Наверху заливался младенец.
«Дурдом», — заключил Сириус, опускаясь на предложенный Артуром стул. Пока Молли занималась детьми, а Артур пристраивал Джастина на диване, друзья сидели в тишине, осматривая помещение. Только Ремус напряжённо пялился в пустоту, барабаня пальцами по столешнице. Ему не терпелось бежать, спасать, зубами вырывать девушку из плена, но он не меньше остальных понимал: любая авантюра должна быть спланирована.
— Я не пойму одного, ребятки, — произнесла Молли, заходя в кухню. — Очень уж вы самостоятельные. Шестеро подростков против Пожирателей Смерти. Почему вы не обратитесь в Министерство?
— Я бывал на приёмах родителей, так что знаю, что среди министерских очень много Пожирателей. Мы не можем никому доверять, — мрачно изрёк Сириус. — К тому же, с большей долей вероятности может оказаться, что эти Пожиратели — такие же подростки, что и мы. В Хогвартсе и Дурмстанге их уже нежелательно много, это факт.
— А зачем нужно было похищать девочку? — спросил Артур, пока Молли сооружала завтрак.
— Хороший вопрос, — подал голос Ремус.
— Шантаж? — предположил Питер.
— И нафига? — Сириус пожал плечами. — Деньги? Они и так все богатые. Склонение на свою сторону? Так наша семейка в первых рядах последователей Волдеморта. Информация? Что моя сестра может знать эдакого, что могло бы понадобиться Тёмному Лорду?
«Медальон», — озарило вдруг Эда. — «Ну, конечно, медальон! Тоневен всю дорогу за ним охотился, даже устроил цирк с похищением Лины. Ему это не удалось, так что он решил похитить обладательницу медальона. Зачем? Возможно, магическая цацка не действует в чужих руках, если заключён контракт. Или им нужна информация о талисмане. Ох, Марс, во что ты вляпалась?»
Вслух он ничего не сказал. Марисса просила его не раскрывать этой тайны. На деле, мотив не так уж важен. Но теперь он мог хотя бы предположить, что действующие лица — Тоневен и компания.
В конечном итоге они так ничего и не решили за неимением информации. До отвала наевшись яичницей и домашними пирожками, все сошлись на том, что ориентироваться следует по обстоятельствам. Сейчас их задача — собраться в дорогу. Лафнеглы отправились вместе с Артуром к себе домой за палаткой и принадлежностями для похода, Молли искала припасы, которые могли бы пригодиться, а заодно и старую фамильную палатку. Питер и Джеймс отправились отсыпаться, Сириус бродил по саду.
Ремус крутил в руках кружку с чаем, сидя в глубоком кресле. Он был разбит, зол, невыспавшийся. «С ней могли сделать всё что угодно! Прошло почти двенадцать часов, мы слишком медлим! Как я могу здесь сидеть, когда она там… одна… без оружия и защиты… среди врагов…»
— Ну, как ты, дружочек? — послышался ласковый голос Молли. — Всё ещё болит?
— Нет, не болит, честно, — слабо отозвался Джастин.
— Правда? А если я сделаю так? — Раздалось громкое ойканье. — Не пытайся меня обмануть, у меня трое детей и муж. Скажи лучше, зачем ты так порываешься расстаться с жизнью? Я знаю множество менее болезненных, но более экстравагантных способов. Рыцарь спешит на помощь даме в беде — избитый сюжет. К тому же, дама-то не твоя.
— Ну и что, что не моя? Она - мой друг.
— Друг-друг, конечно, — бормотала Молли. — Только ты ей. А вот кто она для тебя? Не объясняй, мне Лина всё рассказывала. Но скажи, дружочек, ты готов положить голову на поле брани за такую вот дружбу? Без перспектив.