Ладонь Керри еще раз дружески коснулась его щеки, а потом он оставил наемника одного.
Ви терпел. Ви дышал. Ви приходил в себя. Впервые чувствовал себя настоящей развалиной – обычно безотказное, сильное, молодое тело обидно и непривычно подводило.
Когда Сильверхенд в облаке красиво рассыпавшихся голубых пикселей появился сидящим на спинке соседнего модного белого дивана, утвердив стройные, длинные, широко расставленные ноги на сидении среди пустых бутылок и каких-то обрывков, соло даже не шевельнулся, только повел глазами, переместив взгляд на рокербоя. Возможно, это было клиникой и патологией, но даже разваливаясь на части, Ви не мог не засмотреться: падающий сверху свет живописно очерчивал изгибы мышц, бросал блики на металл руки рокербоя, блестел в черных волосах, подчеркивал тенями изгиб жесткой линии губ. Ебаная бесподобная картина. Наемник задумчиво улыбнулся.
- Все еще в говно, да? – одновременно с пониманием и с подъебой Джонни приподнял брови над авиаторами.
- Не сказал бы, – собрав себя с усилием в кучу, Ви уперся ногами в пол, толкнулся вверх и уселся ровнее. – Что там с концертом?
- Ты все слышал?
- Когда эффект слабеет, начинаю слышать. Ну?
– Жалею, что затеял это, – усмешка на губах рокера погасла, и он нахмурился, пристально глядя на соло. – Тебе херово. И с каждым разом все хуже.
- Мы все равно планировали это провернуть, – ужасно хотелось пить. Нашарив на столе какую-то бутылку, Ви отвернул пробку и осторожно нюхнул содержимое. Вроде алкоголем не пахло. Опасливо наемник сделал глоток, прежде чем договорить. Выдохшаяся газировка – не худший вариант. – Не поворачивать же на полпути.
- Не такой ценой, – сжав губы в одну жесткую линию, Сильверхенд качнул головой.
Город за панорамным стеклом исходил неровными неоновыми огнями, содрогался многочисленным светом окон, дышал ночным полумраком. Ви позволил своим глазам отдохнуть на этой картине пару секунд, а после, набравшись сил, вновь перевел взгляд на рокербоя.
- Я выдержу, – сделав еще один глоток, соло с удовлетворением отметил, что противная слабость из голоса ушла. – Не развалюсь. Мы уже начали, Джонни.
- Блять… – с усилием Джонни прошелся живыми пальцами по поцарапанному лбу, потер задумчиво щетинистый подбородок: Ви осознавал и буквально слышал в мозгу, как в рокере отчаянно боролись два беспокойства – за самого наемника и за Керри. Взвешивать было тяжело. Ви понимал и сочувствовал.
- Так что насчет концерта? – соло знал, что не сможет повлиять на принятие Сильверхендом решения, давить на рокербоя было бесполезно – он сам кого хочешь задавит, но уж больно Ви грела мысль о живом выступлении SAMURAI. А если Джонни сейчас открестится от этой идеи, собравшись поберечь наемника, то концерта Ви уже не видать. Он был уверен, что еще пару раз прием псевдоэндотрезина выдержит, не обнулившись. Да и не для рокера будет эта мысль, но, блять, что еще страшного могло случиться, кроме того, что тело останется Сильверхенду? Это было бы не худшим исходом. Наверное.
- Че? – рокербой бросил на соло быстрый, пристальный и хищный взгляд – словно что-то старался прочесть в его глазах.
- Я молчал, – уткнувшись в бутылку и стараясь не смотреть в лицо Джонни, Ви матерно проклинал себя за неосмотрительную мысль. Рокер какое-то время еще буравил его подозрительным взглядом, а затем выдохнул рвано и решительно.
- Значит, хочешь увидеть SAMURAI живьем? Что ж, ты прав, другого шанса не будет. Звони Нэнси.
Без привычного пиздеца, конечно же, не обошлось, но наемник на иное и не надеялся: клавишница SAMURAI, ныне звезда журналистики, Исида Бесс, псевдоним которой по ценному мнению Сильверхенда напоминал имя стриптизерши, тащившейся от истории Древнего Египта, ушла добывать материал о мальстремовцах и канула где-то в чилаутах Тоттентанца. Ожидаемо.
Выручать Нэнси нужно было оперативно, пока ей не навешали хрома сверх всякой меры или не нашпиговали свинцом под завязку. Времени на отходняки, отдых и перекусы не было.
Захлопнув багажник поршика, Ви накинул на себя извлеченную оттуда бронированную самурайку, продел, путаясь, руки в рукава, удерживая подбородком у груди два инъектора стимуляторов.
- Уверен? Ты и так на ладан дышишь после сбоя, – рокербой хмуро рассматривал соло с переднего пассажирского сидения.
- Варианты? – подняв подбородок, Ви выронил стимпаки себе в ладонь, распахнул дверцу и запрыгнул на водительское место. – Нет вариантов. Один сейчас. Второй перед заходом.
- Там до жопы этих ряженых, Ви. Ты же понимаешь, что внутри тебе придется еще вмазываться? – хотя Джонни был в авиаторах, наемник и так ощущал его недовольство и беспокойство, раздражение от невозможности помочь.
- Если коротнет, перехватишь? Убедись сейчас, что доступ есть, – в этот раз даже настраиваться не пришлось, пара вдохов – и Ви осознал, что левая рука отрубилась напрочь. Пальцы под управлением чужой воли сомкнулись на инъекторе. – А если дознусь – ты всегда рядом. Отмагичишь же меня, как ты умеешь?
- Куда я, блять, денусь… Готов? – соло кивнул, и рокер его же рукой вогнал иглу инъектора чуть выше солнечного сплетения Ви, и нажал на поршень. Свежая горячая волна рванулась от сердца, наполняя вены огнем, разгоняя энергию по каждой клетке. Задохнувшись на миг от пьянящего пламени, наемник откинулся на спинку кресла, прикрыв веки.
- Порядок? – рука Ви под управлением Сильверхенда отбросила использованный стимпак на пол, под ноги. Рокербой вернул контроль обратно, уцепил пальцами подбородок соло, развернул лицом к себе и заглянул в глаза.
- Заебись. Как новенький. Дельтуем, – прикурив, наемник положил ладони на руль.
Ночь повернула к утру, когда Ви, окровавленный, в разодранной футболке вывалился из парадных дверей Тоттентанца вслед за Исидой Бесс, прикрывая тылы. Хотя, судя по всему, прикрывать было уже не от кого. Накачанный под завязку стимуляторами, озверевший от усталости и недосыпа, скилованный и обладающий нехилым арсеналом наемник прошел через мальстремовцев как горячий нож через масло.
Химическое возбуждение играло во всем теле, делая его обманчиво легким. Оставаться в покое, недвижимым казалось невозможным. Хотелось почесываться, передергиваться и пиздеть. Договорившись обо всем, они распрощались с клавишницей у ее тачки. Нэнси обещала взять организацию выступления на себя. Как и обычно, по словам Джонни.
Ви дошел до поршика, стянул с себя самурайку и рваную футболку, закинул их в багажник, оставшись голым по пояс, и подготовил инъектор с релаксантом.
- Повернись, – прикурив, рокер привалился к тачке, рассматривая соло. Тот послушно встал боком, стараясь не дергаться. Металлические пальцы коснулись шеи, ухватили под челюстью, твердо, но аккуратно повернули голову сильнее вбок. – Задело по касательной. Хуйня, уже заживает. Больше кровищи, чем проблем. Вмазывайся и едем домой. Через час тебя в жижу разберет. И пожрать по дороге купи, а то твое конформистское ебло стало уже в два раза.
Жрать Ви не хотел, что и не было удивительным под действием стимуляторов. Хотел он спать. Но дома героически давился под пристальным взглядом Сильверхенда, пока чуть не уснул за столом с куском пиццы в руках. Нибблз то ли глядел сочувственно, то ли ждал, пока наемник вырубится, чтобы спиздить начинку с выпущенного из рук треугольника теста.
Второй за день кошмарный сбой нагнал после душа, когда Ви уже чистил зубы. Создалось очень реалистичное ощущение, что куда-то в область виска внезапно прилетел охуенно мощный профессиональный хук. Соло повело вбок, а потом качнуло вперед, и он с размаху влетел лицом в зеркало, а после рухнул на колени, уебавшись от души подбородком о раковину – только челюсти клацнули. Хорошо, успел-таки на рефлексах впиться пальцами в столешницу, замедляя падение, а то мог бы и пары зубов лишиться. Перед глазами все застлало мерцающее кроваво-красное марево, в уши впился отвратительный, изводящий цифровой скрежет, добирающийся до самых костей черепа. Ви упал на пол, сворачиваясь, как при взрывной волне, в позу эмбриона, пряча инстинктивно голову. Носом хлынула кровь, заливая губы и щетину, попадая солью и металлом в рот. А потом острая боль пылающим лезвием расколола мозг ровно пополам и наемник, кажется, коротко вскрикнул. Но он уже ни в чем не был на тот момент уверен. Блаженная темнота, слава всем несуществующим богам, не замедлила прекратить его агонию – схлопнулась, створками отсекая мир от восприятия Ви.