- Блять… – можно было бы уссаться от третьего подряд идеального совпадения. Но смеха и восторга оно не вызвало ни у одного, ни у другого. По шкуре продрал мороз, колюче пройдясь по позвоночнику к пояснице. Пульсация за правым ухом наемника усилилась, шибанула ощутимо, почти физическим толчком.
- А сейчас заткнись, – озабоченно, но беззлобно рубанул Джонни, опустив хромированную руку с сигаретой и привалившись плечом к стене. В голове соло словно что-то щелкнуло с отчетливым звуком, чувство противного соскальзывания с реальности пропало. – Свои стойкие пиздливые «нормально» оставь для Вектора, хотя они даже его наебать не могут. Забудь нахуй о том, что мы ебемся. Сейчас мы напарники, собирающиеся на пиздецки опасную встречу. Как ты реально? И лучше не пизди, пока я не забрался в твою бритую упертую башку и не выкопал там всю нужную инфу сам.
- Голова болит, стимулятор не дает полного действия, ты на глазах облетаешь пиксельной перхотью. В остальном стойкий пиздливый порядок. Выспался, бодр, функционирую, системы пашут в штатном режиме, – поднявшись с постели, наемник выудил из корзины у постели чистое белье. – Если устный отчет по всей форме тебя устроил, напарник, а в электронном виде не требуется, то я мыться.
Все время, пока Ви принимал душ, пока чистил зубы, одевался и более-менее приводил квартирку в порядок с одной банальной целью – не краснеть на том свете, если что, перед Мамой Уэллс, когда она придет за Нибблзом, в мозг его имели разом блядский биочип и пристальный сосредоточенный взгляд рокера. И если с первым соло поделать ничего не мог, то второе со временем начало доебывать. Потому что взгляд был не из разряда приятных, а такой себе – оценивающий, словно на паралитика какого на последнем издыхании.
- Я в порядке, Джонни. Серьезно. Не развалюсь по дороге, не сдохну на подходе, не заблюю посреди чинной беседы арасачьей пизде лакированные туфельки, не завалю нам операцию. Я здоров, свеж и бодр. Все будет путем, – Ви надел было самурайку на чуть схуднувшие плечи, но передумал. Снял, свернул аккуратно, решив положить в багажник. Нагло щеголять перед императорской дочуркой в шмотке Сильверхенда было до пизды соблазнительно, хотя, учитывая щекотливые цели переговоров, наверное, не стоило так выебываться с порога, но и без самурайки наемник уже чувствовал себя незащищенным. К такой отличной броне привыкаешь быстро, как ко второй коже.
- Ничего не забыл, здоровяк? – раздраженно и лениво поведя плечом, рокербой внимательно и ядовито уставился на Ви, натягивающего черно-красную мотоциклетную куртку.
- Че? – пристраивая кобуру на бедре, соло вопросительно приподнял брови. Вроде бы все было при нем: Малориан, запасенные демоны и скрипты подгружены в системы. Протащить что-то еще весомое на встречу с высокопоставленной сукой хотя и очень хотелось бы, но вряд ли представлялось возможным.
- Пожрать, например? – оформив безнадежный фейспалм, Джонни размеренно и сдержанно выдохнул. – Ты скоро из шмоток вываливаться начнешь, образец ебаного здоровья. Я тебе, сука, не голосовой помощник с почасовой напоминалкой.
- Блять… – вот чего-чего, а жрать не хотелось совершенно. Признаться честно – так тошнота подкатывала к глотке, а желудок ворочался где-то гораздо выше, чем ему положено анатомически, но делиться этой хуйней с рокером, все еще находящимся в каком-то сосредоточенном самурайском режиме, совершенно не хотелось. Пришлось состроить из себя склеротика, горячо надеясь, что Сильверхенд не озадачится выполнить свою угрозу и не отправится шариться в его сознании. – По дороге, Джонни. Время.
Найт-Сити накрывал дождь. Не дождь даже, настоящий серый ливень, затяжной, тоскливый, сплошной. Бился в лобовуху Javelina, распластывался на стекле, расползался фигурными потеками, разметывался встречным ветром в клочья. Сверкал в отблесках рекламного неона словно драгоценности, а не мутная полуядовитая вода.
Ви припарковал тачку в грязном переулке родного, знакомого до каждого уголка Хейвуда, в Глене, немного поодаль от клуба-ресторана. Когда-то, вечность назад, именно тут, на нижних этажах парковки он облажался с заказом ебучего скользкого Кирка, зато нашел в процессе лучшего друга. И оно того пиздецки стоило. Ох, Джеки, Джеки… Хотя чумба его и сломал принцип «Кто в Хейвуде рождается, тот в Хейвуде и подыхает», но от этого было ни черта – ни на гран, блять, – не легче. Наемник выбрался из машины и поддернул выше ворот куртки, спасаясь от льющего с неба потопа. Размалеванную стену пересекала небрежная угловатая надпись «NO FUTURE», заебашенная синей краской из баллончика. Более уместного сейчас изречения Ви представить себе не мог. Чуть глубже в переулке горело пламя в бочке, вокруг, греясь, жались бездомные. Выходя на площадь, соло привычно на ходу скупым жестом сбросил пяток эдди попрошайке, коротко и отвлеченно кивнув в ответ на несущиеся вслед благодарности.
Блядский город. Блядская система. Блядский мир.
Навороченные арасакские телохранители встречали Ви уже внизу. Сверкающая опасными красными отблесками профессиональная оптика на пол-ебала – знающему человеку даже сканировать не нужно, чтобы понимать, что тут шутки заканчиваются. Работают спецы, блять. Лоснящиеся черные костюмчики за баснословные эдди – словно их, сука, глазурью покрыли. Смешно и грустно одновременно от такой-то безвкусицы. Позы понтовые – один лапы за спиной сложил, второй перед собой. Корпоратские близнецы наоборот.
Желудок кувыркнулся ощутимее, тошнота всколыхнулась с новой силой, явно в попытке выдавить из наемника злоебучий отвратительный кусок пиццы, который ему пришлось, натянув счастливое выражение на рожу, запихнуть в себя по дороге, чтобы не палиться перед рокербоем. Кироши вспыхнули голубыми царапающими помехами, в голове раздался громкий щелчок и мир снова как-то странно соскользнул, рождая чувство ирреальности. Резко и неприятно пахнуло паленым, и Ви даже заозирался в поисках источника запаха. Вроде бы, вонять было нечему. В башку толкнулось нехорошее неоформившееся подозрение, впрочем, быстро смытое плавными усыпляющими покачиваниями внезапно на миг ставшего напоминать мультфильм окружения.
Несколько раз напоследок глубоко вдохнув прохладный влажный уличный воздух, соло шагнул в лифт и хлопнул ладонью по сенсорной панели с надписью «Ресторан «Угли». Двери сомкнулись и кабина плавно рванулась вверх. Навстречу, блять, приключениям. Пан или пропал.
- Дерьмище, – рассыпавшись все в тех же глючных обваливающихся пикселях, теперь дополненный непроходящим резким дергающим цифровым шумом, Джонни проявился в пятне неяркого света потолочной лампы. Жесткие губы были сжаты все в ту же прямую линию, широкие плечи напряжены, брови нахмурены, переносицу начинала пересекать знакомая морщинка, свидетельствующая об испытываемом омерзении, темные глаза сузились. – Это плохо кончится, говорю тебе. Эта фарфоровая сука точно нас подставит…
Очень своевременное заключение и ценная ремарка, надо отметить. Как будто бы оба они не знали этого, когда отправлялись на встречу. Но вариантов у них, стоило помнить, было не то, чтобы сотнями. По сути, план А был один: выудить из арасачьей дочери нужную информацию. Был еще, конечно, план Б, но он такой тоже всегда один на все времена: если все пойдет по пизде, уйти живыми.
- Знаю, Джонни, – стараясь дышать и терпеть в попытке перебороть нарастающую пульсирующую головную боль, источник которой, сука, ритмично вбивал удар за ударом где-то за правым ухом, Ви, прищурившись от медленно становящегося мучительным света, взглянул на рокера. Мир продолжал накреняться, то странное и напряженное до предела между ними, что ощущалось раньше нитью, струной, теперь казалось толстым канатом. И через эту прочную связь – не перекроешь, не отключишь, не спрячешься – на наемника наваливалась давящая смесь эмоций, владевших Сильверхендом. И Ви задыхался от этого колючего обжигающего клубка, утыканного острейшими лезвиями. Он не хотел тут быть. Он был обязан закончить начатое. Он был, блять, на войне. Долг, ярость, унизительная необходимость переговоров с врагом, стыд, страх – не за себя, за другого. И выламывающая кости, сдирающая наживо шкуру обязанность держаться. А где-то далеко, на самой грани слышался гудящий звук удаляющегося панцера. Пока удаляющегося. – Я буду осторожен.