Монотонные удары колокола внезапно стихли, и ночную тишину пронзил омерзительный хриплый хохот.
- Ах-ха-ха-ха-ха-ха… - хохотал кто-то, а узкие улочки наполнялись от этого звука противным эхом. – Наконец-то! Моему заточению пришёл конец! Свобода-ааааа!
Голос перешёл в перемежающийся рычанием крик и друзья увидели, как на крыше колокольни появилась чья-то гротескная фигура.
- Ох, ё… - Крохобор скривился, словно попробовав нечто невкусное. – Я так не играю.
Проклятый Безымянный Хранитель.
Орудие возмездия.
Уровень 19.
- Не везёт. – согласился с высказыванием гнома Рок. – И ещё у меня такое чувство, что нас обманули.
Существо, забравшееся на колокольню, выглядело не просто усиленным – его имя имело багровую окантовку, поверх которой выделялась стилизованное изображение красной короны. Такой противник представлял большую опасность.
- А ведь Рок нас предупреждал. – улыбнулся Холод. – Забавно.
- ДА НАЧНЁТСЯ МЕ-ЕЕЕЕЕЕЕЕСТЬ! – взревел тем временем Хранитель и колокол в колокольной нише задёргался, наполняя пространство гулкими звуками.
Дон-нн! Дон-нн! Дон-н! Дон-ннн!
- Он хочет поднять кладбище! - воскликнула Ракетка. – Наверняка! Ну и силища у этого монстра! Но почему он злой? Это же тот самый хранитель!
- Понятия не имею. - ответил Рок. - Только стоять тут и дальше будет глупо. Нужно идти к кладбищу!
Игроки вокруг них решили также - они массово оставляли свои места на стене и бросались в сторону центра.
- Вперёо-оод! Завалим этого хранителя!
- Смотри, чтобы он тебя не завалил!
- Эй, все! Гранаты у кого-нибудь есть?
- Какие ещё гранаты в Невериуме?! Ты нормальный?!
- Я про бомбы стражей из Дорнбурга говорю, идиот! Так что - ни у кого нет?
Друзья влились в поток из игроков и городской стражи. Воины ближнего боя сплошной толпой бежали по улицам, а маги и лучники пытались забраться на городские крыши.
- Слушайте, а ведь там стена! - воскликнул Орф, вертя головой во все стороны и рассматривая карабкающихся по зданиям игроков. - Вокруг Холма, я имею в виду. И ещё ворота - крепкие! Любая нежить окажется взаперти!
И тут где-то совсем близко послышался приглушённый зловещий хохот.
- Эта примитивная преграда не способна противостоять моей ярости-иии! Ах-ха-ха-ха-ха…!!
- Что? Какого чёрта? Откуда это?!
Шоккер понял ответ на этот вопрос первым. Рванув с пояса сумку инвентаря, он вытряхнул оттуда найденный у ворот кладбища череп и тот закувыркался по мостовой под его ногами. В воздухе замелькали оранжевые отсветы.
- Ах-ха-ха-ха-ха!
Глазницы черепа светились так ярко, словно у него внутри горело несколько свечей, а неведомо как держащаяся на своём месте челюсть громко щёлкала.
- Ме-еееесть! Я принёс вам ме-е…
Бам!
Одному из игроков надоело слушать крики разговаривающего черепа, и он пнул его, словно мячик, изо всех сил. От этого удара череп взорвался и всех, кто оказался рядом с ним, окатило волной золотисто-оранжевого огня.
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Горение".
Вы постепенно теряете здоровье, а прочность тканой и/или кожаной брони уменьшается.
Длительность: 5 секунд…
- А! Чёрт!
- Он взорвался! Вы видели? Вы видели?!
- Проклятая нежить!
- Вода!! У кого-нибудь есть вода?!
- Да не ори ты! Уже погасло!
- Нежить, которая взрывается после смерти… – сказал Холод, пытаясь оттереть свой правый рукав от разводов копоти. – Опасный, чёрт подери, каламбур!
- Надеюсь, остальные скелеты будут обычными!
Перед закрытыми на два огромных навесных замка воротами кладбища было людно. Воины с щитами выстроились в три длинных ряда, создавая первые линии обороны, а все остальные выглядывали из-за их спин. На крышах мелькали тёмные силуэты магов и лучников.
- Ну, скоро начнётся…
- Стой, Орф! Ты куда? – удивился Ланс, заметив, что шоккер начал забираться вверх по фасаду ближайшего здания.
- На позицию!
- Ну ладно, давай.
Колокол на колокольне всё ещё звенел, а улочки, прилегающие к Холму Памяти, заполнялись игроками и стражниками.
- А ведь Орф был прав! – прокричал Холод, старательно перекрывая голосом шум вокруг. – Для того, чтобы выйти к нам, нежити придётся сначала штурмовать ворота изнутри!
- Надо бы их завалить какими-нибудь с…
Доо-ооо-н-н-нн-ннн!!
- Ах-ха-хха-ха-хха-ха-ха!!
Удары колокола внезапно прервались, а стоящий на колокольне Безымянный Хранитель захохотал. Одно мгновение было тихо, а затем земля вздрогнула и с территории кладбища донеслись быстро приближающиеся грохот и треск.
- Что это?
- Где? Где?! Откуда был звук?!
- Что там у вас происходит? Кто-нибудь ви…
- НАЗА-ААААД!
Большая часть тех, кто успел подобраться вплотную к воротам, шарахнулась в стороны, но толпа была чрезвычайно плотной и многие не успели. Они даже не поняли, что именно с ними произошло.
А получилось всё очень просто – огромный колокол с колокольни святилища внезапно сорвался и упал вниз, после чего покатился по склону и развил такую скорость, что снёс старинные кованые ворота подобно разогнавшемуся локомотиву. Содранные с петель и бешено кувыркающиеся створки ворот проделали в рядах игроков настоящие просеки, а чаша колокола прокувыркалась по толпе и остановилась только после того, как врезалась в дом. Мостовая перед воротами украсилась разводами невесомого пепла.
- Назад! Всем назад!
- Воины! Всем, у кого щиты - на передовую!
- Вот сам и лезь!
- Не спорь с батькой!
Проводив озадаченным взглядом игрока с неоднозначным именем «Батька», Рок повернулся и посмотрел на своих друзей.
- Готовы?
- Да-ааааа!!
- Тогда дава…
- Смотрите! Смотрите!
- Осторожно! Вра-аааг!
Из ворот кладбища показался высокий и массивный костяк, закованный в древние металлические доспехи. Покрытые ржавчиной латы скрипели и скрежетали при каждом шаге, а на плече здоровенный неупокоенный держал длинный двуручный меч.