Ну, получите тогда! Боевой клич Медведей вырвался из его глотки и, забывая обо всем, он кинулся к скачущему комку тел.
На бегу он занес клинок над головой, и как только перед ним выросла фигура в темном плаще с накинутым капюшоном, что есть силы рубанул по ней. Клинок встретился с плотью, легко прошел её и остановился на кости. «Хороший удар!» - Успел обрадоваться Соболь и в следующую секунду забыл обо всем. Атакованный им враг резко развернулся и, увидев мальчишку, зарычал. Соболь опешил - это был не человек! Он даже представить себе не мог такую жуткую морду - горевшие желтым светом круглые глаза над двумя дырами вместо носа и ощерившаяся острыми длинными клыками звериная пасть. Черная гладкая кожа глянцево блестела в ярком свете костра. На юношу пахнуло смрадом.
Все это он уловил в одно мгновение. Соболь опять взмахнул саблей и попытался попасть по горлу. Это ему удалось, но перерубить шею он не смог, все же сабля - не топор. В горячке боя он уже не помнил, что он трус и надо бояться.
- Сдохни, тварь! - орал он, снова и снова взмахивая клинком.
Будь на месте твари человек, он бы уже давно упал. Зверь же продолжал сопротивляться, одна рука у него безжизненно повисла, голова на подрубленной шее постоянно заваливалась набок, но он перехватил левой выпавшую булаву с острыми шипами и в свою очередь попытался размозжить голову Радану. Тот сообразил, что сдержать саблей такой удар не сможет, и змейкой скользнул в сторону.
Удар был таким мощным, что палица, не встретив сопротивления, вошла в землю. Пока демон вырывал её обратно, Соболь воспользовался ситуацией и рубанул его по второй руке. Тот взревел, выпустил палицу и прыгнул на отступавшего юношу. Радан зацепился пяткой за торчавший из земли корень и завалился. Сверху на него упал зверь. Источавшая зловоние пасть оказалась перед лицом Соболя, зубы лязгали у самого горла.
Радан впервые заглянул так близко в глаза потусторонней твари. Его даже передернуло от животной ненависти, льющейся оттуда. Тварь умирала, желтые глаза тускнели, из горла рвалось уже не рычание, а прерывающиеся всхлипы. Однако даже умирающий зверь был сильнее Соболя, рука его, наконец, смогла добраться до шеи и длинные когтистые пальцы железным кольцом обхватили горло. Слабея, Радан выронил саблю и обеими руками пытался оторвать лапу от горла. Однако все было бесполезно, в глазах потемнело, и он потерял сознание.
Соболь очнулся от того, что его сотрясал кашель. Кое-как справившись с приступом, он начал хватать воздух, хрипя, словно старая лошадь.
- Дыши, дыши!
Он с трудом сфокусировал взгляд. От кашля непроизвольно текли слезы. Корад - дошло до него, наконец, тот, кто говорит - это Корад. Еще с полминуты он глотал воздух, грудь работала как меха у кузнеца Карлифа в кузнице под горой.
- Что это было? - наконец выговорил он.
- Ты оживай. Узнаешь еще, - уклонился от ответа Славуд. Он отошел куда-то, через минуту вернулся.
- На, выпей, - он двумя пальцами держал толстостенную стеклянную баночку, в другой руке была помятая кружка Соболя. Наклонив, капнул. Запахло чем-то, что сразу напомнило юноше о лекарне. Он выпил. Как и ожидал, вкус был настоящего лечебного снадобья - настолько горький, что свело корень языка. Но зато подействовало средство сразу - Радан почувствовал себя отдохнувшим и совершенно здоровым. Хотелось вскочить и что-нибудь делать.
- Все, вставай, надо уходить.
Соболь легко поднялся и отвернулся от гаснущего костра.
- Ну и твари... Как ты смог справиться со всеми?
На небольшой территории лежало несколько тел. Ближе к костру тот, с кем бился Радан, он лежал вниз лицом, а дальше к вытоптанным кустам еще трое. Соболь перевернул своего врага. Бывшие желтыми глаза потухли и потускнели, их затянула мертвая пленка.
- Ты прикончил его? - он вопросительно взглянул на Корада.
- Нет, ты. Он так и умер на тебе. Я просто вовремя успел оторвать его руку от твоей шеи.
- Это демоны?
- Нет. Это создания из плоти и крови. Харакшасы - очень редкая разновидность гоблинов. Ночные жители. Обитают где-то в ущельях Дальних Запретных Гор.
- Ты встречался с ними раньше?