- Ругается. Грозит убить нас.
- Ты что, понимаешь?
- Да. Понимаю, - признался эльф.
- Ты видишь, что это не взрослый?
- Ну, и что? Все равно его надо прикончить. Он бы нас не пожалел.
Раненый застонал и затих.
- Почему он кричал?
- А это я палкой его тыкал.
Она, вдруг, сунула нож эльфенку и решительно полезла в кусты.
- Ты что? Ты куда?
- Посмотрю, - коротко ответила она.
В гуще ольховника стоял сумрак. Скрутившийся калачом маленький орк затравленно глядел на приближавшуюся Марианну. Не подымаясь, он попробовал отползти, но лишь сильнее уперся спиной в разбегавшиеся стволы куста. Видимо, он пролежал тут не один день. Пахло испражнениями и протухшим мясом. Орк опять что-то быстро заговорил на своем языке.
- Успокойся, - ласково заговорила девочка. - Я только посмотрю. Где ты ранен?
- Не-льзя... Ты... - вдруг по-человечески прохрипел раненый. Он попытался схватить протянутую руку, но силы совсем оставили его. Отвернув голову в землю, он тихо заскулил. «Как побитая собачонка», - подумала девочка. Преодолевая брезгливость, она приподняла шкуру, которой был накрыт мальчик: ароматы стали совершенно невыносимы. Откинув вонючую накидку, она легонько коснулась затылка орка. Того била мелкая дрожь, от тела шел жар.
- Да он умирает.
- Туда ему и дорога, - отозвался эльфенок. - Убийцы проклятые.
- Ну-ка, замолчи! Иди сюда и помоги мне!
Эльф вытаращил глаза, не ожидая такого от всегда послушной Марианны.
- Еще чего? - ощетинился он.
- Он такой же, как мы! - голос девочки был непреклонен. - Всех убили, и он умирает. Если не поможешь, можешь уходить один.
Не ожидавший такого напора, эльфенок сдался. Продолжая что-то бурчать про себя, он пробрался в куст. Объединенными усилиями они кое-как вытащили раненого из чащи.
Орк стонал, но не сопротивлялся.
- Как же он воняет, - эльфенок скорчил презрительную мину и демонстративно отвернулся.
- Посмотри, какой ужас!
На ноге выше колена грязные кожаные штаны были разорваны, выглядывало почерневшее разлагающееся мясо. Рана была полна червей, они копошились в гнойном месиве. Марианна зажала рукой рот, стараясь удержать подступившую тошноту.
- До ручья мы его не донесем, беги за водой. Я пока разведу костер. Сумка там, где я сидела.
Под впечатлением от увиденного, эльфенок молча убежал. Вернулся с котелком и сумкой. Наблюдавший за ними блестящими лихорадочными глазами, орк заметил воду. Не в силах сдержаться он умоляюще протянул руки. Из горла вырвался хрип.
- Он же пить хочет!
Марианна достала кружку и, набрав воды, поднесла к потрескавшимся губам маленького орка. Он дернулся к кружке и чуть было не пролил. Помогая себе рукой, он начал жадно глотать. Верхние клыки, выглядывавшие из-под губы, неприятно скребли по краю посудины. Эльфенок укоризненно покачал головой:
- Кружку теперь выкидывать придется.
Не отвечая на это, девочка пристроила котелок на костер и попросила:
- Там, я видела, что-то валяется. Сходи, может, найдешь какие-нибудь тряпки.
Когда эльф ушел, она взяла нож и разрезала штаны вокруг раны. Стараясь ни о чем не думать, она полила подогревшейся водой на рану, потом сорвала пучок травы.
- Ну, терпи.
Когда она осторожно стала убирать травой жижу из раны, раненый даже не дернулся. Похоже, он не чувствовал омертвевшую плоть. Опять подкатила тошнота. «Человек бы давно умер», - подумала девочка. Вернувшийся эльфенок бросил возле неё комок тряпок. Боясь ответа, она не стала спрашивать, откуда это.
- Принеси котелок, вода кипит.
Леонойль принес кипяток. Постоял, глядя на её возню, и вдруг сорвался.
- Я сейчас!
Отсутствовал он долго, и она уже забеспокоилась. Девочка успела вычистить рану. Теперь было видно, что посередине торчит обломленная круглая деревяшка. «Стрела», - догадалась она.
- Ты что, отломил её, что ли? - спросила она не отводившего от неё глаз орченка. - Дурачок, вытаскивать надо было! Не понимаешь? Ладно, сейчас придет Лео, он у нас специалист по стрелам.
Осторожно промывая выгнившую ямку вокруг торчавшего древка, она думала, что же делать дальше. Она никогда не видела, как лечат настоящие раны, тем более такие запущенные. Наконец появился эльфенок. Вид у него был довольный.
- Ты что такой радостный? Вроде нечему?
- Смотри!
Он раскрыл кулак. На ладони лежали несколько невзрачных кусочков какой-то коры с потеками смолы.
- Что это?
- Это поможет твоему дружку. Галейнерия. Еле нашел.
Услышав название чудодейственного эльфийского средства, якобы помогающего от всего, она по-новому взглянула на серо-коричневые кусочки.