Был, конечно, риск, что Вильям прибегнет к помощи посредников, хотя, чем он рисковал? Телефонный разговор двух джентльменов. Теперь оставалось отослать письмо по электронной почте.
К стыду моему, во всех этих высоких технологиях я до сих пор не разбирался, а впутывать постороннего человека не хотелось. Можно, конечно, воспользоваться любезностью кого-либо из соседей. Многие притащили с собой на дачи такое благо цивилизации, как Интернет. Но, подумав, я решил, всё-таки, съездить в Москву. Погода, потихоньку, налаживается и нужно поводить немного мою провинциалочку по столице. Она, заодно, и решит все мои проблемы с компьютерной безграмотностью.
Самой Лене мысль о поездке в Москву понравилась невероятно. Она даже подпрыгнула от восторга:
– Вы меня в Кремль сводите?
Дядя Боря, со свойственным ему прагматизмом, пробрюзжал:
– Обязательно купи ей какую-нибудь ветровку, а то в одном платьице холодновато.
Замечание, действительно, было дельным. После нашего приезда погода немного испортилась, и стало весьма прохладно.
Ехать решили немедленно, следующая электричка была только во второй половине дня. Времени на прогулки по Москве оставалось совсем немного, но для посещения интернет-кафе и покупки ветровки вполне достаточно. Тем более, что Алексей снабдил меня адресом некого центра доступа во всемирную паутину возле самого вокзала.
Однако, поездка так и не состоялась. Дождь усилился, и тащиться к остановке не хотелось. Лена, взглянув на текст письма, посоветовала:
– Можно его с сотового послать. Как SMS-ку.
Мне оставалось только почтительно протянуть ей мой навигатор. Обязательно нужно будет, в обозримом будущем, купить компьютер и хоть немного встать вровень со временем. Ведь могущество современных технологий я ощутил уже через несколько минут. Ровно через столько зазвонил мой телефон.
Голос в трубке был доброжелательным:
– Алло, это Леонид?
– Вас заинтересовало моё предложение?
– Ещё бы! – собеседник не пытался скрывать своего интереса. Да и зачем? Чтобы сэкономить сотню-другую долларов на торге? У него, явно, были другие цели. Получить информацию. Как можно больше. Даже больше, чем у меня есть. Для этого партнёра нужно заинтересовать, дав понять, что он согласен платить очень щедро. – Когда мы сможем встретиться?
Он даже не спросил, кто я и откуда узнал его адрес. Боится спугнуть?
– Завтра, в 10 утра, на Патриарших прудах, – даже сам не знаю, откуда у меня вырвались эти пруды. Готов поклясться, что, буквально за минуту до этого в голове крутился какой-то ресторан.
Но это произвело неожиданное впечатление на собеседника. Он долго молчал и потом произнёс, совершенно изменившимся голосом:
– Вы, похоже, романтик. Как я Вас узнаю?
– Позвоните по этому телефону, и я приветливо махну рукой. Только и делов.
Игра началась. Невидимый собеседник отключился, а я пошел в кабинет перекладывать листки с отчётом неведомого чекиста в прозрачный файлик. Странная судьба у этих бумаг. За последнее время их продавали уже в четвёртый раз. И вот начинается новый виток этой истории.
Мы обменялись рукопожатием.
Я протянул ему визитку:
– Это мне дал один общий знакомый, оказавшийся на поверку банальным уголовником. Его звали Юрий Дмитриевич.
– Почему звали? – улыбка Вильяма стала натянутой. Он, явно, не хотел вляпаться в какую-нибудь историю.
– Скорее всего, теперь его уже зовут как-то иначе. Судя по тому, что меры принятые правоохранительными органами по его задержанию не дали результатов.
– Вы из ФСБ?
– Во избежание недоразумений, сразу расставлю все точки над «Ё». Я, Леонид Малышев, отставной капитан внутренних войск, ныне нигде не работающий. А с Вашим подопечным я познакомился совершенно случайно, когда стал интересоваться усадьбой Преси-Френч и её хозяйкой. Этого невинного занятия оказалось достаточно, чтобы на меня дважды напали вооружённые люди, а мою знакомую похитили и угрожали убийством. Но, если бы я считал Вас причастным ко всему этому, то мы бы сейчас не разговаривали. Думаю, что Вы тоже не ожидали подобного развития событий. Я, действительно, хочу передать Вам некоторые материалы, но не бесплатно.
– Разумеется, – Вильям облегчённо улыбнулся.
Я вытащил из кармана свёрнутые бумаги и протянул ему. Он не шевельнулся:
– Что это?
– Воспоминания некого чекиста о работе в годы войны. Там есть сведения о бывшей усадьбе госпожи Перси-Френч и интересе немцев к ней.
– Сколько Вы хотите?
– Это подарок.
Вильям вдруг рассмеялся. Радостно и белозубо: