Пришлось признать его правоту. Дмитрий ободрился:
– Клад ищется не только в поле или в подвале с прибором в руках. Клад ищется, прежде всего, в архивах, в работе с документами, в беседах с людьми, в сборе и анализе информации. Только так можно поймать за хвост удачу. Взять мой последний случай, про который я рассказывал, с «Фишером». У меня как раз мёртвый сезон был, заняться нечем. Тут подвернулся парень с какими-то бабушкиными байками про затонувший сундук. Классическая история. Но с ней работать нужно было серьёзно. С историками поговорить, в архиве посидеть. А на дворе май, в Москве сидеть не хочется, так захотелось на природу, на речку. Махнул, не глядя. А уже в самой деревне, после бутылки самогона один дед от всей этой истории камня на камне не оставил. «В другом, совсем, месте, – говорит, – надо искать». Через неделю ещё одно место указали. А некоторые и вовсе говорили, что ничего этот купец не прятал. Авантюра, в общем. Но, отдохнул хорошо. Рыбалка там сказочная!
– Люди часто много болтают, – согласился я.
– Но, дыма без огня не бывает. Уже давно заметил – если местные ищут, значит точно что-то есть. Даже если вроде, на первый взгляд, конкретно, никто ничего не помнит, всё равно, идёт это от дедов, от бабок, которые куда больше знают. Твой клад местные ищут?
– В том-то и дело, что ищут, да не там, – будет просто неестественно, если я не похвастаюсь своей осведомлённостью, – есть там одна усадьба барская. Целый дворец. В революцию, как водиться, всё содержимое улетучилось. А в доме полно потайных подвалов, подземных ходов. Народ там и ищет. Только ни ходов, ни сокровищ так и не нашёл.
– В подвалах искать – хуже нет, – неодобрительно поморщился Дмитрий, – металл кругом. Да и опасно. Усадьба пустует?
– Да. Только стоит посередине села. Днём туда не сунешься.
– Плохо. Еще и в милицию загреметь можно. И прибор отберут, – собеседник уверенной рукой налил ещё по рюмке водки, – Салатик какой-нибудь принесите, чтобы с капусткой, – окликнул он официанта. – Кроме всего прочего, судя по всему, придётся искать замурованный вход в какое-то подземелье. А тут твой металлоискатель тебе не помощник. Другая техника нужна, на порядок дороже.
– Не нужна никакая техника! Нет там ничего в этих подвалах!
– Не понял, – в ожидании салата Дмитрий налил ещё по рюмке. Не люблю пить с утра, а приходиться!
– Месяца два назад наняла меня одна юридическая контора поискать сведения об одном человеке. Ничем не примечательная личность, в 1938 году расстрелян, потом реабилитирован. Даже заставили связаться с архивом КГБ, поискать там информацию о нём. Или о его имении. Он до революции управляющим был у одной барыни. Мне эта история сразу подозрительной показалась. Решил я сам концы в воде высмотреть. Оказалось, что барыня богатая была, как царица морская, а в революцию, всё добро и сгинуло, в неизвестном направлении. Но только не зря я занимался этим самым управляющим. Нашёл я его след! И узнал, что зря они ищут барское добро в подземельях. Подвалы эти потайные были, о них и сам управляющий ничего не знал. Он, просто вывез всё, что поценнее, и припрятал в надёжном месте.
– А что же тот, кто тебе всё это рассказал, сам всё не забрал?
– Ездил, пытался. Только времени много прошло, многие ориентиры изменились. Без техники никак.
– Добра много? По весу?
– Говорит, прятали только всё самое ценное, но на большой сундук набралось.
– Далеко эта твоя усадьба?
– В Ульяновской области, – такую информацию любой бы сообщил безбоязненно.
– Очень интересно. Здесь тебе действительно придётся прочёсывать большую площадь. Да ещё глубина неизвестна…
– Дмитрий, а, может, вместе поищем? У Вас опыт, и оборудование, соответствующее, имеется. Судя по всему, куш солидный, – чтобы как можно больше обозначить свою заинтересованность, я немедленно подозвал официанта и расплатился за обоих, – Я Вас пригласил, я угощаю.
Уговаривать долго не пришлось. Записав мой номер телефона, Дмитрий удалился. Мне предстояло провести время в сонной лощине не в самой приятной компании. Но зато не нужно тратиться на металлоискатель. Дмитрий всё брал на себя.
Мы договорились встретиться в Ульяновске, куда он прибудет на автомобиле со всем оборудованием и снаряжением. Ехать на машине из Москвы я отказался. Дела, мол, есть, да и не люблю дальних поездок в тесных автомобильных салонах. Оставалось только поводить Лену по Москве, купить ей что-нибудь на память о столице и отставном армейском капитане и собираться в путь-дорогу.