Вернувшись в свою комнату после занятия, я застала Мелену у зеркала с моим платьем в руках. Та самая девушка, с которой герцог провёл нашу первую брачную ночь.
Злость закипела внутри меня.
— Что ты здесь делаешь? — процедила я сквозь зубы.
Мне было крайне неприятно видеть её здесь, но я пыталась держать себя в руках, как и подобает леди. Хотя, конечно, я от одного её вида начинаю быть агрессивной.
— А что, не видно? — она ехидно улыбнулась, прижимая платье к груди, словно примеряя на себя — Герцог спит со мной, ты и сама это видела, а такие платья, почему-то заказал специально для тебя.
Она покрутилась и наиграно надула губы, а потом якобы случайно обронила его на пол.
— Ой! — ахнула она и перешагнула через лёгкую светлую ткань, наступив на край подола.
Немая ярость сковала меня. Это всего лишь платье. Она меня специально провоцирует. Заметила, что девушки исчезают, вот и бесится. Я постаралась успокоить дыхание.
— Убирайся, — я указала ей на дверь.
Мой первый приказ прозвучал довольно грубо, до этого во время общения с прислугой я старалась вести себя дружелюбно.
Она вновь ехидно улыбнулась.
— Что же герцог подумает, если узнает, как ты со мной обращаешься? — ахнула она и демонстративно начала рвать на себе платья, растрепав волосы.
С криками о помощи она бросилась в коридор, обливаясь горькими слезами.
Разгоряченная её наглостью я и правда выглядела взбешённой. Щеки краснели, а грудь вздымалась от тяжёлого дыхания.
— Господин! — она кинулась в ноги герцогу — помогите! Ваша жена… Я всего лишь… — она всхлипнула, прижавшись к его ноге, словно забитый щенок — я всего лишь уронила платье, ваша жена, она…
— Довольно.
От того, как он осадил её страшно стало даже мне, а дыхание перехватило от ужаса. Неужели он поверил её словам?
— Но господин, а что если она навредит мне за какую нибудь маленькую провинность? Девушки уже начали исчезать… — Она ахнула — А что если они уже на том свете?
— Ещё одно слово в адрес моей супруги и я лично прослежу, чтобы ты не увидела света ближайшее двадцать лет.
Он раздражённо отошёл от неё, даже немного брезгливо глядя на свои штаны после её представления.
— Амина, зайди, пожалуйста, ко мне через десять минут, — спокойной произнёс он. — Мелена, тебе запрещено находится даже в одном коридоре с герцогиней. У тебя другие обязанности, так что сделать это не сложно. И вход в её комнату для тебя закрыт. В твоих интересах мой приказ не нарушать.
Я оказалась поражена поведением герцога. Приятно поражена. В какой-то миг, от этого представления я побоялась, что он направит свой гнев на меня. Но его слова моментально вернули мне самообладание и уверенность в том, что в таких ситуациях он будет на моей стороне, даже если я действительно не права.
Или нет?
В любом случае, поступать подобным образом с прислугой у меня не было в планах. Платье, которое оказалось предметом раздора, всё также одиноко лежало на полу. Мне не хотелось к нему прикасаться. А ведь оно понравилось больше всего, когда я только увидела его.
Стоит ли отказываться от него теперь, после поступка служанки? Как правильно поступить я не знала, но и просто избавиться от подарка герцога у меня рука не поднималась. Никогда раньше у меня не было столь красивых нарядов.
Он позаботился о том, чтобы весь мой гардероб, даже повседневная одежда выглядели безупречно. Настолько, что в любом из них я могла бы без стеснения отправиться на званый вечер.
— Госпожа, вас ожидает герцог — в дверях показалась Сиена.
Я поспешила отправиться к нему в кабинет.
— Он ожидает вас в своих покоях, — поправилась она.
Я ненадолго замерла у двери. В памяти вновь вспыхнули воспоминания о ночи Герцога с Меленой. Именно тогда он возвысил служанку над своей женой. Именно после того поступка она так осмелела.
Но не стоит заставлять герцога ждать.
Я зашла внутрь, предварительно постучавшись.
Обстановка в комнате разительно отличалась. Сменили всё. Кровать, отделку. Вообще все предметы мебели. И, что примечательно, герцог действительно переоделся.
— То, что сказала та служанка, это правда? — не оборачиваясь, спросил дракон, глядя в окно.
— Нет, — твёрдо сказала я, ведь на моей стороне была правда — она сама…
— Я не просил подробностей — резко прервал меня дракон. — С этого дня ты будешь жить со мной. Завтра пребывает делегация из соседнего королевства. Супруги не должны находиться в разных комнатах, до появления первенца по крайней мере. Как ты уже заметила тут всё поменяли.