Я смотрела в зеркало и до конца не могла поверить, что сегодня стану герцогиней.
Вот только никто, кроме проводника не разговаривал со мной. Изредка служанки шушукались за спиной, обсуждая меня, а я почувствовала себя словно на витрине, вновь чувствуя одиночество.
Сопровождающий же и повёл меня и к алтарю.
Пытаясь унять дрожь, я улыбнулась дракону, решившему взять меня в жёны. Даже издалека я видела как он красив. Очерченные мышцы, прямые черты лица. От одного взгляда на него сердце начинало биться чаще, а щеки заливались румянцем.
Неужели он станет моим мужем? Я до конца не верила в происходящее. Но взгляд его синих, словно ночь, глаз говорил о том, что я ему не интересна.
Как так? Зачем же вы берёте меня в жёны?
Мне хотелось кричать, спросив его об этом, а в груди неприятно заныло.
Безразличие. Глухая стена. Вот каков мой будущий муж.
Но моя надежда всё ещё теплилась где-то в глубине души. Он столько сделал для меня, а ведь я его даже не знаю. Ни разу ни о чём не просила. Вырвал меня от отца. Вот только куда?
Я боялась неведения. Не понимала как себя вести. Но точно знала одно, если он такой, как о нём говорят я ни при каких обстоятельствах не позволю ему мною завладеть. Сделаю всё, чтобы избежать этого.
Церемония прошла для меня как в тумане. В замке не было никакого банкета, а меня отправили переодеваться и готовиться к брачной ночи, лишь сказав, что муж сам посетит мои покои. Я очень волновалась, ведь абсолютно не представляла что делать.
Но герцог Эссердан не пришёл. Накинув лёгкое платье, я босиком направилась прямо к нему в комнату, немного ёжась от холода гуляющих по замку ветров.
И о чём я только думала? Я застыла на пороге его спальни, не веря своим глазам.
Глава 2
— Выйди из комнаты, — процедил мой муж, сжимая грудь обнажённой брюнетки, которая нежилась в его объятьях. Моё сердце рухнуло вниз.
Мы дали клятву быть верными друг другу еще сегодня, а в нашу первую брачную ночь его постель греет другая.
Видимо правило верности распространяется только на меня… И он именно такой, как говорят. Какая же я глупая. По щекам покатились слезинки обиды и разочарования.
— Не обращайте на неё внимание, мой господин — сладким голосом произнесла брюнетка, прервав мои мысли и начала спускаться ниже по его телу, обнажив моему вниманию его возбуждённый орган.
Она обхватила его губами и… я захлопнула дверь, залившись краской.
Вылетев из комнаты мужа я ещё некоторое время пребывала в оцепенении. Перед глазами так и стоял образ Ардена, его пепельные волосы, разметавшиеся на постели. Та сладкая нега в глазах, когда девушка коснулась его губами, там, где я даже рассмотреть не успела, пребывая в глубоком шоке от произошедшего.
Я сжала юбку платья. От одной мысли, что на её месте должна была оказаться я, стало не по себе. Я бы так не смогла… Леди такого не делают. С леди так не поступают!
Возмущение и досада породили во мне бурю противоречивых чувств. Он герцог, а я? Что моё слово может противопоставить ему? Если он захочет я завтра же вылечу отсюда, а об участи сестры и вовсе тогда вряд ли узнаю и что-то смогу для неё сделать.
Дорога до комнаты показалась мне в три, а то и в четыре раза дальше, чем сюда.
Ради своей сестры я готова терпеть и такое обращение, но к себе подпускать дракона не собиралась. А уж с кем он тогда будет спать не моё дело… По крайней мере я очень пыталась себя убедить в этом на протяжении всего пути до своей спальни. Правда плохо получалось. Он ведь мой муж.
Отчего же так больно? Я ведь изначально знала, на что шла. Лишь тешила себя пустыми надеждами и ожиданиями.
Наши комнаты даже находятся в разных концах крыла, видимо, чтобы я не мешала его утехам.
Сложно сказать, что меня это не задевало. Однако, прав я в этом замке не имею, а в обязанности пока не посвящена. Но одну из них явно выполнят и без моего участия.
От этого осознания на душе стало гадко.
С силой распахнув двери комнаты я замерла. Над моим столом парил свиток с гербовой меткой мужа.
Я с опаской прикоснулась к пергаменту и он с глухим стуком обрушился на стол. Я сорвала печать, и пробежалась по первой строчке.
— Брачный контракт… — одними губами произнесла я.
Выходит, этот брак всё-таки фиктивный? Это освобождение? Или же…
Мысли прервались на полуслове. Я не могла поверить своим глазам, ошарашенная от написанного.