Становится страшно интересно, и я, усилием воли опять закрываю глаза и в тот же миг, вновь оказываюсь в другой невероятной реальности. Необычное ощущение, скажу я вам. Вижу рядом дорогу, по которой скачут верхом на конях, едут на телегах, бегут люди, одетые в старинные одежды. У всех на лицах жуткая маска, в которой переплелись черты испуга, страха и печали. К некоторым скрипящим телегам привязаны возмущённо мычащие коровы, непривычные к такому быстрому темпу движения. Несмотря на то что я нахожусь буквально в нескольких метрах, на меня никто не обращает внимания.
Вздрагивая от неожиданностей, начинаю осматриваться, осмысливать происходящее вокруг. В этом сферическом мире, судя по всему, тоже осенний день, однако погода здесь отвратительная. Сильный порывистый ветер гонит низкие грозовые тучи, вперемежку с клубами чёрного дыма, гнёт верхушки деревьям в околках, растущих вдоль грунтовой дороги, по которой движется обоз. Из-под колёс и ног поднимаются клубы сероватой пыли, которую тут же уносит шальной ветер. Видно, давно дождей не было в этой местности. Иногда в разрывах мрачных туч зловеще скалится кроваво-красный диск солнца.
Мимо меня прогрохотала на колдобинах последняя телега, полная сосредоточенно молчащих баб и голосящих малых ребятишек. За ней пробежала чёрная кудлатая дворняга, одарившая меня недоумённым взглядом. В нём явно читается житейская мудрость: «Мужик, ты чего тормозишь? Спасайся, пока можно!»
Поворачиваю голову и плотно закрытыми глазами смотрю вдоль дороги в ту сторону, откуда примчались испуганные люди, и вижу там дымно-багровое зарево колоссального пожара. Почему-то сразу понял, что там полыхает, приговорённая к вечному забвению, деревня, которая после огненной трагедии навсегда исчезла с топографических карт. Но видимо, для беспощадного духа огня этой жертвы недостаточно, поэтому он, ненасытный, при помощи порывистого ветра стремительно гонит бушующее пламя в нашем направлении.
Огненный вал, двигаясь по верхушкам деревьев, по сухому травяному покрову, с гулким треском быстро приближается. Неумолимо накатывается, разбрасывая миллиарды раскалённых искр, безостановочно пожирая обречённый лес, растущий вдоль просёлочной дороги, по которой несётся несколько приотставших от обоза породистых серебристо-гнедых лошадей. Чуть позади них на вороном коне скачет богато одетый бородатый мужчина, левой рукой прижимая к себе красивую, русую девушку.
Вид неминуемо надвигающегося, беснующегося пламени словно заворожил меня, обездвижил. Умом понимаю, что нужно скорее убираться отсюда, однако не могу сдвинуться с места, застыл, словно парализованный. Из этого кратковременного ступора меня вывели наездники. Когда они промчались мимо, с их стороны прилетел какой-то блестящий предмет, упавший в придорожную пыль рядом с моими ногами. Инстинктивно нагнулся, схватил его, и тут же ладонь пронзила острая боль, встряхнувшая меня словно разряд электрошокера. Поднимаюсь и вижу, трескучее пламя начинает обходить меня со спины, ещё, немного, и я могу оказаться в смертельном огненном мешке.
Во всю прыть бросаюсь бежать и тут же ударяюсь об какую-то невидимую стену. Меня отбрасывает назад, не удержавшись на ногах, гулко падаю на спину, всё тело пронзает боль. Открываю глаза и вижу, надо мной склонилось пронзительно-синее небо, с него взирает ласковое солнце, а я под этой неземной красотой разлёгся возле основанья скирды, на которую только что со всего маха налетел.
Пылающая западня исчезла, оставшись в чужом сферическом мире, однако жуткие звуки всепоглощающего огня из невероятной реальности, по-прежнему громко звучат вокруг. Сильно опасаясь, что невидимое пламя сожжёт меня, подскакиваю и, стараясь даже не моргать, во всю прыть мчусь по колкой белёсой стерне к ближайшей лесополосе. Ног не чувствую, лечу словно на крыльях ветра, едва касаясь земли.
Остановился только возле своей машины. Пытаюсь впопыхах безуспешно открыть водительскую дверь, и останавливаюсь, оглушённый звенящей тишиной. Постепенно доходит, а ведь я больше не слышу звуков из иного мира!
Быстро несколько раз подряд закрываю, открываю глаза. Пустая темнота. Ура! Чертовщина закончилась! Другая реальность исчезла, снова вокруг и внутри меня наш, родной, такой привычный современный мир. Я с облегчённым вздохом падаю на тёплое, нагретое осенним солнцем сидение, и с удовольствием вытягиваю уставшие ноги. И тут же в голове возникает множество вопросов: что это было? Как такое возможно? Где я был? Или не был? Неужели померещилось?!