Не прошли и обещанные две минуты, как лже-слесарь опять загремел инструментами в ванной комнате старушки. Отбойный молоток и гаечный ключ, использованный только для образа, запихнул в чемоданчик. Из кармана достал кошелек и приготовил несколько купюр для хозяйки квартиры в качестве компенсации за причиненные неудобства. На скорую руку обмотал клетку куском отвалившихся обоев и взял под мышку. Телефон в карман.
Раиса Павловна металась от кухонной плиты до ванной комнаты. Все прислушивалась, что же там творится.
— Ну, показывайте, что вы сделали? — потребовала она, когда дверь в ванную приоткрылась, и лже-слесарь, опустив свой чемодан, взялся сматывать переноску.
— Все сделал, как надо! — спокойно прозвучало в ответ.
Она подошла и хотела взглянуть, но парень ошарашил ее, протягивая деньги:
— Вот вам на цемент. Там кое-какие дефекты. Трубу менять не стал. Ваша еще в хорошем состоянии. А наша, — он мило улыбнулся, — в подарок!
— Ничего не понимаю.
Раиса Павловна взяла деньги, коль дают. Лже-слесарь поспешил покинуть квартиру.
— Матерь Божья, что вы наделали? — заглянула Раиса Павловна в ванную и обнаружила «окно».
Она побежала догонять лже-слесаря, но угнаться за молодым парнем ей было не под силу.
Возле подъезда вор случайно зацепился об окрашенное ограждение, но, ни на миг не останавливаясь, побежал вон из двора. Его провели взглядом пенсионерки, обсуждающие передачу «Здоровье», и двое спортивных парней азиатской внешности из припаркованной на стоянке серебристой «Infiniti[9]».
Мысли о расставании с Русланом то утопали в сознании, как берег в утреннем тумане, то всплывали нежданно, как айсберг перед «Титаником». Временами Злате доносились из глубин ее души крики о помощи, но что она могла сделать: простить, если не прощается? Смирится и слепо верить в сказки об аппендиците? Потребовать объяснений? Да, они уже десять раз мусолили эту историю с сорванным сватовством, и что? — Руслан не признавался.
Даже в фитнес центре, среди приятных глазу залов, коридоров, где, несмотря на недешевые абонементы, всегда собиралась куча людей, Злата вдруг почувствовала себя дико одинокой. Ничто не радовало. К тому же Маргарита не отвечала на звонки. Без нее Злата никак не могла побороть грусть.
Тренер включил музыку. Как всегда, сначала: Deva Premal «Мантра любви». Приятная композиция. Глубокий вдох. Выдох. Первые подходы растягивания. Они не принесли Злате расслабления и удовольствия. Но расслабиться было просто необходимо, иначе не за чем делать упражнения: результата не будет. Злата двигалась по инерции. Скучно, когда знаешь наперед все движения. Хочется чего-то нового, чтобы сосредоточится, чтобы отвлечься.
Разминка плавно перешла в активный динамический стретчинг для основных мышечных групп. Звучала уже другая мелодия, а Злата думала все о том же. «Мне этого мало. Я хочу большего. Мне нужно занять всю пустоту внутри себя новыми увлечениями».
Она закрыла глаза, и постепенно мелодия вошла в ее сознание, словно впитанная каждой клеточкой, влажной от жары и нагрузки, кожи. Оставшиеся полчаса Злата успешно дышала легкой музыкой, релаксировала и набиралась сил, чтобы понять себя.
Контрастный душ скрасил ее серое настроение, но необъяснимое чувство не покидало. Маргарита не выходила на связь. «Не могла же она забыть? Наверняка что-то случилось?»
На улице Злата вновь набрала номер подруги. Безрезультатно.
Ветер играл с волосами, заплетенными в две косы из четырех прядей каждая. На затылке волосы были собраны при помощи яркой заколки. Она имитировала хвост павлина и была усыпана сотней мелких камней, от желтых до голубых и зеленых.
Свежая и уставшая одновременно, Злата, не спеша, побрела домой. Каждая плитка тротуара была ей знакома, каждое дерево. Глядя на все это однообразие, ей захотелось, как минимум, полгода пожить в Японии, например. Чтобы соскучиться по знакомым пейзажам и радоваться, прогуливаясь улицами, где прошло незабываемое, пусть и плачевное временами, детство,
На другой стороне улицы стояли четверо парней в боксерских майках и удлиненных бриджах. Их фигуры показались Злате незнакомыми. «Странно, конечно, но уже приятно! — подумала она. — Видимо, туристы».
За туриста Злата приняла и своего бывшего парня. Бывшего, потому что Руслана она уже вычеркнула, хотя полностью стереть о нем воспоминания не удавалось. Он стоял спиной, а когда оглянулся, сразу же метнулся в ее сторону.