Глава 6
В обязанности невесты помимо кормления жениха и доверительных разговоров под покровом ночи входит ещё куча интересных вещей.
Например, невестам положено выбрать себе подружку. Помощницу и моральную поддержку. На прошлой неделе я отправила письмо единственному человеку, которого вижу в этой роли.
И ура-а - выходные ко мне приезжает сестра! Троюродная. Из столицы. Именно её я пригласила быть свидетельницей на свадьбе. Полина так бурно радовалась, что меня хватило недоумение: что замечательного в роли подружки невесты?
Никто из моих подружек на эту роль не годился. В основном все вышли замуж и обзавелись карапузами. Им не до организационных сложностей. Одна тоже вышла замуж и уехала в Краснодар - вряд ли она оттуда прилетит ко мне на свадьбу. Ещё одна бегала по-прежнему не стреноженная, но не в её характере впрягаться в рутинные дела. А если ты свидетельница на свадьбе - значит, вся рутина твоя.
Мне нужен был ответственный человек, которого, желательно, хлопоты не будут раздражать. Полина - идеальная подружка невесты. Она доброжелательная, чрезвычайно серьёзно относится к своим обязанностям, и... я по ней очень скучаю.
У меня есть двоюродный брат. А сестёр нет. Понимаете? Сестра - это ближе, чем подруга. Эдакое волшебное существо, с которым можно общаться обо всём на свете, смотреть фильмы в обнимку на диване, и передавать приветы родственникам. Что, с подругами тоже так можно? Да, конечно. Но они в принципе чужие люди. Только сестре ты можешь посмотреть в глаза и почувствовать: мы с тобой одной крови. Родная кровь - нечто вроде магии.
Когда люди выросли в больших семьях, они зачастую не ценят её и даже жаждут отделаться от многочисленных родственников. Зато я - единственный ребёнок в семье. С самого детства мама говорила мне: держись своей родни. Ровесников. Взрослые могут ссориться, не общаться, или совсем не знать друг друга. Но ты должна быть мудрее. Твои братья и сёстры - твоё будущее. Друзья могут бросить, уехать, отвернуться. А родственники всегда помогут друг другу, просто потому что они не чужие люди. Конечно, в жизни всякое бывает. Но тут уж будущее в наших руках.
О том, что у меня есть сестра, я узнала уже в сознательном возрасте. Если быть точной, на втором курсе университета. Бабушка как-то завела речь о московских родственниках, и на следующий день я уже разыскала Полину вконтакте. У меня есть сестра! Самая настоящая! Как она отнесётся к новоявленной родне?
Полина не подвела. Она удивилась и обрадовалась. Мы начали общаться, и с тех пор относительно регулярно переписываемся, ездим друг к другу в гости и сплетничаем по ночам.
Я каждый раз с нетерпением жду встречи с ней. Мы гуляем по Питеру, обсуждаем всё, что придёт в голову, и иногда украдкой с радостным изумлением поглядываем друг на друга. Это восхитительное чувство - гулять по залитой солнцем набережной под руку с сестрой.
И Полина, наконец, приехала!. Я хотела встретить её на вокзале, но она убедила меня, что не потеряется. В результате мы с Джулей накинулись на неё с радостными объятиями на пороге квартиры. Конечно, в планах значилось пойти погулять днём, но душевные посиделки ожидаемо затянулись почти до вечера. В результате в город мы выбрались уже в пятом часу. И ничуть не пожалели! Вечерний Петербург - сказочное место. В результате получилась двухчасовая прогулка. Мы раскраснелись, замёрзли, вдоволь налюбовались архитектурой и замёрзшими садами. Зашли во все женские магазины, перемеряли половину платьев и перенюхали все духи и масла. Теперь, довольные, решили погреться и попить чаю.
- Идём, я покажу тебе своё любимое антикафе. Самое уютное в городе, на мой взгляд!
Я подхватила Полину под локоток и свернула на Миллионную улицу. Кивнула на сумрачных атлантов Зимнего дворца:
- Смотри, какие. Холодно им, наверное, и тяжело.
- И скучно, - согласилась сестра.
- Ну, народ обожает фоткаться с их ногами. Приглядись - все пальцы блестят. А вот и то самое кафе!
Мы незаметно свернули в небольшой дворик. Я толкнула высокую дверь и предупредила:
- Здесь платят за время. Чай и печенюшки бесплатно и в неограниченном количестве. Куча настольных игр, всяких весёлых финтифлюшек, и, самое главное, музыкальных инструментов. Обожаю! Я тут на гуслях первый раз попробовала сама играть. И глюкофон есть.
- Чего? - Оторопела Полина. Мы вошли в пахнущее чаем и корицей тепло, скинули обувь и взяли пушистые безразмерные тапочки. Негромкая музыка, мягкий свет и шум голосов окутали нас.
Я хихикнула.
- На самом деле это тибетский, вроде бы, инструмент, и называется он как-то иначе. Но у нас зовут глюкофоном. Ужасно залипучая штука! Сейчас увидишь.
Приветливая девушка записала время нашего прихода, предложила чай и показала свободные диванчики. Мы радостно забрались с ногами на подушки. Я сгрузила Полине на колени глюкофон и засмеялась, глядя на её ошарашенное лицо. Круглая летающая тарелка из тёмного металла, с прорезями наверху. Довольно увесистая, между прочим. Я склонила голову набок и легонько ударила ладонью по поверхности. Раздался низкий вибрирующий звук. Стукнула в другом месте, ещё и ещё. Наш уголок наполнился мистическим переливающимся звоном и гудением. Звук метался под руками, словно живой, то низкий, то повыше, глубокий и непрерывный, как река. Полина сначала завороженно следила, потом тоже включилась в игру. Рядом что-то тихонько звякнуло -принесли чай и корзинку со сладостями, но мы даже не подняли головы. Я только рассеянно пробормотала:
- Спасибо...
Прошло, наверное, полчаса, прежде чем мы оторвались от шаманского инструментов. Воздали должное душистому травяному чаю и сладким вафельным трубочкам.
- Посмотри, какие широкие подоконники, - я ткнула пальцем в окно. - В старых домах везде так. А тут приспособили под лежанки. Матрасик лежит и подушечки, если шторы задвинуть, книжку взять - и будет рай для интроверта.
Полина немедленно забралась на подоконник, приникла к стеклу.
- Ксюш, тут окна почти на земле! Как в норе хоббитов...
Резкая трель телефона заставил её спрыгнуть с лежанки.
- Привет! Я была занята, мы с сестрой гуляли, в сумке звонка не слышно...
Я деликатно отвернулась и принялась листать ленту вконтакте. Разговор стих. Обернулась - Полина хмуро набирала сообщение.
- Это тот самый кавалер звонил? Который из Екатеринбурга?
Сестра смущённо улыбнулась и отложила мобильник.
- Да, волнуется, что я не отвечала.
- Молодец какой! Фотку покажи? - с неистребимым девичьим любопытством пристала я.
- Сейчас. - Полина принялась листать папки. - Даже не знаю, что выбрать...
- Такую, где хорошо видно. Вон там явно крупный план, можно?
Сестра открыла фото, и на экране появился светловолосый мужчина со строгим и добрым лицом. Серые глаза в сетке мелких морщинок смотрели твёрдо и серьёзно. Он мне как-то сразу понравился. Сестра - девушка эмоциональная, а он явно её старше и спокойный.
- Хороший какой мужик! - Искренне воскликнула я.- Как зовут?
- Алексей, - покраснев, ответила Полина.
Ну, держись, сестрёнка, моё девичье любопытство встопорщило пёрышки и сейчас будет атаковать.
- Расскажи, как познакомились! Жутко интересно!
История оказалась, как любовных романах. В начале прошлого лета сестра решила взять отпуск и поехать волонтёром на Валаам. Сказочный остров посреди Ладожского озера, с горячими от солнца скалами, высокими яркими соснами, нарядными соборами и сумрачными скитами под замшелыми елями.
Желающих провести две недели на свежем воздухе в одном из самых знаменитых мест России оказалось - хоть отбавляй. Сестру записали в лист ожидания. Отпуск прошёл. А через месяц до фирмы, где она работала, добрался злобный кризис и её сократили. И буквально на следующий день пришло письмо: есть свободное место в ближайшую смену, подтвердите приезд. Полина обрадовалась, махнула рукой на все заботы и укатила на Валаам.