— Свитки… Может быть там есть ответ… — едва слышно пробормотал он, почесывая волка за ухом. — Давай-как наведаемся в гильдию. Мне нужны свитки.
Бишоп впервые за последнее время почувствовал, как в нем снова проснулся азарт охотника. Карнвир с готовностью поднялся, тряхнул головой, и рейнджер усмехнулся:
— Ну что, парень. Хочешь выследить одну чернобурую лису?
Эпилог
— Он — демон? Одержимый?
— Он вышел из разрыва…
— Ты хочешь сказать?..
— Нет. Определенно, нет. Но нам еще предстоит выяснить, кто или что это.
Бишоп уже перестал обращать внимание на разговоры. Он оказался в этом странном мире несколько недель назад и как всегда угодил в самое пекло: вокруг свистели молнии, кто-то закричал «еще демон», и через мгновение Бишоп получил удар по затылку. Очнулся в забытом всеми богами подземелье, в камере на грязных тряпках, некогда служившими спальным тюфяком. Ни оружия, ни брони, ни еды. Только жалкие обноски, в которые рейнджера переодели, пока тот был в отключке. Бишоп закинул руки за голову, морщась от пореза на запястье (тюремщики несколько раз брали у него кровь), и крепко выругался про себя. О чем он думал, когда собрался выследить Пит? Он даже не разбирается во всех этих ученых штуках. Зачем полез… Его могло выкинуть куда угодно, а найти девицу в этом безумии, все равно что искать вшу на заднице мамонта. Рейнджер перевернулся на бок и свернулся в клубок, сберегая остатки тепла.
— Скажи мне… — донесся со стороны тихий голос, — как ты оказался в тени во плоти и как смог выбраться обратно?
Бишоп вздрогнул от неожиданности, но не спешил поворачиваться к неожиданному гостю. Так и лежал, отвернувшись к стене.
— Я уже отвечал… И рыжей бабе, и брюнетке со шрамом, и блондиночке, что прикидывается мужиком. Между собой они звали «ее» Каллен…
— Я спрашиваю тебя, — тихий голос оставался все таким же ровным и умиротворяющим. Бишоп дернулся было посмотреть на его обладателя, но быстро совладал с собой и остался лежать в прежней позе.
— Срал я на вашу тень с Винтехолдской башни, — рейнджер перевернулся на спину и уставился в потолок каменного саркофага, в который его засунули уже… сколько? Неделя прошла? Больше?
— Ты не похож на духа, и ты не маг. — Гость продолжил разговаривать скорее сам с собой, — но ты не можешь быть простым человеком. Даже Вестник вышел из Тени благодаря Метке, но на тебе нет ничего…
— А в заднице моей смотрели? Чесалась недавно, — перебил его Бишоп и наконец удостоил гостя взглядом. — Так у вас здесь есть свои эльфы. Ты альтмер?
За решеткой стоял, опираясь на посох, высокий худощавый эльф. В том, что это был мер, не оставалось сомнений: лысую башку венчали длинные острые уши.
— Альтмер? Не похоже на орлейский или ферелденский диалект, — пробормотал эльф, — откуда ты родом? Вольная Марка? Тевинтер?
— Ты меня утомил, заяц… — Бишоп потерял к очередному тюремщику всякий интерес, — скажи, чтобы принесли вина, бабу рыжую и унеси мое ведро.
— Не похож на духа… — эльф не обратил внимания на Бишопа, но встрепенулся, когда наверху хлопнула дверь, и послышались быстрые шаги. Острый слух Бишопа уловил металлический лязг — шел кто-то с металлическими набойками в подошвах сапог. Важная шишка? Может и нет, но облаченная в броню. Это плохо. Это означало, что снова будут бить…
— Вестник? — встрепенулся эльф, — тебе не стоит находиться рядом с этим существом. Мы еще не знаем, что…
— С дороги, Яйцеголовый, хочу сам увидеть заключенного, — его прервал низкий мужской голос, и в свете факела по другую сторону решетки показался незнакомец.
Бишоп невольно напрягся. В разговорах стражников, то тут, то там постоянно упоминался некий Вестник Андрасте. Кто-то считал его едва ли не святым, кто-то «вонючим долийцем», но как бы его не называли, рейнджер не сомневался, что хороших новостей этот Вестник не принесет.
Рядом с решеткой встал второй эльф. Помоложе. Темные волосы убранные в хвост, трехдневная щетина и острые уши, покрасневшие на кончиках от холода. Бишоп мазнул по нему взглядом, отметив рукояти кинжалов, торчащие из-за спины, и удобную броню (меньше металла и больше кожи для лучшей подвижности). Разбойник. Спиной к нему лучше не поворачиваться. Эльф же, наплевав на всякую осторожность приник к прутьям. Бишоп невольно прикинул хватит ли сил и расстояния, чтобы взять Вестника в заложники: схватить за руку, пара ударов о решетку и передавить горло.
Внутри у рейнджера все сжалось для драки. Против воли он подвинулся ближе к свету факела, чтобы разглядеть Вестника, но наткнулся на его серьезный изучающий взгляд. Вскрывающим, словно раскаленным ножом, всю наносную броню. Эльф был незнаком, а вот его взгляд…
— Погоди… Ты же не…
— Святая задница Андрасте, Бишоп! Как ты изменился! Не пойму, ты себе на висках мелирование сделал? Тебе не очень идет…
— Пит… — выдохнул рейнджер, не веря собственным глазам.
— Она, точнее он самый, — эльф отошел от камеры и махнул кому-то в темноту, — эй, открывай воротА.
— Но Искательница Кассандра не велела…
— Открывай, ко мне друг приехал, — эльф вернулся к Бишопу, не сводящему с него глаз.
— Но ты же мужик… МУЖИК!!! Даэдра тебя раздери, где твои роскошные сиськи, красотка?!
Эльф в задумчивости почесал щетину, отчего Бишопу сделалось физически больно.
— В одном месте убыло, в другом прибыло: я теперь по утрам знаешь с каким стояком просыпаюсь?
Рейнджер схватился за сердце.
— …хотя, кому я это говорю, конечно знаешь. Так, Бишоп, я чертовски рада… рад тебя видеть, и наверняка у тебя куча вопросов, но сперва ответь на мой…
Бишоп оглушенный новостью только слабо повел плечом.
— Какого хрена ты приперся, дурья башка?! И главное КАК?!
— Я прочел твое заклинание… Древние Свитки и твой дневник. Я разобрался…
Эльф закрыл лицо рукой и тихо заскулил на одной ноте:
— Зачем… Ну, зачем, а? Никто не должен был снова открывать портал…
— Бриньольф закроет портал за мной, если ты об этом. Вообще-то он был даже рад, вытурить меня из Скайрима, тупой рыжий му…
— Умереть…
— Что? — Бишоп отвлекся ругани.
— Ты в курсе, что ты умер там, чтобы оказаться здесь, Биш? — Пит отняла ладони от лица, но на Бишопа по-прежнему смотрел остроухий чужак. — Ладно, с переходом разберемся позже. Сначала надо привести тебя в порядок, разрулить пару дел с местным руководством и ввести тебя в курс дела. Поздравляю, Бишоп, мы в очередной раз сорвали джек-пот! Я теперь ушастый мужик. На ладони у меня дырка в загробный мир, которая, кстати, жутко саднит и — о, чуть не забыла… Забыл! Чуть не забыл. У них тут тоже гражданская война: маги воюют с храмовниками.
Эльф вывел Бишопа из камеры, цыкнул по ходу на стражника, и немного отойдя вглубь подземелья, затащил рейнджера в темный угол. Бишоп невольно напрягся, но вестник, точнее Пит в этом нелепом теле, огляделась по сторонам и шепотом осведомилась:
— Биш, пока нас никто не слышит… Снаружи, по крайней мере… Ты… Ничего не слышишь?
Рейнджер устало прислонился к стенке и внимательно осмотрел каменные стены:
— Нет, ничего… Мы одни.
— Эх, если бы… — эльф сморщился, — а в твоей голове больше никого нет?
— Да в чем дело, красо… ну и как теперь тебя звать?
— Да не важно, Бишоп! Тут такое дело… Видишь ли, в моем случае заклинание перехода из мира в мир сработало криво. И теперь нас тут много…
— Ты это о чём? — сощурился рейнджер.
— В общем… Как бы это сказать… Вот я выгляжу как эльф, так? Так вот владелец этого тела, этот эльф, он никуда не делся. А при переходе я, Алдуин и Хермеус Мора нагло вломились к нему в ЦУП. Нас теперь четверо в этом теле, — она постучала себя по виску, — и иногда кто-то из нас берет вверх… Короче, Бишоп… — мужик как-то несчастно всхлипнул, — если я начну творить абсолютную дичь из-за конфликта прошивок, у меня к тебе просьба… Не мог бы ты меня пристрелить? Ну, очень надо…