Сварили кулеша знатного, откушали, чаем кипрейным с ягодой позабавились, да на боковую вместях улеглись под тулупами овчинными. Василий в центре, Аваз с Катею — с краешку. Легла Катя безбоязненно. Все же сила хвойного аромата «Елочки» давно на Васе испробована, не станет тот волком обращаться, да в лес убегать.
Оказалось, не токмо сбивать нюх волчий способен амулет ее, а и гнус-комара позднего. Летает вокруг гнус-комар, понять ничего не может. Вроде костер горит, а подле нет никого. Три елочки лежат-похрапывают, а духа человеческого и в помине нет. Полетали, пожужали, пропели голосами тонкими на лады разные, да и убрались восмояси, думу великую думать, да потомство вразумлять, что нет отныне подле костров для них ужина.
Пред сном сотворила Катя заклинание в тетради записанное, что силу нечистую, да зверей отгоняло. Одно позабыла Катенька — разбойникам лесным такое, как мертвому припарка. Столько дел переделать надобно, откуда про разбойников прознать успеть?
Явились не запылились разбойнички на дым костра ночной. Им, заклинаний, да силы дезодоранта автомобильного не нать. Спят путники, стражей-караулом не озаботившись, стало быть хватай, да вяжи добычу законную. Схватили, вязать принялись. Да только не на тех напали разбойнички.
Повел Василий плечом крепким, раскидал вокруг семерых, двух Катюшу за руки державших лбами навстречу стукнул, а Авазу, который из рук цепкий вывернулся, да свистом положить ватагу намерился, леща закатил. Негоже людей насмерть освистывать, хоть и разбойников.
Подумал Аваз в обиду уйти, да вспомнил, что и без свиста показать себя в деле ратном способен. Не пропали даром уроки Катины. Взмахнул руками пацан, выскочили из рукавов две палки телескопические боя ближнего. Дубинками этими Катя загодя группу снабдила, кило с четвертью на дело нужное пожертвовав. Крохотные, едва не в кулаке помещаются, а поведешь рукой резко, выскакивают пружины с шариком стальным на конце (прим. автора — данный тип оружия предназначен для самообороны и представляет из себя цилиндрическую полую рукоятку, внутри которой находятся витые конические пружины, вставленные одна в другую, при резком движении руки пружины выскакивают и, сцепившись друг с другом, образуют гибкую дубинку с шариком на вершине. Автор настоятельно не рекомендует использовать это оружие нигде, кроме литературных произведений).
Ухватил дубинки Аваз, да и пошел ими крест-накрест сучить. С воем отступили разбойнички. Кто за плечо ушибленное держится, кто за голову, кровушку остановить пытаясь. Переглянулись нападавшие, да сабельки вдруг вынимают. Откуда роскошество такое? Татям ночным с дубинами по чину разгуливать, а не с саблями вострыми!
В кольцо путников взяли, усмехаются, как, мол, дело то обернулось!
Переглянулись тогда сотоварищи, вытащили Василий с Катей свои палки телескопические, спина к спине встали.
И пошла потеха, под пересвист сабелек, да дубинок. Не было страха у путников. Василию с Авазом врага бояться — себя не уважать, а Катерина твердо знала, что постигнет сейчас ее судьба печальная, тут же в мире своем окажется, в больнице, да под капельницей с ИВЛ. Жаль, конечно, мир этот дивный покидать, да делать нечего. Словом билась троица так, будто смерти отродясь в мире не было. Отпрянули разбойники, на сопротивление такое наткнувшись. Огляделись. У кого сабля сломана, кто за бок держится, у кого голова в кровь разбита, а кто и бесчувственным под ногами валяется.
— Живьем не брать, — прогудел атаман, из-за спин подельников, — Наш говорит, ежели кочевряжется кто — насмерть бить!
Изумиться словам таким не успели путники, как снова на них тати ночные кинулись, саблями насмерть порубить норовя. Видя дело такое выхватил из-за спины Аваз горн свой верный, да как затрубит! Что-то похожее на «Взвейтесь кострами» исполнил, всех до единого разбойника на землю ударом звуковым сшибив. Катька прямо залюбовалась, как падает тать лесная гимном пионерским сраженная.
Долго рассусоливать с павшими не стали. Затребовала себе Катенька стяжки пластиковые, которыми на практике кабели электрические жгутовала, показала товарищам, как пользоваться, да и скрутили разбойничкам руки за спинами, пока в отключке гурьбой лежали. Только-только успели, а те уже головами крутят, в себя приходят.
— Ты в следующий раз им «Отбой» пионерский сыграй, — посоветовала Катенька горнисту, — чтобы наверняка!
Стали думать, что с татями делать? И бросить на смерть нельзя, и отпустишь — за разбой примутся! В селение ближайшее их бы отвесть, старосте передать, да конвоировать ватагу такую дело совсем непростое. Сами себя разбойники не прокормят, не напоят, в отхожее место не сходят, коли руки за спиной скованы. И тут, откуда не возьмись — конные стражники прискакали. С командиром молодым, в доспехах легких кожаных, с вымпелом к пике прилаженным, да с мечом добрым на поясе.