Прошло с полминуты, монстр не проявил признаков жизни. Конан не без интереса наблюдал: он мог понять, что если кто-то мучает тебя долгие годы, ты, само-собой, захочешь лично убедиться, что этот мерзавец действительно сдох!
Облегчения в голосе Айлиты не заметить было невозможно:
— Хвала Мирте Пресветлому, эта тварь действительно мертва! А не прикидывается.
— Обижаешь, красавица. — Конан ухмыльнулся, — Неужели ты сомневаешься в способностях лучшего воина Ойкумены?!
— Прости, Конан. Но ведь я тебя не знаю! Я, кажется, провела здесь, да и в разных других его логовах, с этим поганым монстром целые века! Какой, кстати сейчас год?
Конан ответил. И сердце сжала волосатая стальная лапа: он увидел, как вытянулось лицо у красавицы:
— Сорок пять лет! Мирта! Наверняка все мои друзья и родные — мертвы!
— Но как же ты вытерпела такие поистине адские муки, и не… — Конан стыдливо умолк, чтоб не сказать грубость.
— Не спятила, ты хочешь спросить? — женщина дёрнула обнажённым изящным плечиком, — А я очень сильна. Нет, не телом, — она улыбнулась, заметив, что варвар вновь осматривает её тело, теперь уже с ироничной улыбкой, — А духом!
Меня учили и воспитывали лучшие мудрецы и воины отца.
— Но кто же твой отец?
— Георгий Тринадцатый. Король Луксории.
Про это чертовски отдалённое крохотное королевство Конан, конечно, слышал. Правда, теперь там правил Михаил Второй. Похоже, династия сменилась…
— Конан! Я же вижу по твоему лицу, что ты что-то знаешь об отце! И моей стране! Скажи, не бойся! Я не… испугаюсь, какой бы страшной правда ни была!
— Да, пожалуй, «испугать» тебя вообще невозможно, о прелестная и сильная духом Айлита. Но я знаю о твоём отце только понаслышке. Уж больно твоя родина далеко отсюда. Нет, кое-что, я, конечно, слышал. Сейчас у вас там правит Михаил Второй. Так что думаю, клан твоего отца отстранён от власти, и, скорее всего, уничтожен новым королём. Чтоб никто не претендовал на трон нового узурпатора!
— Не обязательно — узурпатора. Ведь у отца, кроме меня, не было детей.
— Вот как. Хм. Кстати. Извини, что спрашиваю. Но как ты вообще попала из такого далёка — сюда?! Да ещё и оказалась в лапах чёртова мага?
— А ничего сложного в этом нет. Он вполне официально приходил к моему отцу. Чтоб просить моей руки. Отец отказал — это я его попросила об этом. Потому что злобная и вредная физиономия этого чародея мне сразу не понравилась. (Ну, тут я оказалась права.) — она горько усмехнулась, — А дальше — всё как в сказке. Страшной.
Ночью чародей усыпил всех в замке отца, и меня в том числе. Очнулась я уже в его очередной резиденции — большом доме какого-то купца. В подвале. Прикованная к стене… Ну а потом…
Ты, впрочем, можешь прекрасно представить и сам всё, что было потом!
Конан кивнул:
— Могу. Ну а сейчас нам некогда особенно предаваться воспоминаниям и разговорам. И мы поступим так. Я поднимаю тебя на крышу. Затем спускаю на верёвке вниз, под стену замка. И ты бежишь и прячешься в лесу. А я… Пытаюсь добраться до чёртовых подвалов с драгоценностями и золотом! А после этого тоже бегу в лес. И нахожу тебя там. После чего мы тихо и мирно направляемся прочь отсюда. В ближайший город.
— Плохой план, Конан-киммериец! Забудь про сокровища!
— Это ещё почему?! — Конан не привык, чтоб женщина, пусть и принцесса, ему перечила.
— Во-первых, потому, что кому об этом знать, как ни мне! Нет в подвалах у чародея никаких сокровищ! Да и не нуждается он в них! Всё, что ему было нужно, из мебели там, или из одежды и оружия, он изготовлял прямо на месте. Где бы ни жил. А чего ему было лень изготовлять — вроде зерна, овощей, и мяса — просто доставляли его слуги! Отбирая у местных жителей!
Но кое-что в подвалах, конечно, есть. Его колдовские причиндалы: амулеты, свезённые со всего мира, всякие там «волшебные» чашки, посохи, кулончики. И, конечно, книги… А, ещё сосуды с разными реактивами и снадобьями, и тюки с колдовскими травами. Только вот не думаю, что всё это нужно тебе. Поскольку ты — вряд ли маг.
Ну а самое главное, почему тебе нельзя сразу идти куда бы то ни было — не забывай про его саркофаг! Ведь если мы всё вот так и оставим, его синие люди запросто положат туда его тело! И он снова оживёт!
— Бэл его задери! — Конан невольно запустил пятерню в волосы на затылке, почесав его, — Совсем я упустил из виду этот самый саркофаг! Да и с сокровищами… Тьфу!
Конан не стал показывать, что на самом-то деле он сильно разочарован.
— Ладно, Мардук с ними, с сокровищами! Переживу.