- Приготовишь это нам сегодня на ужин? - С улыбкой предложил Филипп, протянув ей котенка.
Женщина всплеснула руками и рассмеялась:
- Ой, какой смешной! Ты что, хочешь оставить его у нас?
- Почему нет? Подарю Максу, он давно клянчит какую-нибудь зверушку. Парень уже достаточно взрослый, пора приучать его заботится о ком-то, кроме себя, - мужчина поднял котенка к самому потолку, и рыжий жалобно мяукнул.
- Ну-ну. А со мной посоветоваться ты не хотел? - Чуть нахмурившись, спросила супруга.
- Я его на стройке подобрал, там беднягу чуть собаки не загрызли. Сидел маленький, дрожал на куче досок, - поведал жалобную историю Филипп, а умилительная мордочка рыжего служила отличной иллюстрацией к его словам.
Женщина чуть слышно вздохнула, мужчина понял, что рассказ произвел желаемый эффект и продолжил:
- Как увидел его, подумал, что он тебе сразу понравится. Вы даже окрасом похожи, смотри какой рыжий красавец, - муж поднес котенка к самому лицу жены.
- Ладно, только не тряси его тут, насыплешь мне блох в сковородку, я как раз жарю твое любимое мясо. Котенок, наверное, голодный, сейчас налью ему молока, - Кристина подошла к холодильнику, достала бутылку и стала выбирать блюдце, - хм, ему же надо купить миску, лоток, наполнитель, да и еще кучу всего!
- Вот и поручим это сыну. Кстати, он скоро должен придти?
- Да с минуты на минуту, если опять после школы не пошел гонять мяч...
Но не успела женщина договорить, как распахнулась калитка, и на участке показался Макс. Это был обычный подросток с вихром русых волос, которому недавно исполнилось двенадцать. Все, кто знал Филиппа в детстве, говорили, что Макс - точная копия отца. Для своих лет он был среднего роста и немного худощав. Как и многие мальчики в округе большую часть времени парень пропадал, играя на улице, а вечерами сидел в своей комнате, погружаясь в компьютерные игры после домашней работы.
Макс вошел в дом и швырнул сумку с учебниками на пол. По его резким движениям и хмурому лицу было видно, что парень не в духе. Он попытался незаметно подняться по лестнице на второй этаж в свою комнату, но в этот момент его окликнул отец:
- Макс, ты чего не здороваешься? Иди-ка сюда...
Мальчик понял, что неприятный момент рассказа о сегодняшнем дне не удастся оттянуть, вздохнул и понуро пошел к родителям.
- Ну как в школе? - Весело спросила Кристина, когда сын показался на кухне.
- Нормально, - туманно пояснил Макс.
- А что хмурый такой? - Спросил отец и зачем-то подмигнул. Филипп был явно в хорошем настроении.
- Ничего не хмурый, устал просто, уроков много, - о том, что сегодня он получил два «неуда» по истории и математике, ребенок решил не рассказывать как можно дольше, надеясь, что дневник проверять не станут.
- Ладно, а я как раз принес тебе подарок. Ты стал лучше учиться, вижу, что взрослеешь, поэтому вот тебе питомец, - Филипп показал сыну котенка, которого до этого прятал за спиной.
- Ого, клевый! - Радостно воскликнул Макс и протянул руки к маленькому пушистому комочку. Рыжий все это время старался не шевелиться, постепенно привыкая к обществу людей. Вырваться и убежать ему не хотелось, тем более что запах жареного мяса его словно околдовал. Детеныш не ел целый день и теперь его живот урчал все громче, поддразниваемый чудесными ароматами кухни. Но возглас мальчика напугал котенка, и он резко впился когтями в руку мужчины.
- Ау, чертяка, царапается! Не кричи, Макс, ты его пугаешь. Это настоящий дикий кот, почти тигр, такой же рыжий только без черных полосок. Теперь вся забота и ответственность за него лежит на тебе. Держи!
Мальчик осторожно перехватил котенка и осмотрел его. На рыжей мордочке светились большие испуганные зеленые глаза. Тонкие усы забавно торчали в стороны, а шерсть на спине и хвосте немного топорщилась.
- Как назовем? - Спросил Макс, опустив котенка на пол, держа его одной рукой и поглаживая второй.
- Рыжий, - предложила Кристина.
- Ууу, - холодно отреагировал сын на ее идею.
- Да, не очень оригинально, - согласился Филипп.
Женщина обидчиво хмыкнула и принялась с энтузиазмом перемешивать шипящее на сковородке мясо с перцем. Мужчина почесал нос, посмотрел в окно и улыбнулся:
- Сейчас апрель, малышу примерно месяц, значит, он родился в марте. Настоящий мартовский кот! Давайте назовем его Мартин!
- Мартин... Мартин...кот Мартин... Ок, мне нравится! Будешь Мартин... согласен? - Поинтересовался мальчик у котенка, но тот, не мигая, смотрел в сторону сковороды, из которой шел ароматный пар.
- Я тоже согласна, путь официально зовется Мартин, но я буду называть его рыжий, - оформила компромисс Кристина.