– А что, это идея!
И оба молча направились к игрушечной ракете.
А спустя минуту комната озарилась ослепительным сиянием, словно одновременно зажглись десятки бенгальских огней, и на глазах у изумлённых игрушек от ёлки отделилась ракета, в которой сидели Гагагав и Медвежонок.
– Куда вы?! – крикнул им Дед Мороз.
– В космос – за звездой!
Разбрасывая ослепительные фонтаны искр, ракета вылетела в открытую форточку и устремилась в ночное звёздное небо.
– Счастливого пути!
– И счастливого возвращения! – прокричали вслед отважным ракетоплавателям игрушки.
Как Моль «зайцем» летела и… долеталась
Ракета неслась навстречу звёздам, которые становились всё ближе и ярче. Впереди, за штурвалом, сидел Гагагав, за ним – Медвежонок.
– Как их тут много, – восхищённо вертел по сторонам длинноухой головой гусепёс. – Прямо глаза разбегаются.
– У меня тоже, – признался Медвежонок.
– Какую же звезду выбрать? Они все такие симпатичные.
– Давай во-о-он ту, – Медвежонок показал на лежавшую по курсу большую очень яркую звезду, и Гагагав направил ракету в её сторону.
– Нет, нет, нет! – испуганно замахала руками-лучиками звезда, будто защищаясь от назойливых комаров. – Меня забирать нельзя. Даже на минуточку.
– Это ещё почему? – удивлённо вытянул шею Гагагав.
– Потому что я не простая звезда, а Полярная.
– Я тоже не простой пёс, то есть гусь.
– Но вокруг меня вращаются абсолютно все звёзды. По мне сверяют свой путь все корабли. Я звезда очень нужная и важная.
– Да ну её, – шепнул Гагагаву Медвежонок. – Давай лучше возьмём неважную… Ой! Ой-ёй-ёй! – истошно завопил он вдруг.
– Что с тобой? – обернулся Гагагав.
– Меня… меня, кажется, кто-то начал есть.
Но тут Гагагав, в свою очередь, стал дёргаться, ёрзать, подпрыгивать, словно его щекотали, и потерял управление ракетой.
– Смотри!!! – глаза Медвежонка наполнились ужасом.
Гагагав успел схватить штурвал, ракета круто нырнула куда-то вниз, а над ней, буквально рядом, стремительно пронеслась огромная угловатая глыба. Это промчался вечный космический странник – метеор.
Медвежонок и Гагагав облегчённо вздохнули. Ведь ещё мгновение – и их ракета неминуемо разбилась бы о каменистую поверхность страшной летающей скалы.
– Ой! Ай! Опять! – вновь всполошился Медвежонок. – Опять меня кто-то ест…
Он нагнулся и, пошарив лапой по дну ракеты, вытащил за крылышки Моль – ту самую, которая прогрызла дырку в шубе Деда Мороза.
– Ты как здесь оказалась? – строго спросил её Медвежонок.
– Я?.. Я тут спала. Я всегда сплю после сытного ужина.
– Ты знаешь, что из-за тебя мы чуть-чуть не разбились.
– В лепёшку! – добавил Гагагав.
– А что я такого сделала? – вызывающим тоном спросила Моль.
– Ты меня укусила, – сказал Медвежонок.
– И меня тоже, – подтвердил Гагагав.
– Я вас не кусала, а только слегка попробовала. Но вы оба оказались не в моём вкусе.
– Почему?
– Потому что оба искусственные, а точнее, синтетические.
– Я не синтетический, – обиделся Гагагав, – я единственный и неповторимый.
– Лучше б ты был шерстяным, а то я буквально пухну от голода… Постойте! – заметив вокруг жемчужные россыпи звёзд, всполошилась Моль. – А где мы?
– А как ты думаешь? – с усмешкой посмотрел на неё Гагагав.
– Нет, неправда. Это сон, сон… мираж, – Моль протёрла лапками глаза и потрясла головой. – Мы так не договаривались! Немедленно, сию минуту, отвезите меня обратно – в детский сад, в мой родной картонный ящик.
– Ещё чего, – дружно рассмеялись Медвежонок и Гагагав.
– Но вы… вы же не взяли для меня в дорогу ничего съестного.
– Мы и тебя тоже не брали, – заметил Гагагав.
– Ты летишь, это самое… «зайцем», – пошутил Медвежонок.
– Я обречена! Я погибла! – трагически воздев крылышки, запричитала Моль. – Всё! Меня ждет мучительная голодная смерть.
Но тут её внимание привлекло маленькое небесное тело, словно вывязанное из толстых шерстяных ниток. Оно манило к себе, как летом манят бабочек яркие душистые цветки. У Моли загорелись глазки, она жадно сглотнула слюну, расправила свои блеклые крылышки и решительно выпорхнула из ракеты.
– Куда ты?! – закричал Медвежонок.
– Вернись! – бросив штурвал, устремился вслед за беглянкой Гагагав.
Став неуправляемой, ракета сделала несколько замысловатых виражей и перевернулась. Медвежонок вывалился из неё и кувырком полетел в чёрную космическую пустоту.
Гагагав легко догнал Моль, сгрёб её в охапку и уже хотел было повернуть назад, но вдруг почувствовал, как неведомая сила стала притягивать его к странному небесному телу, похожему на шерстяной мяч. «Мяч» начал медленно поворачиваться, и гусепёс увидел, что вместе с Молью несётся в объятия толстенького чёрного человечка в вязаной шапочке. Толстячок злорадно хихикал и, потирая пухлые ручки, приговаривал: