- Вы должны пойти со мной!
- Но зачем? – я считал свои долгом исправить ситуацию, но никак не мог понять, что он от меня хочет?
- Все не так, как вы себе представляете! Это заговор! – мужчина говорил бегло и взволнованно.
- О чем вы?
- Здесь нельзя говорить! Они все слышат! Пойдемте ко мне! – он схватил меня за рукав и потянул за собой.
И хотя я чувствовал вину за то, как поступил с незнакомцем, идти с ним мне совершенно не хотелось. От одного его вида я испытывал какое-то странное ощущение. Все это было подозрительно, отталкивающе и неприятно. Я дернул рукав. Мужчина снова попытался меня схватить:
- Вы не понимаете!
Я отступил назад и пригрозил ему:
- Мне не хочется этого делать, но если вы от меня не отстанете, мне придется вас ударить, и поверьте, вам это не понравится!
Его глаза наполнились непониманием и едва заметным страхом:
- Они уже завладели вами! Вы должны идти со мной, пока не поздно!
Наконец я понял, что так сильно меня отталкивало. Мужчина в плаще был похож на безумца. В глазах его горел дикий блеск, смешавшийся с отчаянием. От таких лучше держаться подальше. Мне стало жаль его, но не настолько, чтобы пытаться помочь. Я развернулся и поспешил к башне, а мужчина все еще кричал мне вслед:
- Вы не понимаете! Это заговор! Заговор! ЗАГОВОР!
Нужно было срочно обсудить произошедшее с Седопылом, и он моему рассказу совершенно не удивился.
- Бангустах, - сказал он. После этих слов во взгляде его промелькнула грусть.
- Кто? – переспросил я.
- Бангустах. Он был одним из моих учеников. И в том, что с ним произошло, есть и моя вина. Он живет в лесу, в хижине, увешанной колокольчиками. Он хотел обучиться магии, но у него совершенно ничего не получалось. И он решил, что его обманывают.
- Кто?
- Все. У него не получалось. Вообще ничего. Его не следовало даже пытаться обучать. Я дал ему надежду, мечту, которой не суждено было сбыться. Оказалось, что магия – это не для него. Но не захотел в это верить и выдумал, что среди колдунов есть некий заговор, не позволяющий ему обучиться. Сам выдумал и сам в это поверил. И теперь регулярно пристает к новым ученикам, пытаясь отговорить их от дальнейшего обучения. Но не переживай, он безвреден. По крайней мере, до сих пор он не причинял никому вреда, кроме, разве что, самого себя. Это печальная история, но ведь печальные истории тоже случаются. К несчастью, никто, кроме самого Бангустаха, не сможет изменить его судьбу.
Вспомнив про Бангустаха, Седопыл загрустил, и я решил больше его не беспокоить. Я вернулся к книгам, но настроение было совершенно не подходящим для магии. Не скрою, были моменты, когда и мне казалось, что магия мне недоступна. И это было тревожно и больно. Но может, потому и было больно, что я чувствовал, что стану колдуном. Казалось, это не мое желание, а желание самой магии, и потому я просто не мог остановиться. А Бангустах… Что двигало им? Я не мог перестать думать об этом и на следующий день решил его отыскать. Это оказалось довольно просто. Едва выйдя за дверь башни, я обнаружил его стоящим неподалеку. Он смотрел на дверь, не отрывая взгляда. Мы встретились глазами, он отвернулся. Как будто, я для него уже выглядел потерянным. Я двинулся прямо к нему. Бангустах заметно нервничал. То ли боялся меня после вчерашнего, то ли еще что, но все же он не убежал, а наоборот, напряженно ждал, что же будет дальше.
- Здравствуйте, - я старался быть в своих словах очень аккуратным, чтобы не спугнуть, - Я хотел извиниться за вчерашнее. Какое-то недоразумение вышло, не находите?
Бангустах оживился, и я продолжил:
- Вы мне вчера хотели о чем-то поведать. Вы говорили: Заговор!
- Тихо! Не здесь. Пойдемте, я вам все расскажу.
- Куда, если не секрет?
- Не надо слов. Они могут слышать. Просто идите за мной, - Бангустах поманил меня рукой и пошел в сторону леса. Я последовал за ним, и через некоторое время мы были возле его хижины, увешанной колокольчиками. Бангустах шел, стараясь их не задеть, а мне это никак не удавалось. Бангустах усмехнулся:
- Никто не пройдет в мой дом незамеченным!
Он подвигал какие-то рычажки и отпер дверь. Мы вошли внутрь и наступила странная пауза. Немного выждав, хозяин дома указал мне на стул и довольно изрек:
- Вы первый гость в моем доме! Надеюсь, что теперь не последний!
Я сел и огляделся. На стенах тут и там висели разные травы, коренья, ветки с ягодами и сушеные грибы. То, что я смог распознать, было или несъедобным или даже ядовитым, а Бангустах смотрел на результат своих сборов с нежным благоговением. Он обвел вокруг себя руками и довольно произнес: