- Да. – ответил старец, - А ты?
- Я? Вы что-то хотите предложить?
- Что может предложить тебе старый чародей, кроме радости волшебства? Кстати… Зови меня Седопыл.
- Очень приятно, Прох… - Прохвост замялся. Он вдруг понял, что имел в виду голос, когда сказал, что Прохвост и сам не понимает, насколько сильно он заблудился. В его голове все вдруг перевернулось. Нет, нет, он вовсе не Прохвост. Да и зачем ему это глупое прозвище? Все последние годы он пытался стать кем-то другим, а зачем? – Меня зовут Агний. А что это за башня?
- Это дом магии. Если захочешь, он может стать и твоим домом.
- Агний? – воскликнула принцесса, - Получается, что Прохвост – это…
- Прохвост – это всего лишь персонаж истории. В ней есть кое-что из моей жизни, и да, меня когда-то так называли, но все же это история, которую рассказал тебе я. А если б ее рассказал кто-то другой, например, Змей, в ней Прохвост был бы уже совсем другой.
- А этот Змей? – принцесса никак не могла утихомирить свое любопытство, - Что случилось с ним?
- Я не знаю. И если честно, мне это не интересно, - Агний зевнул, - Уже поздно. Пора спать.
- Да, да. Я уже ухожу, - не унималась принцесса, - Я только хотела уточнить: как так случилось, что вы с ним познакомились?
- Возможно, я расскажу об этом позже.
- Хорошо. Я буду ждать, - воодушевленная принцесса пожелала дяде крепкого сна и отправилась в свои покои.
Глава третья. Магия.
Утром следующего дня Виктория отправилась к дяде, едва позавтракав. Любопытство не давало ей покоя. Дверь в комнату была открыта. Агний сидел за столом спиной к двери и что-то писал.
- Можно войти? – осторожно спросила принцесса.
- Что? А… Да, конечно, - пробормотал Агний, отодвигая бумаги.
- Я не помешала?
- Нет. Заходи. Это так… Пустяки… - Агний небрежно махнул рукой, - Жизнь в замке так нетороплива. Вот решил хоть чем-то занять себя. Размять ум. Впрочем, не важно. Ты что-то хотела?
В этот момент принцесса почувствовала себя неловко, словно она набивалась к дяде в друзья. А вдруг ему это совершенно не нужно? Она сбилась с мысли, что вела ее до двери. А что я хотела? Ах, да… Вчерашняя история.
Агний молча смотрел на принцессу. Взгляд его был отстраненным, словно он был не здесь, а где-то еще. Вика даже задумалась о том, чтобы развернуться и уйти, но подумала, что это глупо. Хотя и оставаться сейчас в комнате дяди тоже казалось ей глупым. Очень неприятная ситуация.
- Пожалуй, я лучше зайду позже, - пробормотала Вика и повернулась, чтобы уйти, но Агний ее окликнул.
- Подожди. Садись.
Вика села.
- Извини, я в замке становлюсь сам не свой, - задумчиво проговорил дядя.
Вика осмелела:
- Вы из-за этого уехали?
- Когда? – дядя все еще казался отстраненным.
- Тогда, когда вы познакомились со своим приятелем. Змеёй, кажется.
- Змеёй? А, Змеем.
- Ну да.
- Когда я с ним познакомился, я был в очень плохом состоянии духа. Пожалуй, это похоже на то, как ты чувствовала себя не так давно. Здесь, в замке я был чужим. По крайней мере, мне так казалось. Твой отец был наследником престола, он всячески готовился к этому, старательно учился и был все время вблизи родителей. А я… Мне была предоставлена свобода. Вот только я совершенно не знал, как ей распорядиться. Ты только не подумай, что я хотел бы упрекнуть кого-то сейчас. Я получал родительскую любовь и внимание. Безусловно, получал. НО тогда, раньше я считал что этого не достаточно. И тогда внутри себя я много и сильно упрекал всех и во всем. И как-то утонул в этих упреках. И стал искать чего-то еще: простого и понятного. И как мне казалось, нашел. Но оказалось, что это только казалось, - Агний усмехнулся, - Как я уже говорил, в моей жизни было много ошибок. Но я бы не хотел сейчас говорить об этом.
Вика смутилась. Ей не хотелось огорчать дядю.
- Тогда, может, вы расскажете о чем-то еще?
- Почему бы и нет, а что ты хотела бы услышать?
- Не знаю. Ну, например. Вот вы вчера сказали, что главное сокровище – это радость.
- Я так сказал? – удивился Агний, - Не помню. Ах. Ну да. Только это не я сказал. Это же была история. Это слова Серодума. Хотя… Если задуматься, я их тоже сказал, пока рассказывал историю. Впрочем, это не значит, что я с ними согласен.
- А вы не согласны? – расстроилась Виктория.
- А ты действительно хочешь сейчас это обсуждать?
- Нет. Не знаю. Не совсем. В каком-то смысле. Я хотела поговорить о радости.
- Хм. О радости?- неуверенно переспросил колдун, - И что с ней?
- Как вообще понять, в чем она? – принцесса была серьезно озадачена.