Линней присвоит данному роду имя «теветия», а само растение назовет Thevetia ahouai. Что касается табака, выяснится, что Теве и Нико привезли два разных вида.
Первый назовут табаком обыкновенным (Nicotiana tabacum), второй — табаком деревенским (Nicotiana rustica), или махоркой.
А знаете ли вы, откуда на самом деле взялся табак? Фламандская легенда гласит: давным-давно шел крестьянин через поле, засеянное незнакомой ему травой. И вдруг видит дьявола. Крестьянин спросил, что это за трава. «Даю тебе три дня на то, чтоб угадать ее название, — говорит дьявол. — Получится — забирай себе все поле; нет — отдашь мне душу». Крестьянин растерялся. Как угадать название? У него ведь нет ботанического атласа для определения растений. Вернулся он домой, где его ждала жена, молодая, красивая и очень хитрая. Крестьянин рассказал ей о своем разговоре с сатаной. Жена ответила ему совершенно спокойно, словно встреча с дьяволом посреди поля — обычное дело: «И это все? Не переживай, я что-нибудь придумаю». Крестьянин оторопел. На следующее утро после бессонной ночи он видит: жена занята своими делами как ни в чем не бывало. Но вдруг после завтрака она разделась догола, попросила мужа распотрошить перину, покрыла себя перьями и отправилась в поле. Дьявол, увидев ее, воскликнул: «Нет, только не птица! Убирайся с моего табачного поля!» Птица тут же исчезла. Когда крестьянин вернулся на поле и сообщил дьяволу, что знает название травы, тот понял, что сам проговорился, пришел в ярость и исчез в клубах дыма. Вот так вот и появились первые табачные плантации.
В старину слово «фламандцы» означало «нидерландцы». Учитывая, что в Голландии употребляют не только табак, сочинитель этой бредовой сказочки, по всей видимости, написал ее, обкурившись. А мораль сей басни, судя по всему, в том, что дьявол — глупец, а жены фламандских крестьян очень хитры.
Великий поэт и драматург курил трубку. Виргинский табак, распространившийся в Англии в 1585 году благодаря Уолтеру Рэли, был тогда в моде. Правда, Рэли окончил свои дни на плахе… Даже Джон Леннон затаил на него обиду из-за своей зависимости от сигарет. В песне I’m so tired бывший участник Beaties поет:
Все знают, что Леннон курил не только табак. А что, если и Шекспир покуривал марихуану? Один палеоантрополог из Претории изучил осадок на стенках курительных трубок автора «Ромео и Джульетты». Проанализировав 24 полученных образца, он установил, что восемь из них содержали следы конопли, а два — даже кокаин! Эти данные, опубликованные в 2015 году в South African Journal of Science, показали, что и Шекспир баловался кое-какими запрещенными веществами.
Надеюсь, что отныне, господа курильщики, закуривая очередную сигаретку, вы будете вспоминать о монахе с авантюрными наклонностями, ведь если бы не он, вы бы не познали удовольствий, связанных с курением: угостить сигареткой симпатичную девушку, чтобы ее закадрить; проклинать антитабачный закон; дрожать от холода, выйдя покурить; впадать в отчаяние при виде цены одной пачки; задумываться об эффективности никотиновых пластырей; задыхаться, поднимаясь по лестнице; спрашивать врача: «Что это за темные пятна на моей флюорографии?» А когда будете кадрить девушек, не забудьте прикинуться Ронсаром и спросите: «Могу ль я предложить вам ангулемской травы?»
7
Удивительная судьба маленького зеленого фрукта — китайской находки хитроумного иезуита
Известный в Китае уже более двух тысяч лет киви на европейских рынках появился лишь в 1960-х. Прозванный «китайским крыжовником», зеленый фрукт был обнаружен в 50-е годы XVIII века Пьером Николя ле Шероном д’Энкарвилем. Так д’Энкарвиль вошел в доверие к китайскому императору.
Актинидия китайская (Actinidia chinensis Planch)
В наши дни киви настолько распространен, что кажется, этот фрукт был известен всегда. Его так хорошо съесть зимой, ведь в нем много витаминов. А какой приятный у него кисловатый вкус и сочная мякоть! Но шершавую кожицу лучше снять. На самом же деле этот фрукт марсианского цвета — новинка на наших тарелках.