В XIX веке на юге Австралии росло дерево, еще более высокое, чем Гиперион, — эвкалипт царственный (Eucalyptus regnans). Это дерево вымахивало на три метра в год и достигло 130 метров в высоту. Но его срубили.
Самое высокое современное дерево этого вида было обнаружено в 2008 году и названо Центурионом. Его рост — 100 метров.
На Гавайях долго будут помнить ботаника и скажут о нем: «The red faced man who cut off the legs of man and collected grasses» («Краснолицый человек, который отрубал ноги и собирал травы»). Не волнуйтесь: касательно ног речь идет о хирургическом вмешательстве, а не о каннибализме.
Мензис вернется в Англию в 1795 году, затем еще будет путешествовать по Антильским островам. Потом он уйдет с флота и будет заниматься медициной до 1802 года. Он станет известен благодаря своим трудам по ботанике, в частности о мхах. Мензис уйдет из жизни в почтенном возрасте 88 лет. Заметьте: путешествия продлевают жизнь! Остальные герои этой книги тоже жили долго по меркам своего времени, когда продолжительность жизни была довольно короткой: Сарразен умер в 75, Рок — в 78 лет, Фрезье — в 91 год.
Секвойи тоже, как и Мензис, живут долго, бывает, до 3000 лет. Это дерево очень крепкое и противостоит всем природным катаклизмам. Огнеупорная кора защищает его даже от пожаров. Но на Диком Западе все не так просто… Ковбои нанесли большой урон не только индейцам. А вот индейцы редко рубили деревья.
Для строительных работ или для изготовления каноэ они использовали стволы упавших деревьев. Попробуйте-ка срубить такого гиганта, чтобы он не рухнул вам на макушку… Но появление полчищ мигрантов, завоевывающих Запад, оставит свои следы. Когда золотоискатели не находят золото, они берут древесину. Даже для строительства шахт и перекрытий нужно рубить деревья. Первопроходцы так усердствовали в вырубке, что секвойя оказалась на грани исчезновения. Это настоящая «Техасская резня бензопилой[38]»: меньше чем за сто лет янки вырубят 90 % леса. SOS!
К счастью, некоторые поселенцы, образумившись, приходят на помощь зеленым гигантам. Американцы придумали хорошую вещь — национальные парки. Они-то и спасли эти «лесные храмы». Странная метафора: зачем сравнивать дерево с религиозным учреждением?
В 1997 году компания «Пасифик ламба» намеревается срубить невероятную тысячелетнюю шестидесятиметровую секвойю по имени Луна. К счастью, настоящая героиня нашего времени пришла ей на помощь. 23-летняя Джулия Баттерфлай Хилл безвылазно провела 738 дней в кроне дерева. В итоге Луну не срубили и окружающий лес поставили под защиту. Прекрасная история любви женщины и дерева.
Уже в 1864 году Авраам Линкольн подписал закон о защите лесов Йосемити, где произрастает гигантская секвойя (вид gigantea — секвойядендрон, а не sempervirens — секвойя). Он к этой мысли не сам пришел. Гален Кларк, колонист, больной туберкулезом, подбросил сенатору Калифорнии Джону Коннессу идею о защите деревьев от промышленников. В Калифорнии тогда еще не было Шварценеггера, который может спасти весь мир, но уже были борцы за природу. Несколько лет спустя, 1890 году, был создан Йеллоустон — первый национальный парк в мире. А в 1918 году члены организации по защите природы Воопе and Crockett Club, созданной Рузвельтом в 1887 году, основали «Лигу сохранения» вечнозеленой секвойи. Название организации связано с американским исследователем Дэниэлем Буном (а не с Дэни Буном[39]) и Дэйви Крокеттом: секвойя привела нас далеко… к героям нашего детства.
Сегодня в США существует множество парков. А для защиты нашей суперзвезды-секвойи были созданы национальные и государственные парки Редвуда. Ареал ее географического распространения также находится на тихоокеанском побережье, между Орегоном и Калифорнией. Хотите увидеть ее собственными глазами? Берите билет на прямой рейс до Сан-Франциско — теперь нет нужды четыре месяца терпеть Ванкувера, чтобы осуществить калифорнийскую мечту.
Слова благодарности
Я хотела бы отдельно поблагодарить Анну Бургиньон из издательства Dunod за оказанное мне доверие.
От всей души благодарю Люсиль Аллорж, Франсиса Алле и Жана Баллада за внимательное чтение книги и внесение поправок.
Также я благодарю Орельена Бура за комментарии о раффлезии (но ему стоит переслушать «Яванский вальс», пускай и не имеющий отношения к Яве) и Даниэля Эпрона за его замечания о гевее.