У Коськи с Колькой глаза разбежались, но времени нет — торопиться надо.
Вот уже за краем пустыни дворец высится, такой же серый и унылый, как сама пустыня.
Ещё издалека почуяли они страшный храп, даже деревья гнулись — такой ветер от того храпа дул из распахнутых дверей дворца.
— Э-э, братцы! — вздохнул игрунок, — Я, наверное, во дворец зайти не смогу. Сдует меня. Лёгонький я очень. Вот, смотрите!
— А мы тебя подхватим! — предложил Коська.
— Точно! — кивнул Колька.
— Не удержите, — покачал головой игрунок.
— И что же будет? — заволновался Коська.
— Придётся вам одним во дворец идти.
— Что же мы там без тебя будем делать? — недоумевал Колька.
— То же, что и со мной. Выручите Хрюшу — вот и всё!
— А играть во что?
— И какую песенку напевать?
— Никакую. Хрюша последняя осталась. Забирайте её и ведите сюда. Вам всем ещё из Паутинии выбираться надо. Не думайте, что всё так просто.
— Что ж, пошли, — вздохнул Коська.
— Пошли, — вздохнул Колька.
И пошли они.
Сколько раз их откидывало от дверей, но, всё же, пригнувшись до самой земли, в конце концов, просочились они во дворец.
Просочились и замерли.
Вот так картинка!
Сроду такой не видали!..
В огромнейшем зале среди беспорядка и мусора, почти такого же, как во дворце Лодырилы, лежит на постели Храпулия Дурандас. Ох, и Храпулия!..
Не умыта, не причёсана, пыльные волосы в колтун сбились, такой же здоровенный, как и у брата нос на мухомор похож — красный в белую крапинку. И этим носом она так храпит, что и слов не найти для описания подобного храпа. А рядом с ней на постельках лежат и храпят чудные носатые и губастые создания — храпунки.
— Хрии-у-у-у… Урр-грр-арр-орр-ирр… Авв-ав-ав… Сю-у-у… Хррру-у…
Какая-то дикая симфония…
И руководит ею дирижёр хора храпунков маэстро Губус. Необыкновенно губастый маэстро Губус спал стоя за дирижёрским пультом и сквозь сон помахивал дирижёрской палочкой, время от времени, касаясь ею храпящих носов. Причём палочка то удлинялась (если храпунок находился далеко от пульта), то укорачивалась (если находился близко).
Под кроватью Храпулии они нашли Хрюшу — та тоже подхрюкивала храпункам.
Едва успели Коська с Колькой выкрикнуть: «Палочка-выручалочка за Хрюшу!», как один их храпунков — Позевайло — зевнув, широко раскрыл рот, и… случайно глотнул Кольку Колючкина.
Но лесные ёжики вовсе не похожи на котлетки.
Глотать их не безопасно.
— Уй-а-а! — от боли взвыл Позевайло и подскочил до потолка. И при этом так дёрнул ногой, что пнул ею Коську, и зайчонок мячиком вылетел их дверей дворца.
— Ай! — вскрикнул Коська, приземлившись возле игрунка.
— Что случилось?
— Храпунок Позевайло заглотнул Кольку! — еле вымолвил зайчонок.
Тут храп во дворце прекратился, а с ним утих и ветер. Но поднялся страшный шум.
— Бежим туда! — решительно сказал игрунок, — Надо их всех ненадолго усыпить.
Кинулись они во дворец.
Храпунки попадали с постелей и бормотали что-то, плача от страха.
Храпулия спросонок грозно шлёпала губами. Маэстро Губус невпопад размахивал дирижёрской палочкой.
— Играем в дочки-матери! — хлопнул в ладоши игрунок и запел:
Маэстро Губус замахал в такт колыбельной дирижёрской палочкой, храпунки снова захрапели, и Храпулия снова откинулась на подушку, и продолжала солировать.
— Ой! А где же Позевайло? И Хрюша? — оглядывался вокруг Колька Колючкин.
Ни храпунка Позевайло, ни Кольки Колючкина, ни Хрюши во дворце не было.
Глава седьмая. «Гори-гори-ясно!» Снова во дворце Лодырилы. «Гуси-гуси! — Га-га-га!» Герои танцуют… «Кра-ак!..»
— Боюсь, как бы… — начал игрунок, но досказать не успел — его снова выдуло из дворца.
Коська вылетел вслед за ним.
— Боюсь, как бы они не провалились сквозь землю, — говорил игрунок в кустах под окном дворца, отряхивая паутину.
— Как это — «провалились сквозь землю»? — удивился Коська.
— Очень просто. Как все в сказках в землю проваливаются. На земле я бы их сразу нашёл. Изо всех игрунков я лучше всех в прятки играю. Недаром моя фамилия — Выручалкин.
— И что же будет? — всхлипнул Коська, — Где же теперь моего друга искать?
— Если они под землёй, то их только одна игра и может вызволить.
— Какая?
— Горелки. «Гори-гори-ясно!» Там, под землёй эту игру ужасно не любят, просто страшатся её. Там же темно. А любое упоминание о свете для подземных жителей — погибель!