Со всех сторон леса бежали родные, знакомые, друзья и весь лесной народ. Потому что телеграфист Дятленко с высоченной сосны уже давно отстучал носом телеграмму-«молнию», состоявшую из одного слова: «Нашлись!»
— Нашлись! Нашлись! Нашлись! — звенело по всему лесу.
— Где ж вы были, паразиты?! — забыв про педагогику, сквозь слёзы, вымолвил Бурмила Михайлович.
И тогда вперёд вышли отличники — Мишутка Медведенко и Раиска Мяу (учителя почему-то больше всего верят отличникам!) — и вкратце рассказали про все приключения.
— Ах! Ох! — причитали родители и учителя, родные и знакомые, друзья и товарищи, и весь лесной народ.
И тогда Бурмила Михайлович Медведь, вытерев слёзы, сказал:
— Ну, что ж, отдохните с дороги, дорогие наши, натритесь сил! Объявляю каникулы на три дня!
Но тут Коська Ухин удивлённо посмотрел на Кольку Колючкина, Вовка Волков — на Рудика Лисовенко, Боря Сук — на Мишутку Медведенко, Раиска Мяу — на Зину Бебешко, Верочка Выверчук — на Соню Лосеву, Хрюша Кабанюк — на Коську Ухина…
Посмотрев друг на друга, опустили они глаза и тихо сказали:
— Мы в школу хотим…
А ведь и, правда, как только увидели они школу, учителей, так сразу и поняли, как соскучились и по школе, и по урокам.
Думаю, дружок, ты их поймёшь.
Так бывает — пока ты в школе, только и ждёшь, когда же каникулы и радуешься отмене уроков… Но когда после летних каникул три месяца не брался за учебники, гулял и играл, то почему-то потом так в школу хочется, что и передать невозможно, только и ждёшь дня, когда зазвенит первый звонок и гостеприимно откроются двери классов, приглашая войти…
И не удивительно, что нашим героям захотелось в школу.
Директор Бурмила Михайлович отвернулся, смахнув слезу, и растроганно махнул лапой:
— Вот, разбойники!
И с того дня возобновились уроки в школе.
И так прилежно и внимательно отнеслись зверята к учёбе, что учителя только лапами разводили…
И невдомёк им было, что у кого-то из учеников вдруг возникала мысль: «А вдруг Лодырила Дурандас не спит, а притаился где-то здесь, маленький, незаметный, и высматривает лентяев и лодырей, чтобы заразить их вирусом лодырита?!» И такая тишина стояла на уроках, что было слышно, как мухи пролетают за школьным окном…
Но едва звенел звонок на перемену — поднимался такой весёлый шум, что стены дрожали!
И с таким азартом играли ученики на школьном дворе — в прятки, в чехарду, в футбол — что учителя вздыхали о том, что их детство уже прошло… А то бы они…
Не знали они, что по школьному двору, маленький и незаметный, бегал игрунок Смешилка Выручалкин, пробуждая задор и весёлый смех. А под дубом из-под прошлогоднего листа строго приглядывал за всеми Лесовичок-Боровичок. И тоже улыбался от радости. Он любил и свой лес, и всех его жителей.
И всегда следил, чтобы все в лесу жили дружно и счастливо.
Часть третья. Секрет Васи Кошкина
Глава первая. Вася Кошкин. Первое знакомство. Волков и Лисовенко сердятся
Весной, в начале нового учебного года в лесной школе опять появился новичок. Только теперь уже не девочка, а мальчик — рыжий котёнок Вася Кошкин. В школу его привела мама — дикая кошка Мура, что жила в камышах на краю озера. Она была такой дикой, что никто в лесу не знал её отчества. Директор школы Бурмила Михайлович Медведь поначалу не хотел принимать Васю:
— Ну, что же Вы так спешите, голубушка?! Ваш сыночек ещё маленький. У нас до этой весны приёма не будет. Все ученики уже год проучились. Не могу я его к ним в класс посадить — он их не догонит. А для одного Васи специальный класс не откроешь.
— Ну, я Вас прошу, умоляю!.. — приложила лапу к груди Васина мама, — У меня просто безвыходное положение. Мне идти на работу в камыши, а он остаётся дома один. Ну… Хоть плачь! А Вы не беспокойтесь!.. Он у меня такой способный! Такой способный!.. Вы посадите его со всеми!.. Он догонит! Вот увидите!
— Гм! — сказал Бурмила Михайлович, — Ну, что ж… Посмотрим, попробуем…
Бурмила Михайлович был добрым и не выдерживал, когда его умоляли. Тем более, что Муре Кошкиной все в лесу сочувствовали. Хотя она была и неразговорчива и не любила особенно о себе рассказывать, но все знали, что её муж, кот Василий Приблудный, или, как его называли — Базилио, оставил семью. И именно той зимой ближе к каникулам, появился у Муры сын Вася. Таким вот плохим и легкомысленным оказался его папа!..
К слову скажу, что учебный год в лесной школе начинался не осенью, как у людей, а весной, и каникулы были не летом, а зимой. Потому что, как известно, у большинства лесных учеников (у ежей, например!), а особенно — у директора Бурмилы Михайловича, зимой была спячка. А какая может быть учёба, если директор спит?!