— Сейчас будем писать диктант!
Все очень удивились. В начале учебного года Бурмила Михайлович никогда не объявлял контрольных работ.
Но ничего не поделаешь.
Все положили перед собой чистые тетрадные листы, взяли в лапы шариковые авторучки и приготовились писать.
— Пишите! Читаю сначала всё предложение: «Если ты не выкрадешь из часов колёсико, останешься без хвоста!..» Диктую: «Если… ты … не выкрадешь…»
Ученики сначала удивлённо переглянулись. Что за странный диктант?! Потом склонились над партами и, высунув от старания языки, принялись писать.
Продиктовав это странное предложение, директор объявил, что диктант закончил и собрал контрольные листки.
Тут же, не вставая из-за стола, он проверил диктант. После чего поднялся и спросил:
— Никто из вас не хочет мне ничего объяснить?!
Все удивлённо переглянулись. Никто не сказал ни слова.
— Ну, что ж! Тогда объясню я! — нахмурился Бурмила Михайлович, — Я продиктовал вам записку, которую кто-то написал сороке Стрекотулии. Написана она была левой лапой, чтобы нельзя было установить почерк. Но преступника подвела неграмотность. В одном предложении сделано сразу четыре ошибки: «Если ты невыкрадешь из чисов („не“ вместе с глаголом и „часы“ через „и“!) калёсико (через „а“!) останишься (через „и“!) без хвоста!» Сейчас во время диктанта двое из учеников сделали те же самые ошибки. Это — Волков и Лисовенко. Встаньте!
Вовка и Рудик вздрогнули и поднялись из-за парты.
— Скажите нам, зачем вы это сделали?! — сурово спросил Бурмила Михайлович.
— Мы… Мы… Мы… не… хотели… Мы… бо-о-льще не-э… бу-удем! — и Вовка с Рудиком заплакали, размазывая слёзы.
— Всё ясно! — сказал директор, — Вы хотели сорвать уроки. Вы — лентяи и невежды! Вы не хотите учиться. Но смотрите, как могут подвести невежество и безграмотность!.. А грамматические ошибки могут стать доказательством в детективном расследовании. Садитесь! И тому и другому — по две «единице»! Одну — за грамотность, другую — за поведение! И позор на всю школу пусть будет вам уроком!
Глава седьмая, в которой, наконец, раскрывается секрет Васи Кошкина
А через три дня по всему лесу прошёл слух, что в их лес едет знаменитый цирковой артист — Лев Львович Львов.
Эта новость всех очень взволновала. Что и говорить — всё-таки царь зверей!.. И хотя сейчас царей нет — демократия, но всё-таки лев — это лев! Да ещё знаменитый артист!
— О! Лев Львович — это сила! — восторгался Макак Макакович, показывая, — Грива — во! Хвост — во!.. С кисточкой! А когда он пасть раскрывал, поверьте, даже у меня колени подгибались!.. И как тот дрессировщик Громов клал туда свою голову — ума не приложу!
— А зачем?.. Зачем он едет?.. — допытывались пантера Ягуаровна, Жирафа Жирафовна и Лисавета Патрикеевна, подкрашивая брови и веки.
— Не знаю, может просто так, по лесу скачает, а может дело какое есть… — пожал плечами Макак Макакович.
И тут все вспомнили про секретный разговор Полкана Барбосовича с директором школы. Но из уст Бурмилы Михайловича на эту тему не вырвалось ни звука. Секрет есть секрет.
Макак Макакович, преподававший помимо физкультуры ещё и рисованье, быстро нарисовал вместе с учениками несколько плакатов и транспарантов «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!», «ПРИВЕТ ДОРОГОМУ ГОСТЮ!», «ДА ЗДРАВСТВУЕТ ЗНАМЕНИТЫЙ АРТИСТ ЛЕВ ЛЬВОВИЧ ЛЬВОВ!»
А Бегемот Гиппопотамович спешно разучивал с учениками новую песню, слова и музыку для которой написал сам:
Готовились и ждали три дня.
И вот, наконец… На Большой Поляне в сопровождении Полкана Барбосовича появился Лев Львович Львов. Здоровенный, с пышной гривой, с кисточкой на хвосте, величественно представившись, он не переставал удивляться всему, что видел.
Но не успел Бурмила Михайлович зачитать заготовленную за две ночи собственную речь, а школьный хор не успел запеть песню Бегемота Гиппопотамовича, как произошло необъяснимое…
Лев Львович вдруг, широко расставил лапы и с криком: «Сынок!.. Родненький!..» кинулся… к Васе Кошкину. И обнял его так, что тот совсем скрылся под его пышной гривой и… заплакал.
Все — и учителя, и ученики — с удивлением наблюдали, как по-детски плакал сам царь зверей, а слёзы ручьями стекали по его морде — нескрываемые слёзы радости.