Постоянно оглядываясь назад, дейноних не заметил двух цветастых рапторов, прячущихся за пальмами. Они были крупнее и явно умнее своих сородичей. Когда же, гонимый сворой мелких рапторов, дейноних пробегал мимо них, они кинулись ему наперерез. Один из них бросился дейнониху под ноги, сбив его, а второй вцепился в шею. Тут же подскочили остальные рапторы, и однородная масса их тел закрыла дейнониха от глаз Кипяткова. Его предсмертный каркающий хрип захлебнулся, едва вырвавшись из груди. Были слышны только звуки раздираемой плоти и громкое чавканье.
С верхушек пальм совалась стая крылатых созданий, похожих на ворон. Покружив над местом пиршества рапторов, стая разделилась на мелкие группы и разлетелась в разные стороны. Только вот не было слышно никакого тревожного карканья. Когда несколько существ, ошибочно принятых Кипятковым за ворон, пронеслось над его головой, он понял, что это и не вороны вовсе, и даже не птицы. Это были археоптериксы. Правда, выглядели они немного не так, как их изображали в школьных учебниках, но все равно Владимир узнал этих тварей, занимаюших промежуточное положение между пресмыкающимися и птицами.
А ведь Владимир с детства терпеть не мог представителей класса пресмыкающихся: черепах, крокодилов, ящериц, змей. И для него не было ничего хуже, чем видеть пресмыкающееся, у которого есть крылья, которое парит прямо над головой, и не знаешь, чего можно ожидать от этой твари с микроскопическим мозгом.
Как назло, один из археоптериксов – самый упитанный из стаи – то ли специально, то ли не рассчитал траекторию полета, пролетел так низко, что чуть не задел Кипяткова своей когтистой конечностью, внешне сильно напоминающей крыло. Владимир, конечно, успел пригнуться, но ощутил поток воздуха, пробежавший по бритой макушке. Глядя вслед улетающему археоптериксу, он не сдержался и от души выругался. Впрочем, археоптериксу, похоже, плевать было на его бранные слова. Он даже не оглянулся. Покружив немного, археоптерикс затерялся в листве пальм и гигантских папоротников.
– Ну, так как? – Оля сжала руку Владимира и хитро прищурилась, вглядываясь в его лицо.
Кипятков украдкой глянул на Сёму. Тот что-то шептал на ушко Ане, которая тихо хихикала.
– Мой ответ – нет! Терпеть не могу ящериц!
– Это потому, что земные женщины их просто готовить не умеют! – Ольга закатилась звонким смехом.
Владимир ничего на это не ответил, лишь болезненно сморщился, представив ящерицу вареную, ящерицу жареную, филе мяса ящерицы и фарш из ящерицы. Но перед готовкой её ещё нужно разделать, а это значит, что нужно прикасаться к ней руками, ворочая её на разделочной доске. А вдруг в момент разделки тушки у неё ещё подергиваются лапки или сокращаются мышцы хвоста? Ужас!
Погруженный в мысли о «противных ящерицах», Кипятков не заметил, как снова оказался в лабиринте, где его отряд чуть ли не лбами столкнулся с людьми-грибами. Их головы по форме напоминал шляпки шампиньонов, на их бесформенных телах совсем не было одежды, но на толстом запястье каждого из них красовалось МФУ. Они шли медленно, покачиваясь из стороны в сторону, как пьяные. Едва они вышли на солнце и ступили на теплый песок Торризы, вход в тоннель закрылся.
– Кажись, ящеры сегодня будут есть мясо с грибами, – с усмешкой сказал Кипятков, глядя на то место, где только что был проход.
– Ты не знаешь грибоподобных. – Над гномом повисла карта лабиринта. Путь назад почему-то был коротким, был только один поворот, а дальше – прямо. – Страшнее их только медузоподобные гуманоиды. Тех тоже трудно убить, но они способны высосать из тебя все внутренности.
Спорить с гномом Владимир не стал, так как совсем ничего не знал ни о тех, ни о других.
– Слушай, а нам… – Кипятков замолчал, увидев два силуэта, внезапно возникших перед гномом и перегородивших коридор. Это были двое мужчин: один лет тридцати, второй – лет пятидесяти. Глядя на них, Кипятков сразу вспомнил фильм про с людей в черном. Оба были высокие, в одинаковых черных костюмах, в одинаковых солнцезащитных очках. Даже волосы у них были одного цвета (цвет гудрона), и прически у них были одинаковые, зализанные то ли желе для укладки, то ли гелем. Они даже чертами лица были похожи.