— Ханна сказала тебе, кто это? — подстегнула Ария.
Спенсер нахмурилась.
— Кто это, кто?
— Э.
Спенсер все еще выглядела смущенной, и острое чувство резало желудок Арии.
— Ханна знала, кто такая Э, Спенсер.
Она осторожно посмотрела на Спенсер.
— Ханна не говорила тебе, зачем хочет встретиться?
— Нет.
Голос Спенсер надломился.
— Она просто сказала, что хочет сообщить мне кое-что важное.
Она глубоко вздохнула.
Ария подумала о прячущихся, сумасшедших глазах Спенсер, выглядывающих из-за деревьев позади Розвуд Дэй.
— Знаешь, я видела тебя, — выпалила она.
— Я видела тебя в лесу в субботу.
Ты просто… стояла там.
Что ты там делала?
С лица Спенсер сошла краска.
— Я была напугана, — прошептала она.
— Я никогда ничего более страшного в жизни не видела.
Я не могла поверить, что кто-то на самом деле мог сделать такое с Ханной.
Спенсер выглядела напуганной.
Внезапно, Ария почувствовала, как ее подозрение испаряется.
Она спросила себя, что бы подумала Спенсер, если бы знала, что Ария считала ее убийцей Эли и даже поделилась этой теорией с Вилденом.
Она вспомнила осуждающие слова Вилдена: Вот что вы делаете? Обвиняете свою подругу в убийстве? Может Вилден был прав: Спенсер могла блистать в нескольких школьных постановках, но не была такой отличной актрисой, чтобы убить Эли, вернуться в сарай и убедить своих лучших подруг, что она была такой же невиновной, растерянной и испуганной, как и все они.
— Я тоже не могу поверить, что кто-то мог сделать такое с Ханной, — тихо сказала Ария.
Она вздохнула.
— Итак, я кое-что придумала в субботу ночью.
Я думаю… думаю, Эли и Йен Томас встречались, когда мы были в седьмом классе.
Рот Спенсер открылся.
— Я тоже поняла это в субботу.
— Разве ты уже не знала? — Ария почесала голову, ее застали врасплох.
Спенсер посмотрела в другую сторону.
Она задержала свои глаза на прозрачной жидкости в пакете для внутривенного вливания Ханны.
— Нет.
— Как думаешь, кто-нибудь еще знает?
На лице Спенсер возникло неописуемое выражение.
Все эти разговоры заставляли ее чувствовать себя некомфортно.
— Я думаю, моя сестра знала.
— Мелисса знала все это время, но никогда ничего не говорила? — Ария пробежала руками вдоль края стула.
— Это странно.
Она думала о трех подсказках Э об убийце Эли: что они были близки, что он что-то хотел от Эли и что он знал каждый дюйм двора ДиЛаурентис.
Все эти ключи указывали на нескольких людей.
Мелисса знала об Эли и Йене, может она и была убийцей.
— Как думаешь, мы должны сказать копам про Эли и Йена? — просила Спенсер.
Ария сжала руки.
— Я рассказала Уилдену.
На лице Спенсер отразилось удивление.
— Оу, — сказала она низким голосом.
— Это ничего? — спросила Ария, подняв бровь.
— Конечно, — быстро ответила Спенсер, возвращая самообладание.
— Так…мы должны сказать ему про Э?
Ария широко распахнула глаза.
— Если мы расскажем, Э может… — она отшатнулась, чувствуя тошноту.
Спенсер посмотрела на Арию долгим взглядом.
— Э определенно разрушает наши жизни, — вздохнула она.
Ханна все еще лежала неподвижно на кровати.
Ария задавалась вопросом, действительно ли она может их слышать, как сказал Лукас.
Возможно, она слышала все, что они говорили про Э, и хотела рассказать им то, что знала, но была заключена внутри своей комы.
Или может она слышала все, что они говорили, и ей было противно, что они обсуждали это вместо того, чтобы беспокоиться, очнется ли когда-нибудь Ханна.
Ария пригладила одеяло на груди Ханны, натянув его ей до подбородка, как делала Элла, когда Ария болела.
Затем, промелькнувшее отражение в маленьком окне за кроватью Ханны привлекло взгляд Арии.
Ария выпрямилась, ее нервы задрожали.
Казалось, что кто-то снаружи палаты прятался за пустым инвалидным креслом, стараясь не быть замеченным.
Она резко обернулась с бешено бьющимся сердцем и отдернула занавески.
— Что? — вскрикнула Спенсер и тоже обернулась.
Ария сделала глубокий вдох.
— Ничего.
Кто бы это ни был, он исчез.
Невесело быть козлом отпущения
Луч света ударил Эмили в глаза.
Она обняла свою подушку и погрузилась обратно в сон.
Звуки утреннего Розвуда были так же предсказуемы, как рассвет, — лай собаки Клозесов, когда они выходили на свою прогулку вокруг квартала, грохот мусоровоза, звуки шоу "Сегодня", которое ее мама смотрела каждое утро, и кукареканье петуха.
Она резко открыла глаза.
Петух?
В комнате пахло сеном и водкой.
Постель Эбби была пуста.
После того, как Эбби захотела остаться дольше Эмили на вечеринке прошлой ночью, Триста подбросила ее до ворот Уиверов.
Может Эбби до сих пор не пришла домой — когда она в последний раз видела ее, та зависала с парнями, одетыми в футболки университета Айовы с большим изображением хмурящегося талисмана команды, ястреба Херки.
Когда она повернула голову, то увидела свою тетю Хелен, стоящую в дверном проеме.
Эмили вскрикнула и замоталась в простыни.
Хелен уже была одета в длинный свитер из лоскутов и гофрированную тенниску.
Ее очки ненадежно балансировали на кончике носа.
— Я вижу ты уже проснулась, — сказала она.
— Пожалуйста, спустись вниз.
Эмили медленно скатилась с кровати, надевая рубашку, пижамные штаны команды по плаванью Розвуд Дэй и носки с узором в ромбик.
Остаток предыдущей ночи нахлынул на нее успокаивающе, как погружение в горячую ванну.
Эмили и Триста провели остаток ночи отплясывая безумную кадриль вместе с группой парней.
Они болтали без остановки по дороге к дому Уиверов, несмотря на то, что обе были измучены.
Прежде, чем Эмили направилась к машине, Триста дотронулась до внутренней стороны ее запястья.
— Я рада, что встретила тебя. — прошептала Триста.
Эмили тоже была рада.
За кухонным столом Джон, Мэтт и Эбби сонно уставились в свои миски с сухим завтраком.
Посреди стола стояло блюдо с блинами.
— Привет, ребята, — приветливо сказала Эмили.
— Есть ли на завтрак что-нибудь кроме чириос или блинов?
— Я не думаю, что прямо сейчас твоим главным беспокойством должен быть завтрак, Эмили.
Эмили обернулась, ее кровь застыла.
Дядя Аллен стоял около стойки, его взгляд был суровым, в его позе и на лице читалось разочарование.
Хелен прислонилась к печке и была не менее сурова.
Эмили нервно посмотрела на Мэтта, затем на Джона и Эбби, но ни один из них не взглянул на нее в ответ.
— Итак.
Хелен начала расхаживать по комнате, ее чопорные туфли стучали по полу.
— Мы знаем, что вы четверо сделали прошлой ночью.
Эмили опустилась на стул, ее щеки горели.
Ее сердце начало колотиться.
— Я хочу знать, чья это была идея.
Хелен обвела стол взглядом ястреба, выслеживающего добычу.
— Кто захотел ошиваться с этими детьми из школы? Кто решил, что пить алкоголь нормально?
Эбби потыкала в одинокий чирио на своей тарелке.
Джон скрипнул своим стулом.
Эмили держала рот закрытым.
Она определенно не собиралась ничего говорить.
Они с кузенами сформировали узы солидарности, сохраняя молчание к общей пользе.
Так делали Эмили, Эли и остальные несколько лет назад в тех редких случаях, когда кто-нибудь по-настоящему ловил их на чем-нибудь.
— Итак? — резко произнесла Хелен.
Подбородок Эбби затрясся.
— Это была Эмили, — вырвалось у нее.