Какой секрет не давал покоя Э больше всего? Когда Мона ходила по пятам позади Эли, желая быть такой же, как она? Когда Мона была предметом всеобщих шуток? Они с Моной никогда не обсуждали прошлое, но иногда Ханна чувствовала, что болезненные воспоминания не оставляли ее, пузырясь на поверхности их дружбы, как подземный гейзер.
— Ты не обязана ничего говорить, если не хочешь, — быстро сказала Ханна.
— Многие из сообщений Э касались нашего прошлого. Также, как и твоего.
Есть много того, что нам хотелось бы забыть.
Она посмотрела в глаза Моны, надеясь встретить в них понимание.
Мона сжала руку Ханны.
Ханна заметила, что Мона носила серебряное кольцо с бирюзой, которое Ханна сделала для нее в Jewelry II, несмотря на то, что оно больше походило на одно из корявых классных колец Розвуд Дэй, которые носили только кретины, чем на милую безделушку из Tiffany.
Маленькое пятнышко в колотящемся сердце Ханны потеплело.
Э была права в одном. Лучшие друзья делились всем.
И теперь они с Моной тоже могли поделиться.
Прозвенел дверной звонок, три коротких боя азиатского гонга.
Девушки подпрыгнули.
— Кто это? — испуганно спросила Ария.
Мона встала, встряхнув своими светлыми волосами.
Она нацепила большую улыбку и пошла к входной двери.
— Кое-что, что поможет нам забыть о наших проблемах.
— Что-то вроде пиццы? — спросила Эмили.
— Нет, десять парней из Филадельфийского филиала модельного агентства Вильгельмины, конечно, — просто сказала Мона.
Будто было абсурдно подумать, что это могло быть что-то другое.
Как решить проблему в стиле Эмили?
В четверг вечером, уйдя от Ханны, Эмили блуждала между нагруженными сумками и пахнущими дорогим парфюмом посетителями универмага King James.
Она встречалась с родителями в "Весь этот джаз!", ресторане в стиле Бродвейского мюзикла рядом с Nordstrom.
Это был любимый ресторан Эмили, когда она была младше, и Эмили предположила, что родители считали, что ее предпочтения совсем не изменились.
Ресторан выглядел так же, как и всегда, с поддельным бродвейским фасадным козырьком, гигантской статуей Призрака Оперы рядом со стойкой администратора и фотографиями бродвейских звезд на всех стенах.
Эмили пришла первой, так что она скользнула на стул возле длинного бара с гранитной стойкой.
Некоторое время она внимательно рассматривала в витрине возле стойки администратора коллекционных кукол Русалочек.
Когда она была младше, Эмили мечтала поменяться местами с Принцессой Ариэль, — Ариэль могла забрать себе человеческие ноги Эмили, а та, в свою очередь, одолжить ее плавники.
Она часто предлагала подружкам посмотреть этот мультфильм, пока однажды Эли не сказала, что он был тупым и слишком детским, и что она должна перестать его смотреть.
Знакомое изображение на экране телевизора над баром привлекло ее внимание.
На переднем плане была белокурая, грудастая журналистка, а в углу фото семиклассницы Эли.
— Весь прошлый год родители Элисон ДиЛаурентис жили в маленьком городке в Пенсильвании недалеко от Розвуда, в то время как их сын Джейсон заканчивал учебу в Йельском университете.
Они жили довольно спокойно… до недавних пор.
После того, как в деле об убийстве Элисон открылись новые факты, как держатся остальные члены семьи?
На экране показалось величественное, покрытое плющом здание, и заголовок гласил "Нью-Хейвен, Коннектикут".
Другая светловолосая журналистка обратилась к гпуппе студентов.
— Джейсон! — окликнула она.
— Думаете, полиция делает достаточно, чтобы найти убийцу Вашей сестры?
— Это сближает вашу семью? — закричал кто-то еще.
Парень в кепке Phillies обернулся.
Эмили распахнула глаза от удивления, — она только пару раз видела Джейсона ДиЛаурентис с тех пор, как Эли пропала без вести.
Его глаза были холодными, а взгляд тяжелым, уголки губ чуть опустились.
— Я со своей семьей не много общаюсь, — сказал Джейсон.
Они слишком испорчены.
Эмили скресила ноги под своим табуретом.
Семья Эли испорчена? В глазах Эмили ДиЛаурентес были идеальны.
Отец Эли имел достойную работу и всегда находил время, чтобы в выходные пожарить шашлыки со всей семьей.
А миссис ДиЛаурентис всегда возила Эли, Эмили и остальных по магазинам или угошала их замечательным овсяным печеньем с изюмом.
Их дом был безупречен, и всякий раз, когда Эмили обедала у них, они всегда много смеялись.
Эмили подумала о том воспоминании, которое упомянула ранее Ханна, про день до того, как Эли пропала.
После того, как Эли появилась на заднем дворе, Эмили извинилась и пошла в ванную.
Когда она прошла через кухню и обошла Шарлотту, гималайскую кошку Эли, она услышала, как Джейсон с кем-то шептался на лестнице.
Он злился.
— Лучше прекрати это, — шипел он.
— Ты знаешь, что это их бесит.
— Это никому не навредит, — ответил другой голос.
Эмили, сбитая с толку, вжалась спиной в стену фойе.
Второй голос был похож на голос Эли.
— Я только пытаюсь помочь тебе, — продолжал Джейсон, все более волнуясь.
Тут миссис ДиЛаурентис вбежала через боковую дверь, кинувшись к раковине, чтобы смыть грязь с рук.
— О, привет, Эмили, — прощебетала она.
Эмили отошла от ступенек.
Она услышала шаги, поднимающиеся на второй этаж.
Эмили снова взглянула на экран телевизора.
Ведущий новостей теперь обращался к членам Загородного клуба Роузвуда, потому что Розвудский Сталкер был замечен на территории клуба.
У Эмили зудело горло.
Было легко провести параллели между Розвудским Сталкером и Э… и загородным клубом? Вечеринка Ханны должна была быть там.
Эмили очень боялась задавать Ханне любые вопросы с тех пор, как получила последнее сообщение от Э, но она все еще задавалась вопросом, должны ли они пойти в полицию, — это зашло слишком далеко.
И что, если Э не только наехал на Ханну, но и убил Эли, как предположила Ария на днях? Но возможно Мона была права: Э был рядом, наблюдая за каждым их движением.
Э узнает, если они расскажут.
В унисон ее мыслям зазвонил телефон.
Эмили вздрогнула, едва не упав со стула.
Это было новое ообщение, но к счастью всего лишь от Тристы.
Снова.
"Приет Эм! Что будешь делать на выходных? xxx Триста"
Эмили хотелось, чтобы Рита Морено не пела "Америку" так громко, и чтобы она не сидела так близко к картине со стаей Кошек, — все представители семейства кошачьих искоса смотрели на нее так, будто хотели использовать ее в качестве когтетки.
Она провела рукой по выпуклым кнопкам на своей Nokia.
Было бы грубо не ответить, праильно?
Она напечатала: "Привет! Я собираюсь на праздник-маскарад своей подруги в эту пятницу.
Это должно быть забавно! Эм"
Триста почти что мгновенно написала ответ.
"Боже мой, хотела бы я туда пойти!"
"Да, я тоже", — ответила Эмили, — "увидимся!".
Она задавалась вопросом, что Триста действительно планировала делать в эти выходные, пойти на очередную сарайную вечеринку? Встретить очередную девушку?
— Эмили?
Две ледяных руки обвились вокруг ее плеч.
Эмили разернулась, уронив телефона на пол.
Перед ней стояла Майя.
Мать Эмили, и отец, и ее сестра Кэролин со своим парнем Тофером, — все стояли позади нее.
Все безумно улыбались.
— Сюрприз! — воскликнула Майя.
— Твоя мама позвонила мне и спросила, не хочу ли я пойти с Вами на обед!
— О-оу, — запинаясь, сказала Эмили.
— Это… здорово.
Она подняла свой телефон с пола и спрятала его в ладонях, закрыв экран, будто Майя могла увидеть то, что только что написала Эмили.