Художественно-литературное издание
Пролог
Он вспомнил лабораторию. Он вспомнил зелёный свет сканера, играющего на его лице. Он вспомнил опыт, который они проводили на нём. Он вспомнил ощущение гамма-излучения, похожее на покалывание кожи. Он вспомнил взгляд Бетти. Он вспомнил, как испугался, когда почувствовал, что его тело начало меняться, превращаться в гигантского зелёного монстра.
Он вспомнил, как что-то пошло не так. Он вспомнил испуганные лица людей. Он вспомнил, как швырнул стул в окно. Он вспомнил разбитое лабораторное оборудование, разбросанное по комнате. Он вспомнил, как в порывах гнева ранил свою девушку. Он вспомнил, как Бетти в крови лежала на полу без сознания. Он вспомнил, как в него стреляли. Он вспомнил, как откинул стрелявшего. Он вспомнил генерала Росса в рваной униформе, который прикрывал собой Бетти. Он вспомнил, как сломал ему руку. Он вспомнил, как побежал прочь.
Он вспомнил, как пробил дыру в стене. Он вспомнил, что ощутил прохладный воздух. Он вспомнил, как слышал крики людей и вой сирен.
Дальше пустота.
Он вспомнил белоснежную больничную палату. Он вспомнил, как навещал Бетти. Он вспомнил, что она была без сознания, и к ней были подключены трубки и машина жизнеобеспечения. Он вспомнил, что она показалась ему такой хрупкой и беспомощной.
Он вспомнил, как сильная рука опустилась на его плечо. Он вспомнил, как поднял голову и увидел тяжёлый взгляд генерала Росса. Он вспомнил, как оправдывался перед ним, говоря, что просто хотел увидеть Бетти и убедиться, что с ней всё в порядке. Он вспомнил, как генерал сказал, что с ней будет всё в порядке, как только он оставит её в покое. Он вспомнил, как Росс приказал ему больше не появляться рядом с ней.
Он вспомнил, что никогда не чувствовал себя таким уставшим и несчастным. Он вспомнил про гнев, который заставлял кипеть его кровь, учащая пульс. Он вспомнил, как понял в тот момент, что монстр снова просыпается. Он вспомнил, как почувствовав это, он решил снова бежать.
Он вспомнил, что в ужасе оттолкнул генерала Росса. Он вспомнил, как генерал позвал охрану. Он вспомнил, как пульс застучал у него в висках. Он вспомнил, как выбежал из больницы. Он вспомнил, как решил бежать из страны. Он вспомнил, как решил оставить Бетти навсегда. Он вспомнил, что решил не останавливаться и продолжать бежать.
Он вспомнил, как пульс застучал у него в висках.
Дальше пустота.
Глава 1
Полный депрессии Брюс Бэннер прибывает в Арктику. Он поднимается на снежную гору. Любуясь опасным ущельем, он принимает непростое решение: покончить с собой, таким образов уничтожив монстра (Халка), живущего в нём. Достав пистолет и прощаясь с жизнью, Брюс почувствовал, как пульс резко участился. Купленный ранее пульсометр на руке оповестил, что он зашкаливает выше позволительной нормы.
Халк не заставил себя долго ждать. Увидев в руке пистолет, он ломает его как игрушку. Патроны под давлением лопаются, раздаются выстрелы, которые не причиняют Халку никакого вреда. Но ледник, на котором находился монстр, трескается и ломается. Огромная лавина прокатывается по Арктике.
Отсылка: в результате разрушения ледника были найдены обломки большого летательного аппарата с крыльями времен Второй мировой войны, капитан Америка и его легендарный щит.
Брюс Бэннер всегда мечтал изменить мир.
Еще в студенческие годы он усиленно интересовался гамма-радиацией и эффектами её влияния на человека. Обычно эти исследования проводились исключительно по заказу военных, но Брюс был твёрдо убеждён, что радиацию можно использовать и в мирных целях. Он считал, что гамма-лучи способны повысить устойчивость клетки человеческого тела, и в итоге помочь людям избавиться от многих болезней.
Бэннер был так уверен в успехе своей работы, что решил сам стать подопытным во время очередного эксперимента. Он сконструировал специальное кресло, удерживающее тело в тот момент, когда его облучает радиация. Усевшись, он подмигнул коллегам, наблюдавшим за ходом опыта через стекло лаборатории. Среди них находилась доктор Бетти Росс, с которой учёный сумел подружиться, и её отец, генерал Росс, – представитель военных сил, финансировавший этот проект.
Брюс улыбнулся и откинулся на спинку кресла в ожидании начала эксперимента. Зеленый гамма-луч пронзил его тело, и учёный мгновенно ощутил начавшиеся в организме изменения. Бэннер радостно ухмыльнулся: он ещё никогда не чувствовал себя лучше, всё его тело переполняла невероятная энергия.