– Ты это глотал? – девушка всё ещё прибывала в состоянии лёгкого шока.
– Ну… да, – смущённо ответил Брюс. – В тех обстоятельствах пришлось импровизировать.
– Надо же, – Бетти решила перевести тему разговора. Она указала на принесённые ею пакеты, расположенные на кровати. – Выбор был у них невелик, но кое-что я сумела найти. Сначала главное.
Она вытащила из сумки небольшую коробку и бросила её Бэннеру.
Брюс поймал коробку и посмотрел, что там внутри. Это был фитнес-браслет с пульсометром.
– Большое спасибо! – Брюс сразу же нацепил его на руку.
– Конечно, это не Армани, но… – Бетти начала вытаскивать из сумок купленную для Брюса одежду.
Она бросила Брюсу одну из вещей. Этой вещью оказались эластичные фиолетовые штаны. Брюс прислонил их к своему телу, чтобы оценить размер. Они были чрезмерно велики. Брюс застыл с немым выражением лица.
– Что?! – Бетти не могла удержаться от смеха. – Они отлично растягиваются!
– А я разве спорю? – усмехнулся Брюс в ответ, садясь на кровать рядом с Бетти.
Надев, наконец, нормальные брюки, Брюс позволил Бетти постричь его, в чём он сильно нуждался.
– Только не обкорнай затылок, ладно? – попросил Бэннер.
– Я не в первый раз стригу, – усмехнулась Бетти, проводя пальцами по его волосам. – Не пойму, как ты справлялся со всем этим раньше.
– Обычно электромашинкой, – пошутил Брюс, но они оба знали, что она имела в виду совсем не стрижку.
Они засмеялись и не заметили, как… стали целоваться. Брюс хотел рассказать Бетти обо всех случаях, когда он думал о ней в течение последних пяти лет, но сейчас рядом с ней всё это не имело значения. Он вернул её.
Внезапно его сердцебиение начало учащаться, о чём незамедлительно сообщил надетый на руку пульсометр.
– Погоди, погоди, остановись, – Брюс поспешил прервать поцелуй.
– Что? Что не так? – Бетти была обескуражена.
– Мы не должны. Нам нельзя.
– Всё в порядке. Я сама этого хочу.
– Нет. Мне нельзя. Мне нельзя возбуждаться.
– Даже немножечко? – спросила Бетти с игривой надутостью.
Брюс вздохнул и положил голову ей на грудь.
– Всё хорошо, – Бетти погладила его волосы.
– Извини, – Брюс отстранился от Бетти и лёг рядом.
– Ничего, – Бетти понимала, к чему всё это могло привести. – Она такая таинственная, эта сила внутри тебя. – Она провела рукой по шраму под левым глазом Брюса. – Все остальные шрамы зажили.
– Не все, этот – мой, – ответил Брюс, убираю руку Бетти. – Его шрамы заживают, мои – нет.
– Нет, заживают, – поспешила перебить его Бетти. – Они оставляют след, но перестают болеть.
Бетти откинула чёлку и продемонстрировала шрам на лбу. Брюсу было больно смотреть на него. Он догадался, что этот шрам оставил Халк во время первой трансформации. Брюс закрыл глаза и отвернулся от Бетти.
– Посмотри на меня, – Бетти повернула к себе голову Брюса и заставила открыть глаза. – Эта боль была недолгой. Не знать, что с тобой, было гораздо хуже. Я везде искала тебя. Искала постоянно.
Брюс поцеловал Бетти в лоб, в место со шрамом и крепко обнял, прижав к себе.
Глава 17
Росс мерил шагами свой офис и смотрел новости по телевизору. Он поморщился, когда они показали кадры с обломками вертолёта.
Камера переключилась на репортёра отдела новостей.
– Продолжают ходить слухи о жестокой схватке между военным подразделением армии США и неизвестным противником, произошедшим сегодня на территории Калверского университета. Второкурсники Джек Магги и Джим Уилсон стали свидетелями этой битвы.
Камера переключилась на белокурого репортёра с двумя студентами кампуса.
– Магги, будучи репортёром университетской газеты, заснял битву на свой телефон.
Репортёр поднесла микрофон к ближайшему ученику, им оказался Джек Магги.
– Можете ли Вы описать то, что видели? – попросила она.
– Он был такой большой… и зелёный! – воскликнул студент.
– Такая громадина… как гора, – согласился Джим Уилсон. – Он всё крушил… и давил.
Репортёр снова повернулась к камере.
– Дальнейшим поискам загадочного громадного монстра помешала сильнейшая буря, разразившаяся на Мглистых Горах Национального Парка.
Внезапно раздался телефонный звонок.
– Ти! – на проводе был генерал Джо Геллер.
– Слушаю, – ответил Росс.
– Начальники штабов хотят привлечь национальную гвардию, – Джо был малость обеспокоен.
– Тьфу ты, Джо, да они даже палатки не могут жертвам урагана вовремя привезти. Ты предлагаешь мне работать с дилетантами? – Росс не сдавал позиции.