– Нетерезы были хорошо известны в Невервинтере и до катаклизма, – продолжал настаивать Джелвус. – Ходили слухи, что знать Нетерила имела влияние на лорда города в последние дни.
– Это было давно.
– А сейчас им всё равно? – закричала из толпы женщина.
– Прошло всего лишь десять лет! – добавил Джелвус Гринч.
– Видели ли вы хоть одного нетереза в пределах вашего города? – спросил убийца. – Причинили они хоть какой-нибудь вред его жителям?
– Тогда почему ты здесь? – спросил Гринч. – Если твои союзники не имеют никаких планов на Невервинтер, тогда почему их вообще волнует наша судьба?
– Мои союзники сражаются против фанатиков, вам это известно. И если ашмадай завоюют Невервинтер, – Серый повернулся, обращаясь ко всем собравшимся, – если вас перебьют, и вы пополните их армию нежити, то сражения в лесу Невервинтер станут для шадоваров куда тяжелей.
– Союзники по нужде, то есть, – заключил Джелвус, когда толпа перестала шуметь.
Баррабус уклончиво пожал плечами.
– Не совсем союз, – сказал он не вполне уверенно. – Я здесь, чтобы предупредить вас о возможном нападении. Я предлагаю свои услуги в качестве разведчика, и готов обнажить в бою, коль он состоится, свои клинки. Ни больше, ни меньше.
– Ты умеешь сражаться-то? – выкрикнул сзади какой-то человек.
Во взгляде Серого не было ничего кроме невинности. Этот взгляд, которому убийца научился ему ещё будучи ребёнком в Калимпорте, выражал непоколебимую уверенность и огорчение. В нём не было ни хвастовства, ни ответа, потому что он и не требовался.
Джелвус Гринч, конечно же, знал правду. И чтоб поверить в неё ему потребовалось всего лишь взглянуть Серому в лицо.
– Я не могу способствовать союзу с шадоварами, – сказал он.
– Но и препятствовать ему не хотите, – сделал вывод Баррабус. – И я не шадовар.
– Твоя помощь будет... ценной.
Убийца кивнул и Джелвус распустил собравшихся, призывая их вернуться к работе по восстановлению стен.
– Ты правда думаешь, что нежить придёт? – тихо спросил Гринч Баррабуса, отводя его в сторону.
– Вероятнее всего. Фанатики пытались спровоцировать новый катаклизм.
Джелвус Гринч остановился, сделав глубокий вдох.
– Их планы были сорваны, и вулкан, судя по всему, успокоился, – заверил его убийца. – Сомневаюсь, что вам стоит опасаться ещё одного извержения.
Джелвус посмотрел на него с недоверием.
– Был бы я здесь, думай иначе? – спросил Баррабус, и когда понял, что собеседника его слова ничуть не успокоили, добавил: – Знаешь, я был здесь во время первого катаклизма.
– Когда был уничтожен Невервинтер? – удивился Гринч. – Выживших не осталось.
– Было несколько, – покачал головой Баррабус. – Удачливые, быстрые и сообразительнее – точнее, обладающие всеми этими качествами.
– Ты был здесь, когда текла лава, и падал пепел?
– Когда серое облако рвалось через Невервинтер к морю, снося всё на своём пути. Я был там. – Убийца указал на мост Парящего Виверна. – Смотрел на поток, несущий расплавленный камень, пепел и тела. Так много тел.
– Я не должен тебе верить, – сказал Джелвус Гринч. – И всё же верю.
– У меня есть дела поважнее, чем врать таким как ты по всяким пустякам.
Джелвус кивнул и поклонился.
– Ещё кое-что, – продолжил Баррабус. – Есть один эльф, довольно известный дроу. Его имя Дриззт…
– До'Урден, – закончил Джелвус.
– Ты его знаешь, – сделал вывод Серый. – Лично?
– Он сопровождал идущий сюда караван несколько месяцев назад, – ответил Гринч. – Он и дварф Бониго Боевой Топор из Адбарский Боевых Топоров. Сложно поверить, что они смогли пережить в эти тёмные времена! Но мы убедились в этом, не сомневайся. Имея защитников, подобных Дриззту До'Урдену, мы смогли бы выдержать атаку, которую ты предвещаешь.
Баррабус кивнул и вдохнул глубже, чем требовалось. Выходит, образы, увиденные им в купели прорицаний Силоры, правдивы – Дриззт До'Урден жив, здоров и сейчас странствует по Северу.
– Что-то не так? – спросил Джелвус, отвлекая убийцу от размышлений. – Вы знакомы?
– Да. Очень давно... – голос Серого стих. – Я бы попросил тебя – в знак нашего зарождающегося союза – сообщить мне, если Дриззт появится районе Невервинтера.
Джелвус Гринч посмотрел на него с подозрением, и Баррабус был вынужден добавить:
– Я ненавижу большинство тёмных эльфов, и не хотел бы убить его по ошибке.
Казалось, этот ответ устроил мужчину. Убийца, спешно отсалютовав, вышел за ворота города, чтобы посмотреть, что cможет разузнать.